Infecções do trato urinário

As infecções do trato urinário são inflamações infecciosas na área do trato urinário. São causadas principalmente por bactérias, nomeadamente bactérias intestinais. As partes do trato urinário que podem ser afectadas incluem o ureter (ligação entre o rim e a bexiga), a bexiga e a uretra (ligação entre a bexiga e os órgãos genitais). Também são possíveis causas não infecciosas de inflamação do trato urinário.

As mulheres são afectadas por infecções do trato urinário muito mais frequentemente do que os homens. Isto deve-se ao facto de a uretra ser mais curta nas mulheres, o que torna muito mais fácil a entrada de bactérias na bexiga. Cerca de uma em cada 10 mulheres sofre de uma infeção da bexiga pelo menos uma vez por ano. Nos homens, as infecções do trato urinário ocorrem com muito menos frequência, mas a frequência aumenta com a idade e está frequentemente associada ao aumento da próstata.

Classificação

Basicamente, as infecções do trato urinário podem ser diferenciadas com base na sua localização:

• Infeção do trato urinário inferior:
  A infeção localiza-se na área da uretra ou da bexiga urinária. Em termos técnicos, a infeção da bexiga urinária chama-se cistite e a uretrite chama-se uretrite. A uretrite, por si só, é normalmente tratada como uma doença separada.
• Infeção do trato urinário superior:
  Por vezes, há uma infeção ascendente que afecta também o ureter e a pélvis renal. A ureterite infecciosa é tecnicamente designada por ureterite e a inflamação da pélvis renal é designada por pielonefrite.

As formas mais raras de inflamação do trato urinário são

• Cistite por radiação:
  Esta cistite urinária é causada por radiação (por exemplo, radioterapia para o cancro).
• Cistite intersticial:
  Trata-se de uma inflamação crónica da bexiga que não é desencadeada por uma infeção com agentes patogénicos. A causa é ainda largamente desconhecida.

As infecções agudas do trato urinário são mais frequentemente causadas por bactérias intestinais que entram no trato urinário de drenagem através da abertura da uretra. Cerca de 80 por cento de todas as infecções do trato urinário são provocadas pela bactéria Escherichia coli (abreviadamente E. coli). Outros possíveis agentes patogénicos são Proteus mirabilis, Staphylococcus saprophyticus,Klebsiella pneumoniae, Staphylococcus aureus e enterococos. Outros agentes patogénicos são raros.

Para as mulheres , as infecções do trato urinário anteriores e as relações sexuais são os maiores factores de risco. As relações sexuais frequentes irritam a uretra e facilitam a entrada de bactérias no trato urinário. Uma infeção do trato urinário em mulheres sexualmente muito activas é também designada coloquialmente por "cistite da lua de mel" ("infeção da bexiga da lua de mel"). O risco de infeção também aumenta durante a gravidez, uma vez que a alteração dos níveis hormonais favorece o desenvolvimento de infecções. Do mesmo modo, a falta de estrogénios, particularmente frequente após a menopausa, favorece o crescimento patológico dos germes e reduz a sua resistência.

Para os homens , o maior fator de risco para as infecções urinárias é a hiperplasia prostática (aumento da próstata).

Para as mulheres e os homens, os seguintes factores podem constituir um risco:

• Obstrução urinária devido a cálculos urinários, estenoses uretrais ou tumores.
• Idade avançada
• Doenças metabólicas, por exemplo, diabetes mellitus, hiperuricemia ou gota
• Intervenções médicas no trato urinário, por exemplo, inserção de um cateter urinário ou endoscopias da bexiga
• Imunodeficiência em recém-nascidos e bebés devido a doenças crónicas ou medicamentos (p. ex., glucocorticóides)
• Relações sexuais particularmente frequentes ou práticas sexuais especiais (por exemplo, relações anais sem utilização de preservativo)
• Hipotermia

As infecções do trato urinário ocorrem frequentemente devido a medidas de higiene incorrectas. As raparigas e as mulheres, em particular, devem ter sempre o cuidado de se secarem da vagina para o ânus. Quando se secam na direção oposta, as bactérias intestinais podem ser facilmente transportadas para a uretra.

Só raramente é que os agentes patogénicos entram no trato urinário através do sangue como parte de uma infeção sistémica (infeção hematogénica do trato urinário).

Uma infeção do trato urinário que envolve a bexiga (cistite) causa geralmente os seguintes sintomas

• Disúria: dificuldade em urinar.
• Alguria: dor ao urinar
• Polaciúria: micção frequente em pequenas quantidades
• Noctúria: vontade de urinar durante anoite
• Tenesmo da bexiga: Espasmos da bexiga urinária
• Hematúria: sangue visível (macrohematúria) ou invisível (microhematúria) na urina
• Piúria: pus visível na urina
• Dor na parte inferior do abdómen

Se os germes se propagarem da bexiga urinária para os rins através dos ureteres, pode ocorrer uma pielonefrite (inflamação da pélvis renal ). Esta manifesta-se por febre alta, uma forte sensação de doença e dores fortes na zona dos rins.

