Aids e HIV

Foi em 1980 que foram observados casos de uma nova doença em Los Angeles, Nova Iorque e São Francisco. O que era impressionante era que parecia afectar exclusivamente os homens homossexuais. Dos cerca de 80 casos descritos, 26 morreram no mesmo ano.

Rapidamente se tornou claro que a doença e suas causas precisavam ser abordadas para evitar que ela se espalhasse ainda mais. Também foi considerado muito grave, uma vez que a taxa de mortalidade era superior a 40%.

Em algum momento, a doença foi chamada de AIDS, que é uma abreviação para "síndrome de imunodeficiência adquirida". Traduzido para alemão, significa algo como a síndrome da imunodeficiência adquirida. Com o tempo, poderia ser provado que a SIDA é causada pelo vírus HI.

Preconceitos que precisam de ser refutados

Ao contrário dos preconceitos, não são de forma alguma apenas os homossexuais masculinos com parceiros que mudam frequentemente e os toxicodependentes que são afectados pela doença. Pelo contrário, os pacientes portadores do HIV podem ser encontrados em todas as classes sociais. No mundo de língua alemã, no entanto, estamos actualmente na feliz posição de que o número de novas infecções é relativamente baixo. A situação é bem diferente na África ou na Índia, por exemplo.

Números relativos ao VIH e à SIDA

Nos últimos anos, o HIV e a SIDA perderam um pouco do seu significado no nosso país. O número de novas infecções estabilizou e o número de pessoas afectadas é relativamente baixo, ao contrário de outros países. No entanto, a doença não deve ser subestimada. Porque mesmo que a terapia funcione bem hoje, é uma doença que termina em morte em qualquer caso. Além disso, a infecção pelo HIV também traz consigo uma restrição maciça da qualidade de vida, mesmo que a AIDS ainda não tenha surgido.

Numa escala global, os números em torno da SIDA e do HIV são devastadores. No final de 2010, o UNAIDS, o Programa das Nações Unidas para o Controle da AIDS, publicou alguns números estatísticos que ilustram mais do que claramente a situação em torno da AIDS: Existem cerca de 33,3 milhões de pessoas infectadas com o HIV em todo o mundo. Em 2009, 1,8 milhões de pessoas morreram de SIDA.

África é um dos pontos quentes

Uma das regiões do mundo particularmente afectadas pela SIDA é a África Austral. Ao sul do Saara, há cerca de 22,5 milhões de pessoas que têm de viver com uma infecção pelo HIV. Isto significa que cerca de 5% de todos os adultos estão infectados com o vírus.

Os números entre as crianças também são devastadores. Especialmente os bebés e as crianças pequenas são frequentemente afectados, porque com as más condições de vida dificilmente é possível evitar que o vírus seja transmitido de mãe para filho.

O número de pessoas que morrem de SIDA nesta região todos os anos é particularmente alarmante. Em 2009, este número foi de 1,9 milhões.

A SIDA na Europa Ocidental e Central

Os números para a Europa Ocidental e Central são muito mais positivos do que para a África do Sul. No entanto, é assustador quantas pessoas são afectadas pela doença. Cerca de 0,2% de todos os adultos estão infectados com o HIV. Expresso em números, são 820.000 pessoas.

O número de pessoas recém-infectadas é relativamente estável e foi de 31.000 pessoas recém-infectadas com o HIV em 2009. No mesmo ano, 8.500 pessoas morreram de SIDA - embora os cuidados médicos aqui possam ser descritos como muito bons.

A situação na Alemanha

Só na Alemanha, há cerca de 70.000 pessoas infectadas com o HIV. A maioria deles são homens. Chocantemente, 200 crianças com menos de 15 anos também estão infectadas com o HIV.

Em 2009, um total de cerca de 550 pessoas morreram de SIDA. O número de novas infecções é bastante constante e em 2010 afectou cerca de 3.000 pessoas. Dos infectados, 760 pessoas contraíram recentemente SIDA no mesmo ano, a fase final da infecção pelo HIV que inevitavelmente leva à morte. Entre eles estavam também cinco crianças.

Quando se tem SIDA, já não se pode curar. Tentativas podem ser feitas para gerenciar e aliviar os sintomas da melhor maneira possível, mas mais cedo ou mais tarde elas levarão à morte. Além disso, a qualidade de vida é drasticamente reduzida desde o início da SIDA.

A doença da SIDA é precedida por uma infecção com o vírus HI. Esta infecção progride em várias fases, das quais a SIDA pode ser considerada como a fase final.

