Insulina (humana)

A insulina (humana) ou insulina humana é uma hormona produzida pelo pâncreas que regula os níveis de açúcar no sangue no corpo. É uma hormona peptídeo que consiste nas duas cadeias de polipéptidos A e B. A insulina humana é utilizada para tratar a diabetes mellitus, uma doença em que o corpo não produz insulina suficiente ou não pode utilizar adequadamente a insulina que é produzida. No contexto médico, a inulina produzida artificialmente, mas não modificada, é também referida como insulina normal.

Utilização e indicações

A insulina humana é utilizada para tratar a diabetes tipo 1 e tipo 2. Na diabetes de tipo 1 é o medicamento de primeira escolha. No entanto, formas modificadas de insulina humana com propriedades melhoradas estão agora disponíveis e são utilizadas com maior frequência. No tratamento da diabetes tipo 2, a insulina só é utilizada quando a terapia convencional e as mudanças de estilo de vida não são suficientes para reduzir o açúcar no sangue.

Existem basicamente 2 tipos de insulina utilizados. A insulina basal é utilizada para regular os níveis de glucose no sangue entre as refeições e à noite em pessoas com diabetes tipo 1 e em algumas pessoas com diabetes tipo 2. Este tipo de insulina é administrado uma vez por dia, geralmente à noite, e fornece cerca de metade das necessidades diárias de insulina de uma pessoa.

A insulina prandial, também conhecida como insulina de refeição ou bolus, que é administrada antes de uma refeição para regular o aumento dos níveis de glicose no sangue depois de comer. A dose desta pode ser estática ou calculada pelo paciente com base nos níveis actuais de glucose no sangue ou na ingestão planeada de hidratos de carbono, e é normalmente administrada juntamente com uma insulina de acção rápida ou uma insulina regular não mais de 15-30 minutos antes de uma refeição.

A insulina é normalmente injectada por via subcutânea. A dosagem depende da refeição e do doente. A insulina também pode ser administrada automaticamente por

História

A insulina foi descoberta no início do século XX pelos investigadores canadianos Frederick Banting e Charles Best. Desenvolveram um método de extracção de insulina a partir de pâncreas animais e trataram com sucesso o primeiro paciente humano com insulina em 1921. Por este feito, os investigadores foram galardoados com o Prémio Nobel em 1923.

Na década de 1920, a insulina foi comercializada pela primeira vez pela empresa Eli Lilly. Na década de 1980, foi desenvolvida a tecnologia do DNA recombinante, que tornou possível a produção de insulina humana utilizando bactérias geneticamente modificadas. Este desenvolvimento tornou possível produzir formas mais puras de insulina humana e reduziu o risco de reacções alérgicas e outros efeitos secundários. Também tornou possível modificar a estrutura da insulina, resultando em muitas das formas utilizadas actualmente.

Farmacodinâmica e mecanismo de acção

A insulina regula os níveis de glucose no sangue ligando-se aos receptores de insulina nas células e promovendo a absorção e utilização da glucose. Isto envolve a translocação das proteínas transportadoras de glicose para a membrana celular, permitindo que a glicose seja metabolizada por glicólise para energia ou armazenada como glicogénio.

A insulina humana tem também efeitos anabólicos no tecido adiposo e no fígado, promovendo a absorção de ácidos gordos e a síntese de triglicéridos e glicogénio, respectivamente. A insulina também desempenha um papel na regulação do metabolismo proteico, promovendo a absorção de aminoácidos e a síntese de proteínas, ao mesmo tempo que inibe a decomposição proteica.

Farmacocinética

Quando injectado por via subcutânea, o efeito de diminuição do glucose-baixo da insulina humana começa cerca de 30 minutos após a administração. A duração da acção varia em função do tipo de insulina utilizada. A insulina humana de acção curta é geralmente eficaz durante 4-6 horas, enquanto que a insulina humana de acção longa pode ser eficaz durante até 24 horas.

Interacções

A insulina humana pode interagir com outros medicamentos que afectam os níveis de glicose no sangue, tais como agentes hipoglicémicos orais ou agonistas receptores do peptídeo 1 tipo glucagon. Isto pode resultar em hipoglicémia.

Contra-indicações

A insulina não deve ser administrada na presença de hipoglicémia.

Efeitos secundários

Os seguintes efeitos secundários podem ocorrer após a utilização de insulina humana:

• Hipoglicémia (baixo nível de açúcar no sangue)
• Aumento de peso
• Reacções no local da injecção (vermelhidão, dor)
• Reacções alérgicas (locais ou muito raramente generalizadas como choque anafiláctico)

Gravidez e aleitamento materno

A insulina humana é geralmente considerada segura para utilização durante a gravidez, uma vez que a diabetes descontrolada pode levar a complicações tanto para a mãe como para o bebé. Contudo, a dosagem de insulina pode precisar de ser ajustada durante a gravidez para manter os níveis normais de glucose no sangue.

Durante a amamentação, a utilização de insulina é também considerada segura.