Pseudoefedrina

La pseudoefedrina es un simpaticomimético indirecto de la clase química de las fenetilaminas y las anfetaminas. Se utiliza como descongestionante nasal y de los senos paranasales en los síntomas del resfriado y en la erección permanente del pene (priapismo). También puede utilizarse como estimulante o, en dosis más elevadas, como agente despertador, y a menudo se abusa de ella por estos efectos. Fue caracterizada por primera vez en 1889 por los químicos alemanes Ladenburg y Oelschlägel, de la empresa Merck de Darmstadt. Aislaron la sustancia a partir de una muestra de la planta de Ephedra vulgaris, utilizada desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional oriental. El efecto descongestionante de la pseudoefedrina se describió por primera vez en 1927 en experimentos con animales.

Farmacodinámica

La pseudoefedrina provoca vasoconstricción, lo que conduce a un efecto descongestionante. Tiene una corta duración de acción. La pseudoefedrina actúa principalmente como agonista de los receptores alfa-adrenérgicos y con menor intensidad como agonista de los receptores beta-adrenérgicos. Este agonismo provoca la vasoconstricción de los vasos sanguíneos, reduciendo la superficie de paso de los fluidos y provocando la hinchazón de las regiones afectadas. También se produce menos mucosidad en las vías respiratorias superiores, lo que alivia los síntomas.

Farmacocinética

La pseudoefedrina se une aproximadamente en un 6% a la albúmina sérica humana. La mayor parte de la dosis administrada de pseudoefedrina se excreta sin metabolizar en la orina. La semivida de eliminación media de la pseudoefedrina es de unas 6 horas.

Interacciones medicamentosas

El uso de pseudoefedrina junto con otros simpaticomiméticos (antidepresivos tricíclicos, inhibidores de la MAO, psicoestimulantes, anorexígenos de tipo anfetamínico, etc.) puede provocar un aumento de la tensión arterial. La pseudoefedrina puede debilitar el efecto de los fármacos antihipertensivos (por ejemplo, los betabloqueantes).

Efectos secundarios

Las reacciones adversas más frecuentes son

• Estimulación del sistema nervioso central
• Insomnio
• Nerviosismo
• Excitabilidad
• Mareos
• Trastornos del vaciado vesical
• Ansiedad

Las reacciones adversas poco frecuentes incluyen:

• Taquicardia
• Palpitaciones
• Midriasis (pupilas dilatadas)
• Alucinaciones
• Arritmias cardíacas
• Hipertensión arterial
• Convulsiones
• Colitis isquémica

Contraindicaciones

• Hipersensibilidad o alergia a la pseudoefedrina
• Hipertensión
• disfunción vesical preexistente
• insuficiencia hepática o renal grave
• Enfermedades cardiovasculares
• arritmias cardíacas
• Embarazo y lactancia