- Douleur sourde et lancinante
- Engourdissement
- Douleur de traction ou de déchirure
- Troubles de la miction
- Signes de paralysie
- Lésion nerveuse
- Abcès dans la région de la colonne vertébrale
- Dommages dus à la pression (comme une hernie discale)
- Manque d'exercice
- Mauvaise posture
- Inflammation nerveuse
- L'âge croissant
- Spondylolisthésis
- Hernie discale
- Troubles squelettiques
- Tumeurs dans la zone de la racine nerveuse
- Médicaments
- intervention chirurgicale
- Physiothérapie
- Sport
- ménagement physique
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Principes de base
La sciatalgie est une douleur et une gêne causées par une irritation du nerf sciatique. En général, les douleurs sont décrites comme des douleurs aiguës sourdes, oppressantes ou tiraillantes dans la région du dos, qui s'étendent de l'arrière de la cuisse jusqu'à la jambe et semblent provenir du sacrum. Il faut ici différencier le lumbago, dans lequel les douleurs se manifestent exclusivement dans le dos.
Le nerf sciatique, également appelé nerf sciatique, est le nerf le plus fort et le plus épais du corps. Il transmet les stimuli et les sensations des jambes au cerveau via la moelle épinière. La structure du nerf sciatique ressemble au schéma d'un nerf périphérique. Celui-ci se compose par analogie de plusieurs racines nerveuses qui forment ensemble ce que l'on appelle le plexus (réseau). Au niveau du genou, le nerf sciatique se divise en nerf tibial et en nerf péronier. Une sciatique se produit lorsque le nerf sciatique ou d'autres fibres nerveuses sont irritées ou coincées à un endroit précis de leur trajet, par exemple par une pression ou une inflammation. Il en résulte des douleurs qui n'irradient que dans une seule jambe.
Causes
Les causes de l'irritation du nerf sciatique peuvent être de différentes natures, mais sont principalement dues à diverses maladies, ainsi qu'à une pression mécanique des nerfs et/ou à une inflammation.
Dans la plupart des cas, l'origine se trouve directement dans les racines nerveuses de la moelle épinière. Dans ce contexte, le nerf sciatique peut être particulièrement irrité par les facteurs suivants :
Manque d'exercice |
Un manque d'exercice peut déséquilibrer le dos, les muscles se contractant rapidement et les insertions tendineuses étant fortement irritées. |
Mauvaise posture du corps |
En raison d'une position assise longue et courbée, une mauvaise posture peut entraîner un raccourcissement des fibres musculaires, ce qui peut par la suite irriter fortement les nerfs. |
Dommages dus à la pression |
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Inflammation des nerfs |
|
La neuroforamsténose |
Les nerfs de la moelle épinière quittent le canal rachidien de la colonne vertébrale des deux côtés, au niveau de la vertèbre concernée, par des trous dans les disques intervertébraux (c'est-à-dire les vertèbres intermédiaires), également appelés neuroforamens. Si ces trous sont rétrécis, on parle de sténose du neuroforamen ou de rétrécissement du neuroforamen. Ce rétrécissement peut alors irriter et endommager les nerfs. En cas de rétrécissement des canaux directement dans la colonne vertébrale, on parle de sténose du canal rachidien ou de sténose du canal vertébral. Celle-ci peut également être à l'origine d'une sciatique si les nerfs de la moelle épinière sont trop irrités ou endommagés. |
Ostéoporose |
Les modifications osseuses dues à l'ostéoporose (c'est-à-dire la perte osseuse) peuvent entraîner des fractures vertébrales en cas d'accident. Par conséquent, les nerfs peuvent également être endommagés, ce qui peut entraîner une sciatique. |
Diabète et obésité |
Le diabètesucré et l'obésité (c'est-à-dire un surpoids pathologique) peuvent également favoriser la sciatique. |
Abcès |
Un abcès situé au niveau de la colonne vertébrale peut également être considéré comme une cause d'irritation du nerf sciatique. |
Injections |
Une injection intramusculaire peut provoquer un abcès dans le tissu conjonctif ou dans les muscles fessiers, qui appuie sur la partie du nerf qui se dirige vers les fesses et les cuisses. |
Opération |
Une intervention invasive, telle qu'une opération de l'articulation de la hanche, peut être une autre cause d'irritation du nerf sciatique. |
Accouchement |
Des douleurs dans cette région peuvent également survenir pendant l'accouchement. Cela s'explique par le fait que la tête de l'enfant se trouve à proximité du trajet du nerf dans le petit bassin. |
L'irritation du nerf sciatique peut provoquer différents types de douleurs, qui dépendent toutefois le plus souvent de l'endroit où le nerf est irrité, mais moins de la maladie de base qui provoque la sciatique.
