Meningite bacteriana

Meningite bacteriana
Classificação Internacional (CID) G03.-
Sintomas Dor nos membros, Sensibilidade à luz, Sensibilidade à dor, Vomitando, Febre, Dor de cabeça, Meningismus, Sintomas neurológicos, Perturbação da vigilância, Cãibras, Tímido de luz, Hemorragias (petéquias)
Possíveis causas Bactérias
Possíveis factores de risco Infecção por gotículas, Imunodeficiência, Remoção do baço (esplenectomia), intervenções neurocirúrgicas, Traumatismo cranioencefálico
Possíveis terapias Antibióticos, Medicamentos

Noções básicas

As doenças infecciosas do sistema nervoso central (SNC) podem ser causadas por agentes patogénicos virais, bacterianos e parasitários, bem como por fungos. No caso da meningite bacteriana, uma infeção bacteriana provoca a inflamação das membranas do cérebro e da medula espinal. Se a inflamação também envolver o cérebro, é designada por meningoencefalite. Em determinadas circunstâncias, a meningite bacteriana também pode ser purulenta. A meningite bacteriana continua a ser uma doença grave, apesar do tratamento ótimo, e cerca de 15 a 20% dos casos de meningite pneumocócica são fatais.

Kopfschmerz (iStock / Pornpak Khunatorn)

Incidência

Nos últimos 30 anos, a incidência da meningite bacteriana na Europa tem registado uma tendência decrescente. A incidência anual é atualmente de cerca de 2 a 6 casos por 100.000 habitantes. Em algumas zonas de África (diretamente a norte do equador), a incidência de meningite bacteriana chega por vezes a atingir 70 casos por 100.000 habitantes, sendo por isso muito mais elevada. Esta zona é também conhecida como a cintura da meningite. As epidemias de meningite bacteriana também ocorrem com maior frequência nesta zona.

Na Áustria e na Alemanha, a meningite meningocócica é de declaração obrigatória. Isto significa que, em caso de suspeita de doença ou de doença, esta deve ser notificada.

Causas

A infeção das membranas do cérebro e da medula espinal (meninges) pode ocorrer quer através da transmissão do agente patogénico através do sangue, quer através da infeção direta a partir dos seios paranasais ou do ouvido.

A meningite bacteriana grave leva frequentemente ao envolvimento do cérebro, resultando na chamada meningoencefalite.

Os agentes patogénicos mais comuns que causam a meningite bacteriana são

  • meningococos

  • pneumococos

  • listeria

  • estafilococos

  • Haemophilus influenzae

Meningokokken (iStock / Christoph Burgstedt)

Transmissão dos meningococos

O meningococo é transmitido principalmente por infeção por gotículas (por exemplo, espirros ou tosse). No entanto, em alguns casos, a infeção também ocorre através do contacto direto com pessoas infectadas. Em casos raros, a meningite também pode ocorrer como resultado de bactérias que se deslocam de seios nasais infectados ou infecções do ouvido médio. O período de incubação da maioria das infecções meningocócicas é de dois a cinco dias, podendo, por vezes, ir até dez dias.

Sintomas

Os principais sintomas da meningite bacteriana são

  • Dor de cabeça (em 83 a 87% dos casos)

  • Meningismo (em 75 a 83% dos casos)

  • Febre (em 77% dos casos)

  • Perturbação da vigilância (em cerca de 69% dos casos)

Outros sintomas que ocorrem frequentemente no decurso da meningite bacteriana são

  • Náuseas

  • vómitos

  • Fotofobia

  • Confusão

  • Ataques epilépticos

  • Hemorragias (petéquias)

  • Perda de consciência até à perda de consciência

Os sintomas desenvolvem-se num período de algumas horas a alguns dias. Os sintomas típicos da meningite estão frequentemente ausentes nos bebés e nas crianças pequenas. Os sintomas da meningite viral são também muito mais variáveis e os sinais de irritação meníngea são frequentemente menos pronunciados.

