O que é um comportamento normal de sono?
O comportamento normal do sono é influenciado por muitos factores, incluindo as condições de iluminação (diurna e nocturna), factores culturais e sociais (trabalho por turnos, educação dos filhos). No entanto, os especialistas estão de acordo num ponto: o adulto médio precisa de dormir entre 7 e 9 horas, sendo que as mulheres precisam de um pouco mais do que os homens.
Durante o sono, passamos por várias fases de sono numa determinada sequência. Estas fases repetem-se, em média, 4 a 7 vezes por noite. Uma sequência é composta pelas quatro fases seguintes:
- Fase do adormecimento
- Fase de sono estável
- fase de sono profundo
- Fase de sono REM
Cada fase individual é importante e significativa para o nosso corpo e para a nossa saúde.
Na fase de sono profundo, o corpo recupera. As impressões são processadas e armazenadas na nossa memória. Os especialistas acreditam que a fase de sono profundo é muito importante para a aprendizagem.
A fase REM do sono significa "Rapid Eye Movement" (movimento rápido dos olhos) e caracteriza-se por movimentos oculares bruscos. Curiosamente, todos os outros músculos do corpo estão completamente relaxados durante esta fase - exceto os músculos dos olhos. A fase REM é também responsável pelos nossos sonhos. Como esta fase é a última antes de acordar, ainda nos podemos lembrar do sonho quando acordamos. Como passamos por todas estas fases do sono várias vezes durante a noite, sonhamos não apenas uma, mas várias vezes durante o sono. No entanto, só nos lembramos do último sonho antes de acordar, porque já esquecemos os outros.
Os processos fisiológicos do corpo também se alteram durante o sono. Por exemplo, os batimentos cardíacos abrandam nas três primeiras fases do sono e a tensão arterial baixa. No entanto, na última fase do sono, o batimento cardíaco acelera e a tensão arterial volta a subir. O sistema hormonal também funciona a todo o vapor e assegura a libertação de hormonas de crescimento. É assim que os nossos órgãos e músculos recuperam. Enquanto dormimos, circulam mais glóbulos brancos no sangue. Isto confirma o velho ditado de que devemos dormir muito quando estamos doentes. Mas o metabolismo também trabalha diligentemente durante a noite. Quando a noite chega ao fim e acordamos, são libertadas mais hormonas do stress.
