Cos'è la privazione del sonno?
I disturbi del sonno sono molto diffusi alle nostre latitudini. Perché secondo il DAK Health Report del 2017, circa 34 milioni di occupati tedeschi dormono male. L'analisi di 2,6 milioni di assicurati dell'Istituto IGES di Berlino ha fornito questi risultati, per cui un disturbo del sonno è categorizzato più volte in un contesto più preciso (cioè più di 80 diversi disturbi del sonno). La distinzione principale è tra la durata del disturbo (cioè acuto, subacuto o cronico = più di 3 mesi) e il disturbo organico o non organico del sonno:
- Insonnia: Questi includono difficoltà ad addormentarsi, difficoltà a rimanere addormentati, svegliarsi presto la mattina e un sonno costantemente non riposante. Inoltre, possono verificarsi affaticamento, problemi di attenzione o di memoria o mal di testa. L'insonnia è tra i tipi più comuni di disturbi del sonno.
- Ipersonnie: Qui, nonostante un ritmo giorno-notte indisturbato, c'è una stanchezza eccessiva durante il giorno.
- Disturbi respiratori legati al sonno: Questo include varie forme di apnea del sonno. In questo caso, la respirazione stessa del paziente può fermarsi per un breve periodo, spesso inosservata.
- Disturbi circadiani del ritmo sonno-veglia: In questo caso, il ritmo del sonno è disturbato e può portare all'insonnia.
- Parassomnie: caratterizzate da interruzioni episodiche del sonno dovute a eventi fisici come sonnambulismo, gemiti notturni o svuotamento inconsapevole della vescica durante la fase di sonno.
- Disturbi del movimento legati al sonno: L'interruzione del sonno è prodotta dal movimento fisico. - Un esempio ben noto è la cosiddetta sindrome delle gambe senza riposo.
- Sintomi isolati, variazioni della norma, problemi irrisolti: Questa categoria include tutti i sintomi legati al sonno che non possono ancora essere chiaramente classificati come "tipici" o "patologici". Questi includono, per esempio: Dormire poco (cioè meno di 5 ore) o russare e parlare durante il sonno.
- Altri disturbi del sonno: Questo include tutti i disturbi legati al sonno che non possono essere chiaramente classificati in nessun'altra categoria.
Anche se la scienza medica è ampiamente interessata al sonno e ai disturbi legati al sonno, gli studi che analizzano l'effetto della restrizione del sonno sulla pressione sanguigna sono per lo più limitati dalla breve durata dello studio, dalla grave restrizione del sonno e dall'insufficiente attenzione al disagio psicologico come possibile mediatore.
Analizzare il sonno limitato:
Pubblicato nel 2020, nella rivista scientifica American Heart Journal, questo studio ha esaminato l'ipotesi esposta che la restrizione cronica del sonno nelle donne può potenzialmente portare ad un aumento del rischio cardio-metabolico. I ricercatori si aspettavano che lo stile di vita malsano, il rischio di obesità, la pressione sanguigna e l'intolleranza al glucosio aumentassero in relazione alla privazione del sonno - specialmente nelle donne in pre-menopausa.
Lo studio randomizzato, crossover (cioè, crossover comparativo), di restrizione del sonno ambulatoriale consisteva in due fasi, ciascuna della durata di 6 settimane, con un ulteriore periodo di washout di 6 settimane tra le sezioni. La durata del sonno in ogni fase era uguale al rispettivo orario regolare di letto e di veglia dei partecipanti allo studio durante la fase di sonno abituale (fase GS) e 1,5 ore in meno durante la fase di restrizione del sonno (fase SB in breve). Durante la fase GS, i partecipanti dovrebbero seguire la routine regolare. Durante la fase SB, l'orario di veglia dovrebbe essere mantenuto costante - ma l'ora di andare a letto dovrebbe essere spostata indietro.
Una coorte basata sulla comunità di 237 donne con un'età media di 34 anni è stata assemblata insieme a uno studio di intervento crossover randomizzato di 41 donne con un'età media di 30 anni per determinare le conseguenze della restrizione del sonno sulla pressione sanguigna. Mentre il gruppo di coorte è stato analizzato per le associazioni tra sonno e fattori psicosociali, il gruppo di intervento ha misurato la pressione sanguigna settimanalmente. Anche i fattori psicologici sono stati analizzati al basale e all'endpoint.
Risultati sconfortanti:
Nel gruppo di coorte, un maggiore stress percepito, incidenti stressanti e una minore resilienza erano associati a un sonno più breve, a una qualità del sonno più scarsa e a maggiori sintomi di insonnia. Nel gruppo di intervento, la pressione sanguigna era più alta dopo un periodo di restrizione del sonno che dopo un periodo di sonno abituale. Lo stress psicologico, tuttavia, non è stato influenzato dal tempo totale di sonno settimanale e non ha mostrato un effetto sulla pressione sanguigna durante la fase di restrizione del sonno. Inoltre, lo studio ha anche misurato un certo complesso proteico (NF-κB), che è un fattore importante nello sviluppo dell'infiammazione. Qui, i risultati hanno mostrato che la bassa qualità del sonno, l'insonnia e la durata più lunga dell'addormentamento erano associati a una maggiore attivazione di questo complesso proteico.
Conclusione:
Secondo lo studio, i risultati suggeriscono che la restrizione del sonno o i disturbi del sonno comuni ma per lo più trascurati, come la scarsa qualità del sonno e l'insonnia, possono essere associati a un aumento della pressione sanguigna e dell'infiammazione vascolare.
Un'analisi secondaria dello studio ha anche esplorato che le donne che hanno cambiato il loro orario di letto giornaliero meno frequentemente senza cambiare la durata del sonno hanno esibito meno tessuto adiposo rispetto alle donne che hanno cambiato il loro orario di letto più frequentemente. Quindi, secondo l'analisi, un programma di sonno coerente senza cambiare la durata del sonno potrebbe potenzialmente migliorare la salute cardiometabolica riducendo l'obesità e l'infiammazione. In ogni caso, gli studi mostrano nuove intuizioni sull'interazione del sonno e i suoi effetti sulla salute nelle donne, motivo per cui un modello di sonno regolare non dovrebbe essere trascurato.
