SARS-CoV-2-variant in het Verenigd Koninkrijk:
Tot op heden (30/12/2020) zijn er in Engeland meer dan 53.000 nieuwe gevallen per dag gemeld. Deze snelle toename van het aantal besmettingen is vooral waargenomen in het oosten, het zuidoosten en in de agglomeratie Londen. Een mogelijkheid voor deze aantallen is de nieuwe en effectieve mutatie van het virus. Volgens het ECDC (Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding) is deze nieuwe variant, VOC 202012/01 genaamd, van doorslaggevend belang voor de huidige gemelde gevallen. Hoewel deze variant voor het eerst in december werd onderzocht, werden de eerste besmette personen al eind september van dit jaar geïdentificeerd.
Update: Bij de laatste update (04/01/2021) zijn er in Engeland 6008 gevallen bekend met de nieuwe virale mutatie.
Naamgeving:
SARS-CoV-2-varianten worden voor onderzoek doorverwezen indien zij uit epidemiologisch of immunologisch oogpunt van belang worden geacht, of bepaalde pathogene eigenschappen vertonen. Vanaf dat moment is de benaming Variant Onder Onderzoek (VUI) en wordt deze aangeduid met een jaar, een maand en een nummer. Na een risicobeoordeling door het bevoegde comité kunnen de mutaties worden aangemerkt als een variant van zorgwekkende aard (Variant of Concern - VOC). De variant waarnaar hier wordt verwezen, werd bij de opsporing en herziening aangeduid als VUI 202012/01 en op 18 december 2020 geclassificeerd als VOC 202012/01.
Volksgezondheid Engeland:
Op 28 december 2020 heeft het Uitvoerend Agentschap voor gezondheid en sociale zorg - Public Health England een rapport gepubliceerd over de nieuwe mutatie VOC 202012/01.
De resultaten van de uitgevoerde cohortstudies en -analyses toonden geen statistisch significant verschil in ziekenhuisopname en sterfgevallen (gemeten over een periode van 28 dagen) tussen de nieuwe VOC 201212/01 en de voorheen bekende variant. De waarschijnlijkheid van herinfectie vertoonde ook geen significant verschil tussen de twee variant-gevallen.
Overdraagbaarheid en omvang van de nieuwe SARS-CoV-2-variant in het VK:
Een recente voorlopige analyse door het Centre for Mathematical Modelling of Infectious Diseases (Centrum voor wiskundige modellering van infectieziekten) in het Verenigd Koninkrijk heeft uitgewezen dat de nieuwe virale mutatie VOC 201212/01 56% meer overdraagbaar is dan de oude variant. In de wiskundige berekening werd echter geen duidelijk bewijs gevonden dat het nieuwe virustype tot ernstiger ziekte kan leiden. Niettemin zou de toename van de overdraagbaarheid kunnen leiden tot een grote toename van de incidentie.
Er zij op gewezen dat deze analyse momenteel voorlopig is, beperkt is tot het VK en nog niet is beoordeeld door onafhankelijke beoordelaars op hetzelfde gebied.
SARS-CoV-2 variant in Zuid Afrika:
Een nieuwe variant van SARS-CoV-2 verspreidt zich ook in Zuid-Afrika, en wordt 501.V2 genoemd. Volgens het ECDC is deze mutatie "ook potentieel zorgwekkend". Het virus werd in oktober van dit jaar voor het eerst in monsters aangetroffen. Tot nu toe zijn in het land meer dan 300 gevallen van 501.V2 opgespoord door middel van "Whole-Genome Sequencing", of WGS. Met behulp van dit proces wordt het volledige genoom van een organisme bepaald, wat het mogelijk maakt de verschillen tussen virussoorten vast te stellen.
Volgens het ECDC heeft de 501.V2-variant soortgelijke kenmerken als de Britse mutatie. Dit type virus is ook tweemaal in het VK aangetroffen. Op 28 december 2020 werd in Finland nog een geval van de 501.V2-variant vastgesteld bij een teruggekeerde passagier.
Andere bekende gevallen:
Er zijn nu ook gevallen bekend van VOC 202012/01 in veel landen. Deze omvatten momenteel:
Australië, Argentinië, België, Brazilië, Canada, Chili, China, Denemarken, Dominicaanse Republiek, Ecuador, Gambia, Gibraltar, Finland, Frankrijk, Georgië, Duitsland, Griekenland, SAR Hongkong, IJsland, India, Iran, Ierland, Israël, Italië, Jamaica, Japan, Jordanië, Koeweit, Libanon, Letland, Luxemburg, Maleisië, Malta, Mexico, Marokko,Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Oman, Pakistan, Peru, Filippijnen, Portugal, Roemenië, Rusland, Singapore, Slowakije, Zuid-Korea, Spanje, Zweden, Zwitserland, Taiwan, Thailand, Tsjechische Republiek, Turkije, Hongarije, Verenigde Arabische Emiraten, Verenigde Staten, Vietnam, Oostenrijk, Cyprus.
Conclusie:
Zowel het ECDC als andere overheidsinstanties zoals Public Health England, die de mutaties hebben bestudeerd, suggereren dat de nieuwe SARS-CoV-2-types niet gevaarlijker zijn in termen van sterfte of ziekenhuisopname. Zelfs in deze moeilijke ontwikkeling kan dit nu worden gezien als licht aan het eind van de 365 dagen durende tunnel die toch 2020 heet.