O vírus HI

A abreviatura HIV representa o vírus da imunodeficiência humana. Depois de entrar no corpo, danifica e destrói as chamadas células CD4. Estes são glóbulos brancos que são absolutamente necessários para desencadear uma reacção de defesa. As células CD4 organizam e coordenam a defesa contra os agentes patogénicos que entraram no corpo.

Quanto mais células CD4 forem destruídas, menos capaz é o corpo de se defender contra bactérias, vírus ou fungos. Embora ainda existam fagócitos e outras células de defesa suficientes, eles não podem mais cumprir suas tarefas porque a reação de defesa não é mais coordenada.

Isto leva até mesmo a patógenos inofensivos que causam infecções persistentes. Estas são então chamadas infecções oportunistas porque não ocorrem em pessoas com um sistema de defesa saudável. Além disso, a ocorrência de certos carcinomas também é favorecida, nos quais os vírus e as bactérias desempenham um papel.

A reprodução do vírus HI

O vírus HI não está realmente interessado em comprometer o sistema imunológico da pessoa infectada. Só está interessado em sobreviver a si próprio. Para isso, ele precisa absolutamente das células CD4. Uma vez infectados, entra na célula e se multiplica lá. Após a multiplicação, os novos vírus são contrabandeados para fora da célula e a célula é destruída.

Os novos vírus infectam então as células vizinhas e continuam a multiplicar-se lá. Desta forma, mais de dez bilhões de novos vírus podem ser formados e liberados no corpo todos os dias. Para combater isso, o corpo cria cerca de dois bilhões de novas células CD4 todos os dias. No entanto, como os vírus superam os vírus, o número de células CD4 diminui continuamente, desenvolve-se uma deficiência imunológica maciça e os patógenos invasores não podem mais ser combatidos.

A transmissão do HIV

Você só pode se proteger do vírus HI se você souber como ele é transmitido. Portanto, faz sentido descobrir quais contatos são potencialmente perigosos e quais podem ser permitidos sem hesitação.

Contacto sexual

O vírus HI pode ser transmitido através de relações sexuais vaginais, bem como anal ou oral. O vírus está contido tanto no sémen como nas secreções vaginais e pode entrar no organismo do parceiro sexual através de pequenas lesões que ocorrem quase sempre que a relação sexual tem lugar. As doenças venéreas existentes facilitam a transmissão do vírus, razão pela qual se deve ter especial cautela.

Nos países industrializados, o contacto sexual é, de longe, a via de transmissão mais comum. Tanto o contacto homossexual como o heterossexual desempenham um papel. Nas relações heterossexuais, são principalmente as mulheres que ficam infectadas, enquanto o risco de infecção para os homens é relativamente baixo.

Sangue infectado

Há alguns anos atrás, houve vários relatos de que o HIV tinha sido transmitido através de produtos de sangue e doações de órgãos. Este tem sido certamente o caso repetidamente porque os métodos de teste para o vírus HI ainda não foram totalmente desenvolvidos. Hoje em dia, testes simples que são realizados como padrão podem evitar a contaminação do sangue e dos órgãos.

A via através do sangue desempenha um papel importante, especialmente com os toxicodependentes. Muitas vezes, as seringas e agulhas são usadas por vários adictos ao mesmo tempo. E mesmo a pequena quantidade de sangue em uma agulha é suficiente para desencadear uma infecção.

Um cuidado particular deve ser tomado pelo pessoal médico que repetidamente entra em contacto com o sangue. Não só ferimentos com agulhas, mas também tocar em feridas abertas ou salpicos de sangue são potenciais vias de transmissão. No entanto, medidas rigorosas de precaução reduziram drasticamente a transmissão na prática médica diária.

Infecção vertical de mãe para filho

O perigo de transmitir o HIV ao próprio filho é particularmente elevado durante o parto. Durante o parto, há frequentemente pequenas lesões que causam a passagem de sangue da mãe para o organismo da criança. Após o nascimento, o leite materno desempenha um papel importante, no qual o vírus da IH pode ser detectado.

O risco para a criança é drasticamente reduzido se a mãe for tratada com medicamentos anti-retrovirais durante toda a gravidez. Estes são medicamentos diferentes que visam evitar que o vírus se multiplique. Dar à luz por cesariana também reduz o risco de infecção. Após o parto, o aleitamento materno deve ser logicamente evitado.

Sem transmissão através de contactos diários

Não é possível transmitir o HIV através do contato diário normal. Por exemplo, você pode apertar a mão com segurança de pessoas infectadas e ter contato físico próximo com outras pessoas. A transmissão também não é possível através da saliva de uma pessoa infectada, devido à baixa carga viral.

