Arritmias cardíacas

Arritmias cardíacas
Clasificación Internacional (CIE) I49.-
Síntomas Inundación urinaria, Inconsciencia, Alteraciones visuales, Dificultad para respirar, Ansiedad/nerviosismo, Dolor en el pecho, Reducción de las prestaciones, Mareos, Tropiezo del corazón, Palpitaciones
Posibles causas Defecto de la válvula del corazón, Hipertiroidismo, Medicamentos, Presión arterial alta, Inflamación del músculo cardíaco, Insuficiencia cardíaca, Ataque al corazón, Enfermedad coronaria
Posibles factores de riesgo Enfermedad coronaria, Insuficiencia cardíaca, Síndrome de Wolf Parkinson White, Embolia pulmonar, Hipertiroidismo, Sobrepeso, Alcohol, Alta edad, Presión arterial alta, Defecto de la válvula mitral
Posibles terapias Medicamentos, Terapia con marcapasos, Electrocardioversión externa, Desfibrilación, Ablación con catéter
disease.indicated_substances Propranolol , Metoprolol , Bisoprolol , Nebivolol , Amiodarona , Verapamilo

Conceptos básicos

Las arritmias cardiacas son irregularidades en la actividad normal del corazón. También puede distinguirse si el corazón late demasiado deprisa (taquicardia) o demasiado despacio (bradicardia). La actividad cardiaca también puede ser irregular. Algunas arritmias cardiacas no tienen mayor importancia, mientras que otras pueden tener consecuencias potencialmente mortales. Por lo tanto, las arritmias cardiacas siempre deben ser aclaradas por un médico.

¿Cómo se produce un latido cardíaco normal?

Anatomía del corazón humano Das menschliche Herz (iStock / magicmine)

El latido del corazón se produce cuando el músculo cardiaco se contrae bajo la influencia de una señal eléctrica (excitación). Las señales eléctricas necesarias para ello son formadas y transmitidas por células especiales del músculo cardíaco del sistema de conducción. La tensión eléctrica se genera por la diferente distribución de partículas cargadas (electrolitos) dentro y fuera de una célula del músculo cardíaco. Mediante un complejo flujo de entrada y salida de los electrolitos (potencial de acción), la señal puede transmitirse a través del sistema de conducción.

La señal o ritmo se origina normalmente en el nódulo sinusal, situado en la aurícula derecha del corazón humano. Allí, unas células marcapasos específicas, que tienen su propio reloj, generan entre 60 y 80 impulsos eléctricos por minuto y los transmiten al sistema de conducción. El ritmo se transmite desde el nódulo sinusal a través del nódulo que conecta las aurículas y los ventrículos, el nódulo AV. Desde allí, el impulso se transmite al haz de His, a los dos tramos ventriculares (tramos de tawara) y hasta el ápex del corazón. Desde el ápex del corazón, las piernas de tawara se ramifican en muchas fibras finas (fibras de Purkinje) que terminan en el músculo cardiaco.

Bajo la influencia de las señales eléctricas, los músculos del corazón se contraen y bombean sangre a la circulación sistémica. A continuación, las células del músculo cardíaco vuelven a relajarse hasta que el nódulo sinusal envía el siguiente impulso. La frecuencia básica del nódulo sinusal es de unos 60-80 latidos por minuto. Sin embargo, puede aumentar considerablemente en caso de esfuerzo o estrés. Las secciones posteriores del sistema de conducción también tienen un ritmo propio, pero es más lento que el del nódulo sinusal, por lo que sólo toman el relevo cuando éste falla.

El ritmo eléctrico del sistema de conducción desencadena la contracción muscular y, por tanto, el latido cardíaco. Sin embargo, la excitación eléctrica y la contracción muscular son, en sentido estricto, dos procesos diferentes. En raras ocasiones, el ritmo eléctrico y la contracción muscular también pueden producirse de forma disociada (actividad eléctrica sin pulso).

Si el nódulo sinusal no puede generar el ritmo eléctrico correspondiente, éste no se transmite o se producen otros impulsos en el corazón, hablamos de arritmias cardíacas. Existen tipos "peligrosos" y "menos peligrosos".

