Irritazione del nervo sciatico (sciatica)

Sciatica è il termine usato per descrivere il dolore e il disagio causati dall'irritazione del nervo sciatico. Di solito i disturbi sono descritti come dolori acuti, sgradevoli, pressanti o tiranti nella zona della schiena, che si estendono dalla parte posteriore della coscia alla gamba e sembrano provenire dall'osso sacro. A questo proposito è necessario fare una distinzione tra la lombalgia (lumbago), in cui il dolore si esprime esclusivamente nella regione della schiena.

Le cause dell'irritazione del nervo sciatico possono essere molto diverse, ma sono principalmente dovute a varie patologie, nonché alla pressione meccanica dei nervi e/o all'infiammazione.

Nella maggior parte dei casi, l'origine si trova direttamente nelle radici nervose del midollo spinale. Il nervo sciatico può essere particolarmente irritato dai seguenti fattori:

L'irritazione del nervo sciatico può causare diversi tipi di disturbi, ma questi dipendono principalmente dalla localizzazione dell'irritazione del nervo, piuttosto che dalla malattia di base che causa la sciatica.

Un'altra forma di irritazione del nervo sciatico è l'irritazione di più radici nervose nell'area della colonna vertebrale. In questo caso, il dolore alla gamba è limitato a un'area a forma di striscia, che in gergo medico è chiamata anche dolore radicolare (lat.: Radix=radice). Questo dolore si manifesta principalmente nella parte posteriore della parte superiore e inferiore della gamba, nonché sulla pianta del piede e sulla parte esterna del piede.

Tuttavia, spesso si verifica anche un dolore pseudoradicolare. Si tratta di un dolore che non può essere localizzato con precisione. In questo caso, la causa risiede nelle piccole articolazioni dell'arco vertebrale. Queste possono essere mal posizionate o presentare segni di usura (sindrome delle faccette). Tuttavia, un'altra causa può essere dovuta a una malposizione dell'articolazione sacroiliaca (articolazione iliosacrale) o alla tensione dei muscoli circostanti.

In genere, i sintomi della sciatica sono legati al tipo e alla gravità della lesione del nervo. Spesso viene segnalata l'insorgenza improvvisa del dolore dopo il movimento.

In caso di lesione lieve del nervo:

• Dolore sordo e pulsante
• Il dolore si diffonde dalla parte bassa della schiena al piede
• Dolore spesso solo da un lato del corpo
• Limitazione dei movimenti quando ci si alza in piedi
• Il dolore è più acuto al mattino e dopo periodi di riposo prolungati.
• Starnuti, tosse, posizione sdraiata, seduta o in piedi aumentano la sensazione di dolore
• Camminare riduce la sensazione di dolore

In caso di lesione moderata del nervo:

• prurito o formicolio nella zona dei glutei e delle gambe
• Sensazione di debolezza nella zona della gamba interessata
• Intorpidimento della gamba interessata

In caso di lesione nervosa grave

• Gravi disturbi durante la minzione o la defecazione con intorpidimento.

In caso di ischialgia causata da uno scivolamento del disco

• Dolore che può provocare una sensazione di trazione o di strappo
• Dolore che si aggrava con la tosse, gli starnuti o la pressione e che si irradia lungo la gamba
• Disturbi sensoriali che si verificano in sezioni parziali della gamba, come intorpidimento o "formicolio".
• compromissione di alcuni gruppi muscolari a causa della paralisi, ad esempio l'incapacità di alcuni pazienti di alzarsi sulla punta dei piedi.

Nei casi più gravi:

• disturbi della minzione (cioè disturbi dello svuotamento della vescica) o difficoltà a svuotare il retto.

Va notato, tuttavia, che non tutte le ernie del disco sono accompagnate da irritazione del nervo sciatico e dolore associato. La tomografia computerizzata (TC) può essere utilizzata per rilevare ernie del disco negli anziani che sono asintomatiche e non sono state notate.

In caso di sciatica dovuta alla malattia di Lyme

• Dolori forti e lancinanti durante la notte
• Paralisi di uno o più gruppi muscolari delle gambe.

Raramente:

• Disturbi sensoriali e sensazione di intorpidimento associata a bruciore.

1. anamnesi

Prima di un esame neurologico, è necessario raccogliere l'anamnesi del paziente. In questo modo è facile diagnosticare l'irritazione del nervo sciatico causata, ad esempio, da un'ernia del disco. Occorre prestare particolare attenzione alla postura scorretta, alla perdita di sensibilità e ai segni di paralisi.

