Grundlagen
Als Harnwegsinfektionen bezeichnet man infektiöse EntzĂŒndungen im Bereich der ableitenden Harnwege. Sie werden vor allem durch Bakterien, insbesondere Darmbakterien, verursacht. Zu den Teilen der Harnwege, welche betroffen sein können, zĂ€hlen der Harnleiter (Verbindung zwischen Niere und Harnblase), die Harnblase sowie die Harnröhre (Verbindung zwischen Harnblase und Genitalien). Es sind auch nichtinfektiöse Ursachen fĂŒr EntzĂŒndungen der Harnwege möglich.
Frauen sind weitaus hĂ€ufiger von einem Harnwegsinfekt betroffen als MĂ€nner. Ausschlaggebend dafĂŒr ist die bei Frauen kĂŒrzere Harnröhre, durch welche Bakterien wesentlich leichter in die Harnblase gelangen können. Es leidet ungefĂ€hr jede 10. Frau mindestens einmal pro Jahr unter einer BlasenentzĂŒndung. Bei MĂ€nnern treten Harnwegsinfektionen weitaus seltener auf, die HĂ€ufigkeit steigt jedoch mit zunehmendem Alter und steht oft im Zusammenhang mit einer ProstatavergröĂerung.
Einteilung
Grundlegend kann man Harnwegsinfektionen aufgrund der Lokalisation unterschieden werden:
- Untere Harnwegsinfektion:
Die Infektion befindet sich im Bereich der Harnröhre oder der Harnblase. Fachsprachlich wird die HarnblasenentzĂŒndung als Zystitis und die HarnröhrenentzĂŒndung als Urethritis bezeichnet. Eine alleinige Urethritis wird meist als eigenstĂ€ndige Erkrankung behandelt. - Obere Harnwegsinfektion:
Manchmal kommt es zu einem aufsteigenden Infekt, sodass auch der Harnleiter und das Nierenbecken betroffen sind. Die infektiöse HarnleiterentzĂŒndung wird fachsprachlich als Ureteritis und die NierenbeckenentzĂŒndung als Pyelonephritis bezeichnet.
Seltenere Formen der HarnwegsentzĂŒndung sind:
- Strahlenzystitis:
Diese HarnblasenentzĂŒndung wird durch eine Bestrahlung (beispielsweise eine Strahlentherapie bei Krebs) ausgelöst. - Interstitielle Zystitis:Â
Hierbei handelt es sich um eine chronische BlasenentzĂŒndung, die nicht durch eine Infektion mit Erregern ausgelöst wird. Die Ursache ist bis heute weitgehend unbekannt.