Costipazione

La normale frequenza dei movimenti intestinali varia da persona a persona e spesso è compresa tra tre volte al giorno e tre volte alla settimana. Tuttavia, se i movimenti intestinali si verificano con una frequenza inferiore a tre volte alla settimana e sono accompagnati da altri sintomi, come ad esempio un forte sforzo, si può ipotizzare la stitichezza. In questo caso, le feci sono solitamente di consistenza dura e la defecazione diventa sempre più difficile.

Frequenza

Nella giovane età adulta, le donne sono affette da stitichezza circa due o tre volte più frequentemente degli uomini. In età avanzata, gli uomini soffrono di stitichezza con una frequenza circa pari a quella delle donne.

Gli interventi chirurgici sono utilizzati solo in rari casi di sintomi di stitichezza. Se la stitichezza è scatenata dagli oppioidi, si raccomanda una terapia con antagonisti degli oppioidi ad azione periferica (PAMORA).

L'indicazione alla terapia dipende solitamente dal livello di sofferenza della persona colpita. Se la stitichezza è secondaria a una malattia come la diverticolite, il morbo di Crohn o le emorroidi, è necessario trattare innanzitutto la malattia.

Misure generali per la stitichezza cronica:

Alimentazione

La colazione aumenta notevolmente l'attività motoria dell'intestino crasso. Anche l'intestino crasso lavora più intensamente dopo essersi alzato, quindi si consiglia di fare colazione seguita da una visita alla toilette. L'aumento della normale quantità di liquidi bevuti a 1,5-2 litri non ha alcun effetto terapeutico aggiuntivo sulla stitichezza. Tuttavia, se c'è un deficit di liquidi, questo deve essere compensato.

Prima del trattamento con lassativi, si dovrebbe provare la somministrazione di fibre alimentari. Se i sintomi si attenuano, non è necessario effettuare ulteriori diagnosi. Gli alimenti che aumentano il volume delle feci sono i prodotti integrali, la crusca di grano e la buccia di psillio. La frutta, la verdura e soprattutto le insalate, invece, contengono fibre meno efficaci. Tuttavia, particolari tipi di frutta (ad esempio le prugne) contengono spesso una grande quantità di sorbitolo, che di per sé ha un effetto lassativo. Anche lo zucchero del latte (lattosio) sotto forma di latte o di polvere ha un effetto lassativo se la capacità intestinale di assorbimento del lattosio è superata.

Trattamento della dissinergia del pavimento pelvico

Se varie misure nutrizionali riescono ad aumentare il volume delle feci, si elimina anche lo sforzo o la contrazione paradossale del muscolo sfinterico. Il "disturbo operativo" può essere eliminato anche spiegando la funzione dello sfintere alle persone interessate e praticando la pressione con rilassamento del muscolo sfinterico durante la palpazione digitale. Ancora più efficace è il cosiddetto "addestramento al biofeedback", che si effettua a casa con un'apparecchiatura speciale.

Lassativi (lassativi)

La dose e la frequenza della maggior parte dei lassativi dipendono dalle esigenze del paziente. L'obiettivo è sempre quello di ottenere uno sgabello morbido e modellato che possa essere passato senza sforzarsi. La limitazione della durata di assunzione è spesso ingiustificata. Se un principio attivo è mal tollerato o non ha un effetto sufficiente, si dovrebbe passare a un'altra classe di principi attivi. I principi attivi di nuova concezione non sono superiori a quelli più vecchi. Se necessario, anche una combinazione di preparati di classi diverse può avere successo.

Lassativi orali

Il termine lassativi salini si riferisce all'idrossido di magnesio, al sale di Glauber, al sale di Epsom e al sale di Carlsbad. Questi sali sono scarsamente assorbiti dall'organismo e hanno quindi un effetto osmotico. A causa del loro sapore sgradevole, non sono adatti alla somministrazione a lungo termine, ad eccezione dell'idrossido di magnesio. Si consiglia cautela nei pazienti con insufficienza cardiaca o renale, poiché i sali vengono assorbiti dall'organismo in una certa misura durante la terapia.

Ilmacrogol è una fibra sintetica ad alto peso molecolare (3350-4000) che non può essere scomposta dai batteri. Quando viene utilizzato, lega l'acqua e provoca quindi un effetto lassativo. Poiché il macrogol non può essere scomposto, non provoca la formazione di gas nell'intestino. L'aggiunta di elettroliti al macrogol non offre alcun vantaggio, ma ne compromette notevolmente il gusto e quindi l'accettazione da parte dei soggetti interessati. La dose giornaliera raccomandata è di circa 10-30 g.

Gli enzimi dell'intestino tenue sono in grado di scindere i disaccaridi e gli alcoli dello zucchero in monosaccaridi solo in misura limitata o per nulla, per cui hanno un effetto lassativo. Al contrario, la capacità di assorbimento del sorbitolo nell'intestino è limitata. Tuttavia, sostanze come il lattosio o il lattulosio vengono ulteriormente elaborate dai batteri del colon, per cui perdono la capacità di legare l'acqua e quindi hanno un effetto lassativo meno pronunciato. Soprattutto in caso di transito intestinale lento, ciò comporta una forte trasformazione delle sostanze. Molti malati trovano fastidiosa anche la formazione di gas o il sapore dolce(lattulosio). La dose giornaliera va da 10 a 30 g.

Il procinetico prucalopride agisce attraverso il recettore 5-HT4 (recettore della serotonina) e viene utilizzato nei pazienti che rispondono male ad altre misure. La dose da assumere una volta al giorno è solitamente di 1-4 g.

Altri lassativi orali sono il bisacodile, il sodio picosolfato o gli antrachinoni.

Effetti collaterali dei lassativi orali

Tutti i lassativi disponibili in commercio in Europa possono essere considerati sicuri e possono essere utilizzati anche a lungo termine se si assume il dosaggio corretto. La perdita di elettroliti può talvolta verificarsi con l'uso a lungo termine e l'aumento del dosaggio, anche se la perdita di elettroliti non è da aspettarsi con un dosaggio normale. Con un dosaggio ragionevole, di solito non si verifica ipokaliemia, anche se questo effetto collaterale è spesso segnalato in letteratura. Alcuni pazienti riferiscono un leggero effetto di assuefazione all'effetto lassativo dei lassativi orali e quindi occasionalmente cambiano il preparato o un'altra classe di principi attivi.

Opzioni di terapia rettale

L'uso di lassativi rettali o orali dipende spesso dalle preferenze individuali dei pazienti. Le opzioni terapeutiche rettali per la stipsi comprendono clisteri, clisteri salini e varie supposte (ad esempio contenenti glicerina o bisacodile). Le opzioni di trattamento rettale hanno una breve durata d'azione e sono facili da controllare. Possono essere utilizzate in modo particolare per i disturbi fecali.

Interventi chirurgici

L'asportazione del colon (colectomia) con ritenzione del retto deve essere presa in considerazione solo nei casi di grave ostruzione del transito lento refrattaria alla terapia e/o di megacolon idiopatico. È inoltre necessario escludere prima tutti i disturbi con ridotta motilità dello stomaco e dell'intestino tenue.

Nella maggior parte dei casi, la prognosi della stitichezza è buona, poiché spesso i sintomi sono causati solo da viaggi, stress, mancanza di esercizio fisico e/o una dieta scorretta. La stitichezza è spesso temporanea e si risolve da sola. Contromisure come l'aumento dell'apporto di fibre possono rimettere in moto l'intestino.

In caso di stitichezza cronica, i lassativi orali sono spesso utili, anche se la causa esatta della stitichezza rimane spesso sconosciuta.