Durante a evolução de uma meningite bacteriana, podem ocorrer complicações graves. Exemplos de complicações são os enfartes de órgãos, as hemorragias, o edema cerebral, as tromboses ou o inchaço do parênquima cerebral provocado pela inflamação.

Diagnóstico

A meningite é frequentemente diagnosticada através de uma história clínica pormenorizada, de um exame físico, de uma punção do líquido cefalorraquidiano, de uma análise ao sangue e de vários exames imagiológicos (p. ex., tomografia computorizada ou ressonância magnética). Com a ajuda de uma tomografia computorizada (TC), por exemplo, as complicações (por exemplo, abcessos cerebrais) podem ser rapidamente detectadas e, se necessário, tratadas.

Durante uma punção lombar (punção liquórica), o líquido cefalorraquidiano é retirado do canal espinal do doente através de uma cânula. Estas amostras podem depois ser analisadas para detetar vários agentes patogénicos e sinais de inflamação.

A análise de sangue para a meningite inclui normalmente uma cultura bacteriana, um hemograma completo, sinais de inflamação, glucose e, eventualmente, outros valores laboratoriais. No caso de uma meningite bacteriana, o hemograma revela frequentemente um aumento dos glóbulos brancos (leucocitose) e um aumento da proteína C-reactiva (PCR). A determinação da procalcitonina pode ajudar a distinguir entre meningite bacteriana e viral.

A meningite bacteriana pode também provocar perturbações da audição e do equilíbrio, que podem ser verificadas através de testes audiométricos, potenciais evocados auditivos (audiometria do tronco cerebral, PEA) e testes de equilíbrio.

Agentes patogénicos comuns

Os agentes patogénicos mais comuns que causam meningite bacteriana em adultos e crianças são os pneumococos e os meningococos. Os agentes patogénicos mais raros são a listeria (< 5 %), os estafilococos (< 5 %) e as pseudomonadas ou enterobactérias gram-negativas. Devido à elevada taxa de imunização das crianças contra o H. influenzae, a meningite por Haemophilus tornou-se muito mais rara do que no passado.

Nos recém-nascidos, cerca de 70 % da meningite é causada por estreptococos do grupo B. Podem ocorrer várias infecções mistas com diferentes agentes patogénicos, sobretudo em doentes com um sistema imunitário fraco (por exemplo, VIH, leucemia, várias deficiências imunitárias) ou após um traumatismo craniocerebral aberto. As esplenectomias levam a um aumento do risco de meningite causada por pneumococos, meningococos e H. influenzae.

Terapia

Se houver suspeita clínica de meningite bacteriana, é fundamental iniciar rapidamente uma terapia antibiótica alargada. O tratamento é geralmente efectuado em regime de internamento. Assim, os antibióticos e os glucocorticóides podem ser administrados por via intravenosa, de forma rápida e eficaz. O antibiótico deve ser capaz de atravessar bem a barreira hemato-encefálica. Logo que o agente patogénico exato da meningite tenha sido identificado através de uma cultura bacteriana ou do diagnóstico do LCR, a terapêutica antibiótica pode ser alterada para antibióticos específicos.

Terapêuticas antibióticas recomendadas para vários agentes patogénicos:

Agente patogénico

Antibiótico

Neisseria meningitidis (meningococo)

Penicilina G

Streptococcus pneumoniae (pneumococos)

Penicilina G, ceftriaxona e vancomicina

Haemophilus influenzae

Ceftriaxona ou cefotaxima

Estreptococos do grupo B

PenicilinaG, ceftriaxona, ampicilina

Pseudomonas aeruginosa

Ceftazidima e aminoglicosídeo

Listeria monocytogenes (Listeria)

Ampicilina e aminoglicosídeo

Staphylococcus

Fosfomicina, vancomicina

A duração do tratamento com antibióticos varia consoante o agente patogénico. A N. meningitidis (meningococos) e o H. influenzae devem ser tratados com antibióticos durante 7 a 10 dias. As infecções por L. monocytogenes (listeria) e enterobactérias gram-negativas requerem frequentemente uma terapia antibiótica durante 14 a 21 dias.