Os insectos também não são adequados como via de transmissão, mesmo que ingeram sangue de uma pessoa infectada e depois picam outra pessoa. As quantidades de sangue transferidas simplesmente não são suficientes para introduzir vírus suficientes no organismo.

Os sintomas de uma infecção pelo VIH não se devem directamente ao vírus. Não causa quaisquer sintomas. No entanto, cada vez mais destrói o sistema imunológico, o que significa que já não é capaz de se defender contra agentes patogénicos. É por isso que mais infecções ocorrem e se espalham pelo corpo sem controle.

encenação do CDC

O Centro de Controle de Doenças dividiu a infecção pelo HIV em três categorias clínicas (categorias A a C) e três faixas de contagem de células CD4. Ao combinar as categorias A, B e C com os três intervalos de contagem de células CD4, são criados nove subintervalos.

A classificação exata usando o esquema CDC ajuda a determinar o momento certo para a terapia. Afinal, a terapia agressiva nem sempre tem de ser iniciada imediatamente para manter a infecção à distância. Muitas vezes é mais sensato se o curso natural da infecção pelo HIV for primeiro acompanhado de perto e observado.

CDC Categoria A

A categoria A inclui tanto a infecção sintomática aguda pelo HIV, que ocorre logo após a infecção, como a fase assintomática da infecção pelo HIV.

A infecção aguda sintomática pelo HIV ocorre em cerca de metade das pessoas recém-infectadas. Num período de uma a seis semanas após a infecção, as pessoas afectadas desenvolvem sintomas semelhantes aos da gripe, tais como febre, dores de cabeça, dores de garganta, gânglios linfáticos inchados e uma erupção cutânea discreta no tronco do corpo.

A infecção assintomática pelo HIV costumava ser chamada de fase de latência. É uma fase sem sintomas que pode durar alguns meses ou muitos anos, dependendo da gravidade da infecção e da saúde da pessoa infectada. Mesmo que nada seja notado, o vírus continua a multiplicar-se durante este tempo e a destruir cada vez mais células CD4, cuja diminuição pode ser detectada através de testes.

CDC Categoria B

Na categoria B, os primeiros sintomas que indicam uma infecção pelo HIV aparecem lentamente. As infecções causadas pelo sistema imunológico enfraquecido são chamadas infecções oportunistas.

Estes sintomas incluem as seguintes doenças e sintomas:

• aumento permanente da temperatura corporal
• diarreia crónica
• infecções fúngicas recorrentes ou resistentes à terapia
• Tendência para o desenvolvimento de carcinomas
• revestimentos brancos e limpáveis na lateral da língua
• Infestação extensiva ou recorrente com zoster
• Infecções por herpes
• Distúrbios do sistema nervoso (neuropatias periféricas)

CDC categoria C

Nesta fase, a SIDA surge como a fase final da infecção pelo HIV. Para que isso aconteça, os chamados sintomas definidores de AIDS devem ocorrer, o que indica que o sistema imunológico foi severamente danificado.

Estes incluem:

• Infecções fúngicas no esôfago, traqueia, brônquios e pulmões.
• Inflamação do cérebro associada ao VIH
• Infecção por herpes crónico
• sarcoma de Kaposi
• Formação de linfomas
• Tuberculose
• pneumonia recorrente
• infecções de salmonela graves e repetidas
• Toxoplasmose do cérebro
• Síndrome do Desperdício: perda de peso grave indesejada com diarréia persistente e exaustão
• carcinomas cervicais invasivos
• Infecções por citomegalovírus generalizadas

Antes que uma terapia possa ser iniciada, um diagnóstico confiável e detalhado deve estar disponível. Somente quando o progresso da infecção tiver sido determinado é que a terapia correta pode ser selecionada.

Histórico médico

Como em qualquer outra doença, a anamnese é um componente principal do diagnóstico. Se houver suspeita de infecção pelo VIH, ser-lhe-ão feitas perguntas sobre os seguintes tópicos em particular:

• História das viagens: Houve viagens para os EUA, Ásia ou África?
• Doenças anteriores: Há alguma infecção actual? Que doenças infecciosas você já teve? Há alguma outra doença subjacente?
• História sexual: Que contactos houve com quantos e quais parceiros? Já houve alguma doença sexualmente transmissível?
• Histórico de risco: Foram usadas drogas ou houve contato com sangue estrangeiro?

Exame clínico

No exame clínico, examina-se se há indícios de infecção pelo HIV. Além disso, o estado físico, incluindo um exame neurológico básico, deve ser feito para determinar o estado de saúde. Isto tem um impacto na terapia e no prognóstico.