L'irritation de plusieurs racines nerveuses au niveau de la colonne vertébrale constitue une autre forme d'irritation du nerf sciatique. Dans ce cas, la douleur dans la jambe est limitée à une zone en forme de bande, ce que l'on appelle également dans le jargon médical une douleur radiculaire (latin : Radix= racine). Ces douleurs se situent principalement à l'arrière de la cuisse et de la jambe, ainsi que sur la plante et la face extérieure du pied.
Toutefois, on observe souvent des douleurs pseudo-radiculaires. Il s'agit de douleurs qui ne peuvent pas être délimitées avec précision. Dans ce cas, la cause se trouve dans les petites articulations des arcs vertébraux. Celles-ci peuvent soit avoir une mauvaise position, soit présenter des signes d'usure (syndrome des facettes). Une autre cause peut toutefois être une mauvaise position de l'articulation sacro-iliaque ou une tension des muscles environnants.
Symptômes
En général, les symptômes de la sciatique sont liés au type et à l'intensité de la lésion nerveuse. Il est souvent fait état d'une douleur soudaine après un mouvement.
En cas de lésion nerveuse légère :
- Douleur sourde et lancinante
- Douleur s'étendant du bas du dos jusqu'au pied
- Douleur souvent localisée d'un seul côté du corps
- Mouvements limités en se levant
- Les douleurs sont ressenties le plus fortement le matin et après une longue période de repos.
- Éternuer, tousser, être couché, assis ou debout augmentent la sensation de douleur
- Marcher diminue la sensation de douleur
En cas de lésion nerveuse moyenne :
- démangeaisons ou picotements dans la région des fesses et des jambes
- sensation de faiblesse dans la région de la jambe concernée
- engourdissement dans la jambe concernée
En cas de lésion nerveuse importante :
- Troubles graves de la miction ou de la défécation avec engourdissement
En cas de sciatique due à une hernie discale
- Douleurs pouvant provoquer une sensation de tiraillement ou de déchirement
- Une douleur aggravée par la toux, les éternuements ou les efforts de poussée, qui irradie dans la jambe
- Une perte de sensation dans certaines parties de la jambe, comme un engourdissement ou des "fourmis dans les jambes".
- Une atteinte de certains groupes de muscles par la paralysie - par exemple, l'incapacité de certains patients à se tenir sur la pointe des pieds.
Dans les cas graves :
- troubles mictionnels (c'est-à-dire troubles de la vidange de la vessie) ou difficultés à vider le rectum.
Il convient toutefois de noter que toutes les hernies discales ne s'accompagnent pas d'une irritation du nerf sciatique et des douleurs qui en découlent. La tomodensitométrie (TDM) permet de détecter les hernies discales asymptomatiques et passées inaperçues chez les personnes âgées.
En cas de sciatique due à la borréliose de Lyme
- Douleurs intenses et envahissantes la nuit
- Paralysie d'un ou plusieurs groupes de muscles des jambes.
Rarement, des symptômes :
- Troubles de la sensibilité et engourdissement associé, ainsi que sensations de brûlure.
Diagnostic
1. l'anamnèse
Avant de procéder à un examen neurologique, il convient de recueillir les antécédents médicaux (anamnèse). Cela permet de bien diagnostiquer une irritation du nerf sciatique causée par exemple par une hernie discale. Il convient d'accorder une attention particulière à la mauvaise posture, aux pertes de sensibilité et aux symptômes de paralysie.