A descrição do quadro clínico na história clínica já sugere, normalmente, uma infeção do trato urinário. Para confirmar o diagnóstico, é efectuada uma análise de urina, na qual se verifica a presença de bactérias, nitritos (apenas detectáveis na urina no caso de uma infeção bacteriana das vias urinárias), glóbulos brancos e vermelhos.

Para garantir que o resultado não é falseado por bactérias provenientes do exterior da uretra, a amostra de urina deve conter urina do meio do jato. Isto significa que, quando a urina é colhida, o primeiro jato de urina é eliminado antes de a restante urina ser recolhida num recipiente esterilizado.

Para além do exame de urina com tiras de teste, as bactérias que causam a infeção podem ser determinadas com maior precisão através de uma cultura de urina.

Dependendo da pessoa afetada e das suas doenças anteriores, pode ser útil um esclarecimento adicional com a ajuda de um exame de ultra-sons ou de uma endoscopia da bexiga urinária (cistoscopia). Devem ser excluídos factores especialmente complicadores, como limitações anatómicas ou funcionais.

O tratamento de uma infeção aguda do trato urinário depende em grande medida da pessoa afetada e da localização (cistite ou pielonefrite) da infeção. Os factores pessoais importantes são o sexo, a gravidez, o estado pré ou pós-menopausa e as doenças anteriores.

A cistite não complicada nas mulheres jovens cura-se espontaneamente no prazo de uma semana em cerca de 30% a 50% dos casos, pelo que nem sempre é necessário um tratamento com antibiótico. Os medicamentos antiespasmódicos ou analgésicos, como o paracetamol ou o ibuprofeno, podem ajudar a aliviar os sintomas. Beber bastante água e manter-se quente também pode ajudar a diminuir os sintomas.

No entanto, regra geral, os antibióticos são o tratamento principal, especialmente no caso de infecções complicadas e recorrentes do trato urinário. As substâncias activas utilizadas para este efeito incluem:

• Pivmecilinam
• Trimetoprim-sulfametoxazol
• Fosfomicina
• Nitrofurantoína

Os antibióticos actuam rapidamente nas infecções agudas da bexiga e aceleram a cura da infeção.

Também são administrados antibióticos para infecções do trato urinário superior (por exemplo, inflamação da pélvis renal). A terapêutica é frequentemente iniciada com antibióticos de largo espetro. Podem também ser indicados antibióticos intravenosos. Em casos graves ou prolongados, o agente patogénico deve ser detectado através de culturas bacterianas e a terapêutica deve ser continuada com uma preparação adequada de acordo com a resistência aos antibióticos.

A toma permanente e preventiva de um antibiótico específico pode ser útil, em consulta com um médico ou urologista, especialmente em mulheres com infecções recorrentes do trato urinário. Outros medicamentos e suplementos alimentares podem também ser utilizados para reduzir a frequência das infecções do trato urinário. As substâncias activas descritas incluem a L-metionina, os lactobacilos, a manose, a hidroquinona e o sumo de arando. Os dados científicos sobre as substâncias não são claros e o efeito nem sempre é comprovado com certeza.

Com um tratamento adequado, uma infeção do trato urinário cura-se normalmente ao fim de alguns dias. As mulheres, em particular, correm um maior risco de sofrer de infecções recorrentes do trato urinário. No entanto, estas também podem, normalmente, ser bem tratadas.

Se, para além da infeção do trato urinário inferior, existirem condições como uma obstrução ao fluxo urinário (por exemplo, devido a um aumento da próstata) ou malformações dos ureteres, estas representam um risco adicional de a infeção ascender ao trato urinário superior e causar assim uma inflamação pélvica renal. Por conseguinte, é aconselhável tratar estes factores de risco.

Se uma infeção do trato urinário não for tratada adequadamente, pode propagar-se e entrar na corrente sanguínea (urossepsia). Isto pode levar a uma doença potencialmente fatal.

Para prevenir uma infeção do trato urinário, as seguintes medidas podem ser úteis:

• Assegurar uma ingestão adequada de líquidos:
  É aconselhável beber pelo menos 1,5 a 2 litros de líquidos por dia, como água ou chás sem açúcar, para lavar bem o trato urinário que está a ser drenado. Além disso, pode beber chás especiais para a bexiga e para os rins que contenham extractos de plantas, como bétula, urtiga, zimbro ou cavalinha, para estimular os rins a produzir mais urina.
• Não deixar arrefecer os pés ou o abdómen:
  A roupa molhada e os fatos de banho devem ser retirados imediatamente, se possível.
• Higiene íntima:
  Aqui é aconselhável abster-se do uso excessivo de duches e loções íntimas.
• Chá de folhas de uva-ursina:
  O ingrediente ativo hidroquinona tem um efeito desinfetante na urina e pode assim reduzir o risco de infecções do trato urinário.
• Arandos:
  As bagas contêm muitos taninos (taninos), cujo efeito dificulta a fixação das bactérias na parede interna da bexiga ou do trato urinário. As preparações de arando estão disponíveis sob a forma de cápsulas, chá ou sumo.