Testes laboratoriais

A infecção pelo HIV pode ser detectada no laboratório através de vários métodos. O método mais simples e mais barato é o chamado teste ELISA (Enzyme-linked immunosorbent assay). Se o teste ELISA for positivo, outro teste de anticorpos anti-HIV é feito para confirmar o diagnóstico. Se este teste também for positivo, um terceiro teste, o chamado teste Western blot, é realizado. Somente quando os três testes são positivos é que o diagnóstico "HIV positivo" é feito. Isto deve evitar que um falso resultado positivo seja transmitido.

Aspectos legais do teste de HIV

Ao contrário dos outros testes laboratoriais, o teste de HIV só é permitido se você tiver dado seu próprio consentimento. O resultado do teste está obviamente sujeito ao sigilo médico, que só pode ser quebrado se houver uma emergência justificável. Além disso, depois de ter sido diagnosticado como HIV positivo, nenhuma terapia pode ser forçada.

O resultado do teste de HIV

Se o teste do HIV for positivo, isso significa que o HIV está presente no sangue. No entanto, isto não significa que você tenha SIDA. No entanto, é possível transmitir a doença a outra pessoa a qualquer momento, uma vez que os vírus se disseminam por todo o organismo. Um prognóstico sobre o curso da doença não é possível com um resultado positivo no teste. Para isso, a carga viral e a contagem de células CD4 devem ser determinadas primeiro.

Se o teste de HIV for negativo, pode ainda estar presente uma infecção por HIV. Os vírus precisam de pelo menos três a doze semanas para se multiplicarem a tal ponto que possam ser detectados pelos testes. Um resultado negativo, portanto, significa apenas que você não tinha HIV no sangue há pelo menos três meses.

Se o teste de HIV for positivo

Um resultado positivo no teste é provavelmente chocante para todos, mesmo que você já tenha considerado a possibilidade. É fácil de dizer, mas dificilmente viável, mas você deve tentar não deixar o diagnóstico bater em você. Leve o seu tempo e faça ao médico todas as perguntas que conseguir pensar. Muitas vezes é mais fácil fazer isso se você fizer outra consulta em poucos dias para esclarecer quaisquer perguntas não respondidas e discutir como proceder.

Para além dos cuidados prestados pelo médico, há também uma série de centros de aconselhamento e outras instituições que podem fornecer mais ajuda se for diagnosticado seropositivo. A ajuda também está disponível na internet na forma de sites de informação e plataformas de intercâmbio.

A sua própria rede social também deve ser utilizada de uma forma de apoio, se possível. Falar com o seu parceiro pode ser difícil, mas é definitivamente aconselhável. Especialmente porque o parceiro também deve ser testado a fim de excluir infecção ou para permitir uma terapia precoce.

Nos últimos anos, foram feitos rápidos progressos na pesquisa sobre a infecção pelo HIV, o que levou à introdução de muitos medicamentos novos no mercado atualmente. Estes não só são mais eficazes, como também têm menos efeitos secundários. No entanto, ainda não há nenhum medicamento que possa curar a SIDA. A terapia anti-retroviral pode, contudo, prolongar enormemente a vida e, acima de tudo, melhorar a qualidade de vida.

O medicamento que deve ser usado para a terapia deve ser determinado individualmente para cada caso. Não só o modo de acção desempenha um papel, mas sobretudo a forma como o medicamento deve ser tomado e quais os efeitos secundários que podem ocorrer.

Entre uma acção eficaz e fortes efeitos secundários

Todos os medicamentos utilizados na terapia anti-retroviral são medicamentos altamente potentes, mas não só têm um forte efeito, como também produzem fortes efeitos secundários. Ao escolher o medicamento certo, deve-se sempre tentar encontrar o equilíbrio certo entre efeito e efeito colateral.

O progresso da doença também desempenha um papel importante. Se a infecção progride rapidamente ou se os sintomas já ocorrem, um tratamento mais agressivo é indicado porque os efeitos secundários ainda são suportáveis em comparação com os sintomas da infecção.

Não importa que coquetel de drogas seja escolhido junto com um especialista, dentro de algumas semanas os primeiros efeitos positivos já devem ser visíveis nos testes de laboratório. A carga viral deve cair significativamente e, idealmente, as células CD4 também devem se recuperar em breve.

Grupos de medicamentos para a terapia da infecção pelo HIV

Atualmente, um total de três grupos de medicamentos estão disponíveis para tratar a infecção pelo HIV. O objetivo da terapia é reduzir a carga viral a tal ponto que o vírus não possa mais ser detectado. Isto não só retarda a progressão da infecção, como também torna mais difícil a sua transmissão.

