Covid lungo (sindrome post-Covid)

La COVID-19 è una malattia multiorgano che può causare un'ampia gamma di sintomi. Alcuni sintomi possono persistere a lungo dopo un'infezione acuta da COVID. La COVID lunga e la sindrome post-COVID (PCS) sono state descritte per la prima volta durante la pandemia di COVID-19. Si tratta quindi di quadri clinici recenti. Si tratta quindi di quadri clinici recenti. Se i soggetti colpiti presentano ancora sintomi dopo un periodo di quattro settimane dall'infezione da COVID-19, questa condizione viene definita COVID lunga o sequele post-acute di COVID-19. Se i sintomi persistono per più di dodici settimane, i medici parlano di sindrome post-COVID.

I meccanismi alla base della sindrome post-COVID non sono ancora noti con precisione. Spesso si sospetta che alla base dei sintomi vi sia la persistenza del virus dopo l'infezione acuta, meccanismi autoimmuni, infiammazione prolungata dopo la fine della malattia acuta o disfunzione endoteliale. In generale, i disturbi somatici o psicosomatici presenti nell'anamnesi favoriscono l'insorgenza della sindrome COVID lunga/post. Anche un elevato livello di stress psicosociale può contribuire alla persistenza dei sintomi della COVID.

I fattori di rischio per l'insorgenza della PCS sono

• fattori biografici (ad esempio, sesso femminile, mezza età)

• Condizioni preesistenti (ad esempio, asma, malattie mentali).

• Fattori specifici della COVID-19 (ad esempio, sintomi acuti, carica virale elevata).

Il rischio di PCS è significativamente aumentato nei pazienti che hanno un decorso acuto grave della malattia, a differenza dei pazienti con sintomi lievi nella fase acuta della malattia. I pazienti affetti da COVID-19 che necessitano di un trattamento medico intensivo (ad es. ventilazione invasiva) nel corso della malattia possono subire alterazioni patologiche degli organi (ad es. fibrosi polmonare, insufficienza renale) a causa della COVID-19. Tali alterazioni d'organo possono, di per sé, senza che la malattia sia stata diagnosticata, essere causa di un'insufficienza renale. Queste alterazioni d'organo possono di per sé, senza una PCS, portare a problemi di salute persistenti.

I bambini

Anche i bambini possono essere colpiti da una COVID lunga o da una PCS. Nel complesso, tuttavia, i quadri clinici sembrano manifestarsi soprattutto negli adulti. I bambini di età superiore ai 10 anni e gli adolescenti sono più frequentemente colpiti dai sintomi della COVID lunga rispetto ai bambini più piccoli.

Fattori di rischio per la comparsa della COVID lunga nei bambini:

• Sesso femminile

• Malattie precedenti

• Decorso grave della COVID

La maggior parte dei pazienti affetti da COVID-19 guarisce completamente dopo una malattia acuta. Un terzo delle persone infettate da COVID in fase acuta rimane addirittura asintomatico. Tuttavia, i pazienti che soffrono di PCS dopo una malattia acuta possono avere un decorso della malattia molto diverso. Il quadro clinico non è quindi uniforme. I sintomi della PCS spesso comportano una riduzione della qualità della vita e hanno un impatto negativo sulla vita sociale e professionale.

I sintomi più comuni della sindrome post-COVID sono

La maggior parte dei disturbi della PCS sono sintomi aspecifici. Spesso nel corso della diagnosi non si riesce a trovare un correlato organico per i sintomi.

In generale, i sintomi post-COVID devono essere diagnosticati in modo multidisciplinare, cioè dagli specialisti competenti (ad esempio, il neurologo). La chiave di volta per la diagnosi di PCS è un'anamnesi dettagliata e un esame fisico da parte del medico curante. L'esame fisico deve includere uno stato neurologico, funzionale e psicologico.

Ulteriori opzioni diagnostiche per la PCS:

• Esame del danno d'organo in caso di disturbi

• Screening della depressione e dei disturbi di somatizzazione

• Oggettivazione delle limitazioni funzionali

• Test per la polineuropatia da malattia critica (CIP).

La diagnostica di laboratorio per la PCS è utilizzata principalmente per escludere altre malattie (diagnostica differenziale). Nei pazienti con sintomi persistenti, è possibile eseguire una PCR per SARS-CoV-2 per differenziare se i sintomi sono dovuti a un'infezione attiva prolungata da COVID o se la PCS è responsabile dei sintomi.

Attualmente non esistono opzioni di trattamento farmacologico comprovate per la sindrome da COVID lunga o post-COVID. Tuttavia, diversi approcci terapeutici (ad esempio, immunoadsorbimento, aferesi lipidica o ossigenoterapia iperbarica) sono attualmente in fase di sperimentazione clinica. Alcuni studi riportano anche una possibile influenza positiva sui sintomi di una vaccinazione terapeutica, ad esempio una vaccinazione COVID per i sintomi della PCS esistenti. Tuttavia, i dati al riguardo sono ancora scarsi, per cui non è possibile formulare raccomandazioni generali.

In generale, le persone affette da PCS dovrebbero ricevere un supporto psicosociale e, se necessario, cure psicosomatiche di base. Attualmente, esistono già diversi ambulatori per la CCOVID di lunga durata specializzati nel trattamento della CCOVID di lunga durata e della PCS.

Pacing

Il termine pacing si riferisce a un metodo di gestione dell'energia adatto a trattare la stanchezza che spesso si manifesta con la PCS, ad esempio. Le persone colpite imparano a organizzare correttamente l'energia disponibile e a non spingersi oltre i propri limiti individuali. Con l'aiuto di registri di attività o di monitor della frequenza cardiaca e dell'attività, i pazienti affetti da PCS possono imparare a non sovraccaricarsi.

Coping

Il termine coping si riferisce agli sforzi di una persona per affrontare una situazione stressante. Le persone affette da COVID e PCS di lunga durata dovrebbero essere aiutate a sviluppare un comportamento di coping adeguato e a integrarlo nella loro vita quotidiana come parte del loro trattamento medico. Si possono utilizzare strategie diverse a seconda dei sintomi prevalenti.

In caso di malattia COVID-19 grave, i danni agli organi (ad esempio polmoni, cuore o reni) si verificano più frequentemente rispetto a un decorso lieve della malattia. Questi danni possono essere associati ad alcune conseguenze a lungo termine per la salute.

Attualmente non esistono misure preventive note per proteggere dalla sindrome COVID o post-COVID di lunga durata. La vaccinazione COVID può ridurre il rischio di entrambi i quadri clinici, ma offre solo una protezione parziale contro i sintomi COVID di lunga durata in caso di infezione conclamata. Il modo migliore per proteggersi dalla PCS è quello di evitare l'infezione o la reinfezione da SARS-CoV-2 rispettando le misure di controllo delle infezioni (ad esempio, un'accurata igiene delle mani).