2. imagerie médicale
Pour obtenir une image plus précise, des radiographies de la colonne vertébrale sont réalisées.
Pour diagnostiquer la cause d'une hernie discale, on procède généralement à un scanner ou à une imagerie par résonance magnétique. Dans certains cas, cela permet même d'identifier l'endroit où la hernie discale appuie sur la racine nerveuse. Pour plus de sécurité, il est possible d'effectuer une représentation par contraste du canal vertébral et des canaux des racines nerveuses (myélogramme ou myélo-CT ou myélo-RM).
La discographie est une méthode plutôt inhabituelle de nos jours. Dans ce cas, le produit de contraste est administré directement dans la zone des disques intervertébraux.
3. examens neurologiques
L'électromyogramme (EMG) permet de déterminer l'emplacement de la lésion nerveuse. Il permet également d'estimer la durée et l'étendue de la lésion nerveuse.
4) Diagnostic du sang et du liquide céphalo-rachidien
Si le médecin traitant soupçonne une maladie inflammatoire ou une infection par herpès zoster ou Borrelia d'en être la cause, il procède généralement à une analyse de sang. Un examen du liquide céphalo-rachidien (LCR) peut également s'avérer nécessaire dans ce cas.
Thérapie
Mesures générales
La première étape du traitement de la sciatique consiste à soulager les douleurs actuelles. Les douleurs aiguës peuvent être combattues par un positionnement soulageant, par exemple à l'aide d'un lit à gradins. En surélevant les jambes, idéalement à un angle de 90 degrés, on peut réduire la tension exercée sur le nerf sciatique. Il est important de pratiquer une activité physique régulière malgré la douleur, car il est prouvé qu'un repos complet au lit empêche la guérison de la douleur et tend à l'aggraver et à la rendre chronique. Les patients doivent être informés que l'activité physique est sans danger pour l'évolution de la maladie et qu'elle doit être maintenue autant que possible.
a) Mesures non médicamenteuses
- Physiothérapie : aide à corriger les mauvaises postures douloureuses et contribue ainsi en premier lieu à soulager les douleurs, puis à renforcer la musculature.
- Massages, chaleur, lumière rouge : peuvent détendre les muscles tendus et assurer une meilleure circulation sanguine dans les muscles du dos et du tronc.
b) Mesures médicamenteuses
- Analgésiques non opioïdes tels que l'ibuprofène, le diclofénac, le naproxène ou le métamizole.
- Analgésiques opioïdesfaibles comme la tilidine ou le tramadol
- Analgésiques opioïdes forts comme la morphine, le fentanyl, l'oxycodone ou la buprénorphine
- Patchs et crèmes à base de capsaïcine : peuvent être utilisés en usage externe pour soulager la douleur.
En cas d'efficacité insuffisante des analgésiques non opioïdes, des opioïdes sont également prescrits selon un schéma progressif. L'administration intraveineuse, intramusculaire ou sous-cutanée des médicaments ne montre pas une efficacité plus rapide ou meilleure que l'administration orale d'analgésiques. En raison des effets secondaires et des complications, cette forme d'application est déconseillée pour le traitement de la douleur. Afin d'éviter que les cellules nerveuses ne développent ce que l'on appelle une "mémoire de la douleur" en s'habituant aux médicaments, le traitement de la douleur ne devrait être utilisé en priorité que pour les douleurs aiguës.
c) mesures chirurgicales
- rarement, généralement en cas de paralysie progressive ou de perte de sensibilité
- en cas de hernie discale accompagnée de douleurs chroniques
Traitement selon la cause
Hernie discale |
|
Maladie de Lyme |
Traitement antibiotique oral ou intraveineux d'env. 2 semaines, par ex. avec :
|
Zona |
|
Abcès |
ablation chirurgicale avec utilisation simultanée d'antibiotiques |
Charges de pression |
la plupart du temps, la douleur guérit d'elle-même, aucun traitement actif n'est indiqué |
Prévisions
En général, les chances de guérison d'une irritation du nerf sciatique sont très bonnes. Le traitement conservateur des hernies discales fait généralement disparaître les douleurs. En cas d'intervention chirurgicale, les avantages et les inconvénients de l'opération doivent être discutés avec le patient.
