Nozioni di base
L'insulina (umana) o insulina umana è un ormone prodotto dal pancreas che regola i livelli di zucchero nel sangue dell'organismo. Si tratta di un ormone peptidico costituito dalle due catene polipeptidiche A e B. L'insulina umana viene utilizzata per trattare il diabete mellito, una malattia in cui l'organismo non produce abbastanza insulina o non riesce a utilizzare correttamente l'insulina prodotta. In ambito medico, l'insulina prodotta artificialmente ma non modificata viene anche chiamata insulina normale.
Uso e indicazioni
L'insulina umana è utilizzata per trattare il diabete di tipo 1 e di tipo 2. Nel diabete di tipo 1 è il farmaco di prima scelta. Tuttavia, sono ora disponibili forme modificate di insulina umana con proprietà migliorate che vengono utilizzate più frequentemente. Nel trattamento del diabete di tipo 2, l'insulina viene utilizzata solo quando la terapia convenzionale e le modifiche dello stile di vita non sono sufficienti a ridurre la glicemia.
Esistono fondamentalmente due tipi di insulina. L'insulina basale viene utilizzata per regolare i livelli di glucosio nel sangue tra i pasti e durante la notte nelle persone con diabete di tipo 1 e in alcune persone con diabete di tipo 2. Questo tipo di insulina viene somministrato una volta sola. Questo tipo di insulina viene somministrata una volta al giorno, di solito di notte, e fornisce circa la metà del fabbisogno giornaliero di insulina di una persona.
Insulina prandiale, nota anche come insulina del pasto o bolo, che viene somministrata prima del pasto per regolare l'aumento dei livelli di glucosio nel sangue dopo aver mangiato. La dose può essere statica o calcolata dal paziente in base ai livelli attuali di glucosio nel sangue o all'assunzione programmata di carboidrati, e viene solitamente somministrata insieme a un'insulina ad azione rapida o a un'insulina regolare non più di 15-30 minuti prima del pasto.
L'insulina viene solitamente iniettata per via sottocutanea. Il dosaggio dipende dal pasto e dal paziente. L'insulina può anche essere somministrata automaticamente tramite
Storia
L'insulina è stata scoperta all'inizio del XX secolo dai ricercatori canadesi Frederick Banting e Charles Best. Essi svilupparono un metodo per estrarre l'insulina dal pancreas degli animali e nel 1921 trattarono con successo il primo paziente umano con l'insulina. Per questo risultato, i ricercatori ricevettero il Premio Nobel nel 1923.
Negli anni Venti l'insulina fu commercializzata per la prima volta dalla società Eli Lilly. Negli anni '80 è stata sviluppata la tecnologia del DNA ricombinante, che ha permesso di produrre insulina umana utilizzando batteri geneticamente modificati. Questo sviluppo ha permesso di produrre forme più pure di insulina umana e di ridurre il rischio di reazioni allergiche e altri effetti collaterali. Inoltre, ha permesso di modificare la struttura dell'insulina, dando vita a molte delle forme utilizzate oggi.