Clasificación de las arritmias cardiacas

Las arritmias cardiacas pueden clasificarse en función de su lugar de origen, así como de la frecuencia cardiaca. Algunos factores, como el esfuerzo físico, la excitación, la enfermedad o la medicación, también pueden provocar una alteración del ritmo cardíaco normal sin que ello se considere patológico.

Taquicardia

Se habla de taquicardia cuando el corazón late demasiado rápido. El pulso es superior a 100 latidos/minuto en reposo.

Fibrilación auricular

Punto de origen: Aurícula
Los impulsos no ordenados pasan de la aurícula al ventrículo, sucediéndose muy rápidamente.

Taquicardia supraventricular

Lugar de origen: nódulo sinusal, nódulo AV, células miocárdicas de la aurícula
Se generan impulsos adicionales en la aurícula. Como resultado, el corazón late más deprisa. Esta llamada aceleración del corazón puede producirse repentinamente y durar de varios minutos a horas. La taquicardia supraventricular no suele considerarse potencialmente mortal, pero debe ser diagnosticada por un médico y controlada periódicamente.

Síndrome de Wolf-Parkinson-White (WPW)

Lugar de origen: aurícula
Existe una conducción adicional del impulso entre la aurícula y el ventrículo, que está presente desde el nacimiento. Esta conducción provoca ataques de palpitaciones en los individuos afectados.

Fibrilación ventricular

Punto de origen: ventrículo
En este tipo de arritmia cardiaca, la función mecánica de bombeo del corazón se detiene. La frecuencia ventricular está muy aumentada (>320/minuto). Este movimiento del corazón es muy descoordinado: la sangre ya no puede bombearse suficientemente por el organismo. Cuando se produce esta situación, también se denomina "parada cardiaca funcional".

Taquicardia ventricular

Punto de origen: ventrículo
Esta arritmia cardiaca se considera peligrosa. Se produce cuando se generan impulsos adicionales en los ventrículos del corazón, lo que hace que el corazón lata más rápido y de forma cada vez más ineficaz. La taquicardia ventricular puede provocar una fibrilación ventricular potencialmente mortal.

Bradicardia

La bradicardia se produce cuando el corazón late más despacio de lo normal. La frecuencia del pulso es inferior a 60 latidos por minuto. A menudo, los especialistas sólo consideran que la bradicardia es médicamente relevante cuando la frecuencia cardiaca es inferior a 50 latidos/minuto, ya que las personas bien entrenadas (deportistas) también pueden tener un pulso lento en reposo sin que esto sea patológico.

Disfunción del nódulo sinusal (síndrome del seno enfermo)

Lugar de origen: nódulo sinusal
La función de marcapasos natural del nódulo sinusal ya no está presente. Como consecuencia, el ritmo cardíaco se ralentiza.

Bloqueo cardíaco

Lugar de origen: zona de transición entre aurículas y ventrículos
La transmisión del impulso de excitación no se produce o se retrasa. Se distingue entre bloqueo sinusal auricular (SA), en el que la conducción entre el nódulo sinusal y la aurícula está alterada, y bloqueo aurículo-valvular (AV), en el que la conducción entre la aurícula y el ventrículo no se produce correctamente. También existen distintos tipos de bloqueo de rama.

Extrasístoles (latidos adicionales)

Punto de origen: zona de transición entre aurículas y ventrículos
Las extrasístoles son latidos adicionales que no siguen el ritmo básico regular. Estos latidos adicionales pueden producirse tanto antes como después del ritmo básico. Pueden producirse como latidos individuales, pero también como latidos múltiples o agrupados. A veces también se interrumpen latidos individuales.

Causas

Las arritmias cardiacas se producen cuando el sistema de conducción del corazón está alterado o bloqueado. En la mayoría de los casos, la causa son cardiopatías subyacentes. Las arritmias pueden desencadenarse, por ejemplo, cuando las células del músculo cardiaco no reciben suficiente oxígeno o tienen cicatrices (por ejemplo, debido a un infarto de miocardio).
Las siguientes enfermedades son causas frecuentes de arritmias cardíacas:

Causa de la arritmiaFactor desencadenante
Miocardiopatía (que afecta a los músculos del corazón)Enfermedad coronaria(EC), infarto de miocardio
Hemodinámica (relativa al mecanismo de la alteración)Carga de volumen sobre el corazón(insuficiencia cardíaca), defectos de las válvulas cardíacas, carga de presión sobre el corazón(hipertensión arterial)
Extracardíaca (causa externa al corazón)Factores psicovegetativos, síndrome de Roemheld, trastornos electrolíticos, hipertiroidismo, hipoxia, medicamentos (por ejemplo, glucósidos cardíacos, antidepresivos), alcohol, cafeína, drogas, toxinas, seno carotídeo hiperreactivo.

