Infections des voies urinaires

Les infections urinaires sont des inflammations infectieuses dans la région des voies urinaires. Elles sont principalement causées par des bactéries, notamment des bactéries intestinales. Les parties des voies urinaires qui peuvent être touchées sont l'uretère (liaison entre les reins et la vessie), la vessie ainsi que l'urètre (liaison entre la vessie et les organes génitaux). Des causes non infectieuses sont également possibles pour les inflammations des voies urinaires.

Les femmes sont bien plus souvent touchées par une infection des voies urinaires que les hommes. Cela s'explique par le fait que l'urètre est plus court chez les femmes, ce qui permet aux bactéries de pénétrer plus facilement dans la vessie. Environ une femme sur dix souffre d'une cystite au moins une fois par an. Chez les hommes, les infections urinaires sont beaucoup plus rares, mais leur fréquence augmente avec l'âge et est souvent liée à une hypertrophie de la prostate.

Classification

En principe, on peut distinguer les infections urinaires en fonction de leur localisation :

• Infection urinaire basse :
  L'infection se situe au niveau de l'urètre ou de la vessie. En langage technique, l'inflammation de la vessie est appelée cystite et l'inflammation de l'urètre uréthrite. Une urétrite seule est généralement traitée comme une maladie à part entière.
• Infection urinaire haute :
  Parfois, l'infection est ascendante, de sorte que l'uretère et le bassinet sont également touchés. L'inflammation infectieuse de l'uretère est appelée urétérite dans le jargon médical et l'inflammation du bassinet est appelée pyélonéphrite.

Les formes plus rares d'inflammation des voies urinaires sont :

• La cystite radique :
  Cette inflammation de la vessie est provoquée par une irradiation (par exemple une radiothérapie en cas de cancer).
• Cystite interstitielle :
  Il s'agit ici d'une inflammation chronique de la vessie qui n'est pas déclenchée par une infection par des agents pathogènes. La cause est encore largement inconnue à ce jour.

Les infections urinaires aiguës sont le plus souvent causées par des bactéries intestinales qui pénètrent dans les voies urinaires par l'ouverture de l'urètre. Environ 80 % des infections urinaires sont provoquées par la bactérie Escherichia coli (en abrégé : E. coli). Les autres agents pathogènes possibles sont Proteus mirabilis, Staphylococcus saprophyticus,Klebsiella pneumoniae, Staphylococcus aureus et les entérocoques. Les autres agents pathogènes sont rares.

Pour les femmes , les principaux facteurs de risque sont les infections urinaires antérieures et les rapports sexuels. Les rapports sexuels fréquents irritent l'urètre et facilitent la pénétration des bactéries dans les voies urinaires. Une infection des voies urinaires chez les femmes très actives sexuellement est également appelée "cystite de lune de miel". Le risque d'infection augmente également pendant la grossesse, car la modification des taux d'hormones favorise l'apparition d'infections. De même, une carence en œstrogènes, particulièrement fréquente après la ménopause, favorise la croissance pathologique des germes et diminue la résistance aux germes.

Pour les hommes , le principal facteur de risque d'infection urinaire est l'hyperplasie de la prostate (augmentation du volume de la prostate).

Chez les femmes et les hommes, les facteurs suivants peuvent constituer un risque :

• Troubles de l'écoulement de l'urine suite à des calculs urinaires, un rétrécissement de l'urètre ou des tumeurs.
• âge avancé
• Maladies métaboliques, par ex. diabète sucré ou hyperuricémie ou encore goutte.
• Interventions médicales dans le domaine des voies urinaires, par ex. la pose d'une sonde urinaire ou des cystoscopies
• Immunodéficience chez les nouveau-nés et les jeunes enfants suite à des maladies chroniques ou à des médicaments (p. ex. glucocorticoïdes)
• rapports sexuels particulièrement fréquents ou pratiques sexuelles spéciales (comme la pénétration anale sans utilisation de préservatif)
• Hypothermie

Les infections urinaires sont souvent dues à des mesures d'hygiène mal appliquées. Les filles et les femmes en particulier devraient toujours veiller à s'essuyer du vagin vers l'anus. En s'essuyant dans le sens inverse, les bactéries intestinales peuvent facilement être transportées vers l'urètre.

Les agents pathogènes ne pénètrent que rarement dans les voies urinaires dans le cadre d'une infection systémique, en premier lieu par le sang (infection urinaire hématogène).

Une infection des voies urinaires impliquant la vessie (cystite) provoque généralement les troubles suivants :

• Dysurie : difficulté à uriner
• Algurie : douleurs lors de la miction
• pollakiurie : mictions fréquentes en petites quantités
• nycturie : envie d'urinerla nuit
• Ténesmes vésicaux : spasmes de la vessie
• Hématurie : sang visible (macrohématurie) ou non visible (microhématurie) dans l'urine
• pyurie: présence de pus visible dans l'urine
• Douleurs dans la région du bas-ventre

Si les germes se propagent de la vessie aux reins en passant par les uretères, une inflammation du bassinet (pyélonéphrite) peut se produire. Celle-ci se manifeste par une forte fièvre, une forte sensation de malaise et de violentes douleurs dans la région des reins.