Uma visão geral dos grupos de substâncias activas utilizadas:

• Inibidores de fusão: O vírus não pode mais penetrar na célula e, portanto, não pode mais se reproduzir.
• Inibidores da transcriptase reversa: Os vírus que estão na célula não podem mais se reproduzir.
• Inibidores de protease: Os vírus recém-formados na célula já não podem ser libertados e infectar as células vizinhas.

Com os três grupos de substâncias activas, deve ter-se em conta que nunca todas as células podem ser protegidas. Assim, nunca se pode evitar completamente que o vírus continue a multiplicar-se.

Indicação para terapia anti-retroviral

O desafio é encontrar o momento certo para começar a terapia. Há vozes a favor de começar o mais cedo possível, assim como especialistas que pensam que a terapia deve ser iniciada o mais tarde possível. Uma indicação importante do momento certo para iniciar a terapia é dada pela contagem de células CD4 e pela carga viral.

Para além da terapia anti-retroviral, quaisquer sintomas que ocorram devido à infecção pelo HIV também devem, naturalmente, ser tratados eficazmente. Além disso, devem ser tomadas medidas para prevenir novas infecções.

Medidas de apoio para a infecção pelo HIV

Embora a terapia medicamentosa seja a base da terapia da SIDA, as próprias pessoas devem tomar medidas para prevenir a progressão da infecção.

Isto começa com a procura de um simpático especialista em SIDA. Só assim se pode garantir que será possível uma boa cooperação duradoura. As instruções que receber do especialista também devem ser seguidas à risca. A terapia anti-retroviral é muito stressante na vida diária, porque muitos medicamentos com fortes efeitos secundários têm de ser tomados exactamente em determinados momentos. Nem o tempo de ingestão nem a dosagem podem ser alterados independentemente.

Para prevenir novas infecções, não só se deve vacinar contra possíveis patógenos, mas também minimizar o contato com patógenos. Isto inclui evitar alimentos crus (peixe, carne, ovos) e produtos lácteos não pasteurizados, mas também ser muito cuidadoso no manuseio de animais de estimação. Lavar as mãos frequentemente também pode reduzir drasticamente a taxa de infecção.

Um estilo de vida saudável pode fortalecer o sistema imunológico e assim também prevenir infecções. Isto inclui uma dieta suficiente e equilibrada, actividade física adequada e abstinência de drogas e nicotina. Além disso, sono suficiente e fases de relaxamento são necessárias para que o corpo possa se recuperar. O esporte pode não só fortalecer o sistema imunológico, mas também reduzir a depressão, que muitas vezes ocorre no contexto da infecção pelo HIV.

É claro que é necessário um cuidado especial ao ter contacto íntimo com o seu parceiro de vida. Um preservativo deve ser sempre usado para reduzir a infecção. Uma vez quebrado o preservativo, a quimioterapia profiláctica deve ser iniciada imediatamente. Isto funciona melhor se você o iniciar dentro de duas horas após a possível infecção. Portanto, é melhor falar com o seu médico sobre isto com antecedência.

Os grandes avanços na terapia anti-retroviral levam a uma alta qualidade de vida e a uma fase de latência muito prolongada e sem sintomas. Naturalmente, isto só é verdade se a terapia for realizada com regularidade e cuidado, apesar dos fortes efeitos secundários dos medicamentos.

No entanto, como a terapia é muito cara e demorada, somente pessoas em áreas industrializadas podem se beneficiar deste tratamento altamente eficaz. As regiões mais pobres do mundo ainda têm de viver com o facto de o HIV ser uma infecção que inevitavelmente leva a uma morte dolorosa e prolongada.

Os pesquisadores estão trabalhando diligentemente para desenvolver uma vacina que previna a infecção com o vírus HI. Mas até agora, não foram desenvolvidos preparativos eficazes. Ainda não é previsível quando uma vacinação contra o HIV será introduzida no mercado.

Através de várias campanhas de infecção, o número de novas infecções tem sido drasticamente reduzido desde a descoberta da doença. Recentemente, porém, tornou-se cada vez mais evidente que a geração mais jovem não está tão consciente do perigo da SIDA e não se protege adequadamente contra a infecção.

Medidas de auto-protecção

A melhor maneira de se proteger é praticar sexo seguro. Isto significa sempre usar preservativos tanto para sexo vaginal como anal. Durante o sexo oral, você deve certificar-se de que nenhum esperma ou sangue (por exemplo, sangue menstrual) entre na boca ou nos olhos.

A convivência com uma pessoa infectada e o contato físico próximo não pode levar à infecção. É portanto seguro partilhar toalhas, abraçar e beijar.