Síntomas

Dado que las distintas arritmias cardiacas son muy diferentes, también puede darse una gran variedad de síntomas. A menudo, las arritmias cardíacas también pasan desapercibidas.

Los posibles síntomas son

  • Palpitaciones
  • Palpitaciones
  • Inquietud
  • Ansiedad/nerviosismo
  • Mareos
  • Ennegrecimiento de los ojos
  • Dolor torácico
  • Dificultad para respirar
  • Colapso circulatorio (síncope)
  • Pérdida del conocimiento

Diagnóstico

El diagnóstico de una arritmia cardiaca se realiza principalmente con ayuda de un electrocardiograma (ECG). En él se registran las corrientes y cargas que fluyen por el corazón a través de electrodos colocados en la piel. Con la ayuda de un ECG se puede determinar el ritmo cardiaco y también detectar anomalías estructurales en el corazón (por ejemplo, un infarto de miocardio). A menudo basta con una medición breve de estas corrientes cardiacas (unos segundos). A veces tiene sentido registrar un periodo más largo de la frecuencia cardiaca (de 24 a 72 horas) en el caso de arritmias cardiacas que sólo se producen ocasionalmente (ECG a largo plazo). Algunas arritmias cardiacas sólo se producen en situaciones de estrés. En este caso, puede solicitarse un ECG de ejercicio, en el que el registro se realiza durante un esfuerzo en un ergómetro de bicicleta.

En general, pueden distinguirse los siguientes tipos de ECG:

  1. ECG de reposo: En este caso se examina la función cardiaca en un estado de recuperación. Suele registrarse mientras el paciente está tumbado y sólo dura unos minutos.
  2. ECG de ejercicio: los pacientes corren en una cinta o montan en un ergómetro durante el registro. De este modo se pueden examinar mejor las cardiopatías coronarias.
  3. ECG de larga duración: La función cardiaca suele registrarse durante 24 horas y almacenarse en un pequeño dispositivo de grabación para su evaluación.
  4. ECG intracardíaco: Con ayuda del ECG intracardíaco pueden determinarse con gran precisión las arritmias cardíacas. La medición suele realizarse a través de un catéter cardíaco.
  5. ECG esofágico: puede utilizarse, por ejemplo, para determinar con precisión la conducción de la aurícula izquierda. La medición se realiza mediante una sonda esofágica.
Primer plano de un electrocardiograma

Auswertung eines EKG-Streifens (iStock / peakSTOCK)

Otros métodos de examen

En algunos casos puede ser necesario realizar otros exámenes para aclarar las arritmias cardíacas. Los siguientes exámenes, por ejemplo, sirven para determinar con mayor precisión el tipo y el origen de las arritmias cardíacas. Además, también se puede comprobar la eficacia de la medicación.

  • Ecocardiografía: Con este examen ecográfico (ecografía) se pueden detectar defectos en las válvulas cardíacas, alteraciones estructurales y desviaciones en la función de bombeo del corazón (por ejemplo, insuficiencia cardíaca).
  • Cateterismo cardíaco: El cateterismo cardíaco permite saber, en primer lugar, si existe una cardiopatía is quémica o un defecto de las válvulas cardíacas. Se introduce un catéter fino a través de un vaso (arteria o vena) hasta el corazón. A continuación se inyecta un medio de contraste para mostrar determinados vasos cardíacos (vasos cardíacos enfermos). En algunos casos, el catéter está provisto de un balón y un soporte vascular (es decir, un stent), lo que permite dilatar los estrechamientos coronarios con el balón y fijarlos con la malla metálica fijada a él. De este modo pueden reabrirse los vasos ocluidos.
  • Resonancia magnética del corazón: Este examen muestra, por ejemplo, si hay enfermedad coronaria (cambios patológicos en los vasos coronarios), inflamación del músculo cardiaco (miocarditis) o un defecto de las válvulas cardiacas.
  • Exámenes de laboratorio: El examen de laboratorio comprueba si un trastorno metabólico, como el hipertiroidismo o la diabetes mellitus, puede ser la causa de la arritmia cardiaca.