2. procedure di imaging

Per ottenere un'immagine più precisa della colonna vertebrale vengono effettuate delle radiografie.

Per diagnosticare l'ernia del disco come causa, di solito si esegue una tomografia computerizzata o a risonanza magnetica. In alcuni casi, questa può anche rivelare la posizione in cui l'ernia del disco preme sulla radice nervosa. Per sicurezza, si può eseguire un'immagine con mezzo di contrasto del canale spinale e dei canali delle radici nervose (mielogramma o mielo-TC o mielo-RM).

La discografia è un metodo oggi piuttosto insolito. In questo caso, il mezzo di contrasto viene somministrato direttamente nell'area dei dischi intervertebrali.

3. esami neurologici

L'elettromiogramma (EMG) può essere utilizzato per determinare la posizione del danno nervoso. Questa procedura può essere utilizzata anche per stimare la durata e l'estensione del danno nervoso.

4. diagnostica del sangue e del liquido nervoso

Se il medico curante sospetta una malattia infiammatoria o un'infezione da herpes zoster o da Borrelia come causa, di solito viene effettuato un esame del sangue. In questo caso può essere necessario anche un esame del liquido spinale (CSF).

Misure generali

La prima priorità nel trattamento dell'ischialgia è alleviare il dolore attuale. Il dolore acuto può essere contrastato con una posizione di sollievo, ad esempio un letto a gradini. Sollevando le gambe, idealmente con un angolo di 90 gradi, si può ridurre la tensione sul nervo sciatico. È importante continuare a muoversi regolarmente nonostante il dolore, poiché è dimostrato che il riposo completo a letto impedisce la guarigione del dolore ed è più probabile che aumenti e cronicizzi il dolore. I pazienti devono essere informati che l'attività fisica è sicura per il decorso della malattia e deve essere mantenuta il più possibile.

In generale, le possibilità di curare l'irritazione del nervo sciatico sono molto buone. La terapia conservativa per l'ernia del disco di solito fa scomparire il dolore. Nel caso di interventi chirurgici, i vantaggi e gli svantaggi dell'operazione devono essere discussi con il paziente.

La guarigione spontanea dell'irritazione del nervo sciatico causata da carichi di pressione o da interventi post-operatori è spesso molto buona, anche se può richiedere alcuni mesi. Anche l'irritazione del nervo sciatico post-partum di solito guarisce in poche settimane.

L'irritazione del nervo sciatico causata dal batterio Borrelia può essere trattata molto bene con gli antibiotici. In questo caso, il dolore può migliorare dopo soli 5 giorni. Tuttavia, molti pazienti lamentano ancora dolore sei mesi dopo. Più raramente, l'herpes zoster può causare un'irritazione del nervo sciatico. Anche in questo caso le possibilità di guarigione sono molto buone. In presenza di un sistema immunitario sfavorevole, può verificarsi anche un disturbo del dolore di lunga durata. Anche l'aumento dell'età è un fattore di rischio. I pazienti di età superiore ai 70 anni sviluppano spesso una nevralgia post-sterica, caratterizzata da un dolore improvviso e lancinante.

Rafforzare i muscoli della schiena

Questo può essere fatto attraverso l'allenamento muscolare e la fisioterapia , offerti ad esempio in una scuola della schiena.

Misure ergonomiche sul posto di lavoro

Il posto di lavoro deve essere progettato in modo da favorire la schiena, consentendo di stare seduti in posizione eretta e alla giusta distanza dal computer, dal tavolo e dalla tastiera. La postura deve essere corretta ripetutamente anche durante il lavoro.

Evitare il sovrappeso

Il pesoeccessivo grava sulla schiena, per cui è consigliabile ridurre il peso per prevenire il mal di schiena.

Sollevare correttamente i carichi pesanti

• Il carico non deve mai essere sollevato con le braccia tese. Bisogna accovacciarsi e sollevare il carico con le braccia piegate.
• Inoltre, i carichi non devono mai essere portati lontano dal corpo.
• È consigliabile distribuire il peso in modo uniforme sul corpo per non caricarlo solo da un lato.
• Se possibile, il trasporto di carichi pesanti va generalmente evitato e va fatto solo nei casi più urgenti.

Rafforzare il sistema immunitario

Il rischio di malattie delle radici nervose causate da virus come la malattia di Lyme o l'herpes zoster può essere ridotto rafforzando il sistema immunitario. A questo contribuiscono un'alimentazione equilibrata e ricca di frutta e verdura, un umore equilibrato e sport di resistenza all'aria aperta. Una vaccinazione protegge anche dal virus della varicella (herpes zoster virus), che causa l'herpes zoster.