La guérison spontanée d'une irritation du nerf sciatique due à des pressions ou à une intervention postopératoire se passe souvent très bien, même si elle peut prendre quelques mois. De même, une irritation du nerf sciatique après l'accouchement guérit généralement en quelques semaines.
Une irritation du nerf sciatique causée par Borrelia se traite très bien avec des antibiotiques. Dans ce cas, les douleurs peuvent s'améliorer au bout de cinq jours seulement. Cependant, de nombreuses personnes atteintes se plaignent encore de douleurs six mois plus tard. Plus rarement, le zona peut provoquer une irritation du nerf sciatique. Les chances de guérison sont ici aussi très bonnes. Si les défenses immunitaires sont défavorables, une maladie douloureuse de longue durée peut également survenir. L'âge croissant constitue également un facteur de risque. Ainsi, les patients de plus de 70 ans développent souvent une névralgie post-zostérienne, qui se caractérise par des douleurs soudaines et aiguës.
Une irritation du nerf sciatique causée par Borrelia se soigne très bien avec des antibiotiques. Dans ce cas, les douleurs peuvent s'améliorer au bout de cinq jours seulement. Cependant, de nombreuses personnes atteintes se plaignent encore de douleurs six mois plus tard. Plus rarement, le zona peut provoquer une irritation du nerf sciatique. Les chances de guérison sont ici aussi très bonnes. Si les défenses immunitaires sont défavorables, une maladie douloureuse de longue durée peut également survenir. L'âge croissant constitue également un facteur de risque. Ainsi, les patients de plus de 70 ans développent souvent une névralgie post-zostérienne, qui se caractérise par des douleurs soudaines et aiguës.
Prévenir
Renforcer la musculature du dos
Cela peut se faire par des exercices de musculation et de kinésithérapie , proposés par exemple dans une école du dos.
Mesures ergonomiques sur le lieu de travail
Le poste de travail devrait être aménagé de manière à ménager le dos, en permettant une position assise droite à une distance correcte de l'ordinateur, de la table et du clavier. Il convient également de corriger régulièrement la position du corps pendant le travail.
Éviter le surpoids
Lesurpoids pèse sur le dos, c'est pourquoi il est conseillé de perdre du poids afin de prévenir les douleurs dorsales.
Soulever correctement les charges lourdes
- La charge ne doit jamais être soulevée avec les bras tendus. Il faut s'accroupir et soulever la charge en pliant les bras.
- Les charges ne doivent jamais être portées loin du corps.
- Il est conseillé de répartir le poids uniformément sur le corps afin de ne pas solliciter le corps d'un seul côté.
- Dans la mesure du possible, le port de charges lourdes devrait être évité de manière générale et n'être effectué que dans les cas les plus urgents.
Renforcer les défenses du système immunitaire
Le risque de contracter des maladies des racines nerveuses causées par des virus tels que la borréliose ou le zona peut être réduit en renforçant le système immunitaire. Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, ainsi qu'un bon état d'esprit et la pratique d'un sport d'endurance en plein air y contribuent. Une vaccination protège en outre contre le virus de la varicelle (virus de l'herpès zoster), responsable de l'érythème fessier.
Auteur
Olivia Malvani, BSc
Étudiante en nutrition
Étudiante en nutrition, elle rédige des articles de magazine sur des sujets médico-pharmaceutiques d'actualité et les associe à son intérêt personnel pour l'alimentation préventive et la promotion de la santé.
Relecteur
Dr. med. univ. Moritz Wieser
Médecin
Moritz Wieser a fait ses études de médecine humaine à Vienne et étudie actuellement la médecine dentaire. Il rédige principalement des articles sur les maladies les plus courantes. Il s'intéresse particulièrement aux domaines de l'ophtalmologie, de la médecine interne et de la médecine dentaire.
Principes éditoriaux
Toutes les informations proviennent de sources vérifiées (institutions reconnues, spécialistes, études d’universités renommées). Nous attachons une grande importance à la qualification des auteurs et au fondement scientifique des informations.