De acordo com as directrizes actuais, a terapêutica com dexametasona(glucocorticoide) é particularmente recomendada para adultos com suspeita de meningite adquirida na comunidade. A taxa de mortalidade da meningite pneumocócica é mais baixa com a dexametasona e a deficiência auditiva no decurso da meningite causada por H. influenzae também ocorre com menos frequência. A dosagem é frequentemente de 4 vezes 10 mg/dia durante um período de 4 dias. É iniciada com o primeiro ciclo de antibióticos. Esta deve ser sempre acompanhada de proteção gástrica (p. ex., omeprazol) e de profilaxia da trombose.

Especialmente no caso de meningite causada por pneumococos, deve ser considerada uma disseminação local do agente patogénico com um novo foco infecioso (por exemplo, infeção do ouvido, sinusite), que pode ter de ser tratado cirurgicamente.

Previsão

A meningite bacteriana aguda é uma ameaça à vida e pode levar a complicações graves (por exemplo, choque cardiovascular). Nos casos mais graves, a meningite bacteriana pode levar à morte em poucas horas, razão pela qual o diagnóstico médico e o tratamento rápidos são extremamente importantes.

A meningite pneumocócica e a meningite por Listeria continuam a ter uma taxa de mortalidade de 10 a 30%, apesar do tratamento médico adequado. Em contrapartida, a taxa de mortalidade da meningite causada por meningococos é de cerca de 3 a 8 %.

Os abcessos cerebrais são uma complicação grave da meningite causada pela disseminação de agentes patogénicos através do sangue ou pela migração de agentes patogénicos para estruturas vizinhas. No caso de um abcesso cerebral, para além da terapêutica antibiótica, é frequentemente indicado um tratamento local e invasivo. Outra complicação temida é a síndrome de Waterhouse-Friderichsen (coagulopatia de consumo, insuficiência cortical suprarrenal), que é geralmente fatal.

Depois de sobreviverem à meningite, cerca de 10 a 40% das pessoas afectadas sofrem de sequelas persistentes, tais como danos neurológicos, deficiência auditiva, perturbações da concentração e da memória, paralisia e epilepsia.

Prevenir

As medidas preventivas contra a meningite incluem a vacinação contra os vários agentes patogénicos da meningite, tais como

  • Vacinação meningocócica

  • Vacinação pneumocócica

  • Vacinação contra o Haemophilus influenzae

Meningokokkenimpfung (iStock / Jovanmandic)

Para prevenir a meningite bacteriana, o Comité Permanente de Vacinação do Instituto Robert Koch (STIKO) recomenda a vacinação de bebés e crianças pequenas.

Para os adultos, esta recomendação de vacinação só se aplica se o seu sistema imunitário estiver enfraquecido por uma doença crónica, se entrarem em contacto com material infecioso, se forem idosos ou se planearem viajar para um país com um elevado risco de meningite.

Os meningococos são muito contagiosos, pelo que as pessoas afectadas devem ser temporariamente isoladas. Se os meningococos ou o Haemophilus influenzae forem responsáveis pela meningite, pode ser necessária uma profilaxia antibiótica para as pessoas de contacto (familiares, pessoal hospitalar). A meningite bacteriana ou a septicemia causadas por meningococos, pneumococos ou Haemophilus influenzae também devem ser notificadas.

Princípios editoriais

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Dr. med. univ. Moritz Wieser

Dr. med. univ. Moritz Wieser
Autor

Moritz Wieser licenciou-se em medicina humana em Viena e está atualmente a estudar medicina dentária. Escreve principalmente artigos sobre as doenças mais comuns. Interessa-se particularmente pelos temas de oftalmologia, medicina interna e medicina dentária.

Thomas Hofko

Thomas Hofko
Editor

Thomas Hofko está no último terço da sua licenciatura em farmácia e é autor e conferencista sobre temas farmacêuticos. Interessa-se particularmente pelos domínios da farmácia clínica e da fitofarmácia.

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