Principes de base
La duloxétine est une substance active administrée pour le traitement de la dépression, des troubles anxieux et de la douleur. Elle appartient au groupe des SSNRI (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline ). Elle se trouve dans les médicaments sous forme de chlorhydrate de S-duloxétine, se présente sous la forme d'une poudre blanche à brunâtre et est peu soluble dans l'eau. La duloxétine est dissociée par voie racémique et seul l'énantiomère dextrogyre est utilisé. Un racémate est un principe actif composé de 2 molécules qui se trouvent dans un rapport 1:1 et qui se comportent comme l'image et le reflet. On parle d'énantiomère R (dextrogyre) et d'énantiomère S (lévogyre). Les énantiomères ne se distinguent PAS par leurs propriétés physiques telles que le point de fusion ou d'ébullition. En revanche, ils peuvent avoir des effets partiellement opposés. Par exemple, la (S)-carvone sent le cumin et la (R)-carvone sent la menthe. L'acide aminé (S)-valine a un goût amer, tandis que la (R)-valine a un goût sucré. Pour ces raisons, les deux énantiomères sont toujours étudiés dans les procédures d'autorisation actuelles pour les nouvelles substances actives. Il arrive parfois que l'organisme se transforme d'un énantiomère en l'autre.