Terapia

Una vez realizado un diagnóstico exacto, las arritmias cardiacas pueden tratarse con medicación o también mediante la llamada electroterapia. A veces, sin embargo, las arritmias cardiacas son crónicas y no pueden curarse completamente.

Los fármacos utilizados para tratar las arritmias se denominan también antiarrítmicos. En general, pueden dividirse en cuatro clases diferentes:

ClaseMedicamentoIndicaciones
I. Bloqueantes de los canales de sodioz. p. ej. ajmalina, propafenona, flecainida, lidocaína, quinidinaz. Ej. arritmias ventriculares agudas, fibrilación auricular
II. bloqueantes de los receptores betaz. p. ej. propranolol, metoprolol, bisoprolol, nebivololz. p. ej. taquicardia, tras infarto de miocardio
III. Bloqueantes de los canales de potasioz. p. ej. amiodarona, sotalolz. B. Arritmias ventriculares, fibrilación auricular
IV. Antagonistas del calcioz. p. ej. nifedipino, diltiazem, verapamiloz. B. Taquiarritmias supraventriculares
Antiarrítmicos no clasificados Adenosina, magnesio, dronedarona, vernakalant-

La electroterapia de las arritmias cardíacas puede dividirse generalmente en tres métodos de tratamiento:

  1. Terapia con marcapasos: marcapasos unicameral, marcapasos bicameral, marcapasos tricameral (DDD-0V).
  2. Electrocardioversión externa y desfibrilación: Por ejemplo, para el tratamiento de taquicardias supraventriculares y ventriculares con posible descarga. También para el tratamiento de la fibrilación ventricular y el aleteo ventricular.
  3. Ablación con catéter: La ablación con catéter es un procedimiento mínimamente invasivo en el corazón. En el caso de la fibrilación auricular, los campos de interferencia eléctrica en la aurícula izquierda pueden esclerosarse y, por tanto, desconectarse con ayuda de calor o frío.

Si, además de una arritmia, existe otra enfermedad cardiaca (por ejemplo, cardiopatía coronaria, defecto de una válvula cardiaca, hipertensión, inflamación del músculo cardiaco, insuficiencia cardiaca), ésta suele tratarse en primer lugar. A menudo, una cardiopatía subyacente es la causa de una arritmia.

Además, deben tratarse todos los demás factores de riesgo de arritmia. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, el hipertiroidismo, la obesidad o la diabetes mellitus(diabetes).

Previsión

El pronóstico depende del tipo de arritmia y de otras afecciones subyacentes. Algunas arritmias, como las extrasístoles supraventriculares aisladas, no requieren ningún tratamiento, mientras que la fibrilación ventricular es una afección aguda potencialmente mortal que a menudo acaba en muerte.

Ein gesunder Lebensstil (iStock / Chinnapong)

Vorbeugen

Un estilo de vida sano con una dieta equilibrada, ejercicio regular, control del peso, consumo moderado de alcohol y abstinencia de tabaco puede proteger contra la aparición de arritmias cardiacas. Además, las enfermedades existentes que desencadenan arritmias cardiacas deben prevenirse o, en el mejor de los casos, tratarse. En caso de síntomas regulares como palpitaciones o taquicardias, debe consultarse a un médico para aclarar la causa.

Principios editoriales

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Dr. med. univ. Moritz Wieser

Dr. med. univ. Moritz Wieser
Autor

Moritz Wieser se licenció en Medicina Humana en Viena y actualmente estudia Odontología. Escribe principalmente artículos sobre las enfermedades más comunes. Le interesan especialmente los temas de oftalmología, medicina interna y odontología.

Thomas Hofko

Thomas Hofko
Lector

Thomas Hofko cursa el último tercio de la licenciatura en Farmacia y es autor y conferenciante sobre temas farmacéuticos. Le interesan especialmente los campos de la farmacia clínica y la fitofarmacia.

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