La description du tableau clinique lors d'une anamnèse médicale laisse généralement déjà supposer une infection des voies urinaires. Pour confirmer le diagnostic, on procède à un examen urinaire au cours duquel on recherche dans l'urine des bactéries, des nitrites (uniquement détectables dans l'urine en cas d'infection bactérienne des voies urinaires), des globules blancs et des globules rouges.

Pour s'assurer que le résultat n'est pas faussé par les bactéries de la face externe de l'urètre, l'échantillon d'urine doit contenir l'urine du milieu du jet. Cela signifie que lors du prélèvement d'urine, le premier jet d'urine est rejeté avant que le reste de l'urine ne soit recueilli dans un récipient stérile.

En plus de l'analyse de l'urine à l'aide de bandelettes réactives, les bactéries à l'origine de l'infection peuvent être déterminées plus précisément à l'aide d'une culture d'urine.

En fonction de la personne concernée et de ses antécédents, il peut être utile de procéder à un examen plus approfondi à l'aide d'une échographie ou d'une endoscopie de la vessie (cystoscopie). Il convient d'exclure tout facteur de complication particulier, tel que des limitations anatomiques ou fonctionnelles.

Le traitement d'une infection urinaire aiguë dépend en grande partie de la personne concernée et de la localisation (cystite ou pyélonéphrite) de l'infection. Les facteurs personnels importants sont le sexe, la grossesse, l'état avant ou après la ménopause et les maladies antérieures.

Les cystites non compliquées chez les jeunes femmes guérissent spontanément en l'espace d'une semaine dans environ 30 à 50 % des cas, de sorte qu'un traitement par antibiotique n'est pas toujours nécessaire. Pour soulager les symptômes, des médicaments anti spasmodiques ou analgésiques, tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, peuvent être utiles. De même, boire suffisamment d'eau et avoir chaud peut aider à faire disparaître les symptômes.

En règle générale, le traitement par antibiotiques est toutefois prioritaire, surtout en cas d'infections urinaires compliquées et récurrentes. Les substances actives utilisées à cet effet sont entre autres :

• Pivmecillinam
• Triméthoprime-sulfaméthoxazole
• Fosfomycine
• Nitrofurantoïne

Les antibiotiques agissent rapidement en cas d'inflammation aiguë de la vessie et accélèrent la guérison de l'inflammation.

En cas d'infection des voies urinaires supérieures (p. ex. inflammation du bassinet), des antibiotiques sont également administrés. Dans ce cas, le traitement commence souvent par des antibiotiques à large spectre. Un traitement sous forme de perfusion par voie veineuse (antibiothérapie intraveineuse) peut également être indiqué. En cas d'évolution grave ou prolongée, il convient de rechercher l'agent pathogène au moyen de cultures bactériennes et de poursuivre le traitement avec une préparation appropriée en fonction des résistances aux antibiotiques.

Une prise préventive durable d'un antibiotique spécifique peut être utile, avec l'avis d'un médecin ou d'un urologue, en particulier chez les femmes souffrant d'infections urinaires récidivantes. D'autres médicaments et compléments alimentaires peuvent également être utilisés pour réduire la fréquence des infections urinaires. Les substances actives décrites à cet égard sont entre autres la L-méthionine, les lactobacilles, le mannose, l'hydroquinone et le jus de canneberge. Les données scientifiques relatives à ces substances ne sont pas claires et leur effet n'est pas toujours prouvé avec certitude.

Lorsqu'elle est correctement traitée, une infection urinaire guérit généralement en quelques jours. Les femmes sont particulièrement exposées au risque de souffrir d'infections urinaires récurrentes. Celles-ci sont toutefois généralement faciles à traiter.

Si, en plus de l'infection des voies urinaires inférieures, il existe d'autres conditions telles qu'un trouble de l'écoulement de l'urine (p. ex. en raison d'une hypertrophie de la prostate) ou des malformations des uretères, celles-ci représentent un risque supplémentaire que l'infection remonte vers les voies urinaires supérieures et provoque ainsi une inflammation du bassinet. Il est donc recommandé de traiter ces facteurs de risque.

Si une infection urinaire n'est pas traitée de manière adéquate, elle peut se propager et passer dans la circulation sanguine (urosepsis). Cela peut entraîner une maladie potentiellement mortelle.

Pour prévenir une infection des voies urinaires, les mesures suivantes peuvent être utiles :

• Veillerà un apport suffisant en liquide :
  Il est recommandé de boire au moins 1,5 à 2 litres de liquide par jour, comme de l'eau ou des infusions non sucrées, afin de bien rincer les voies urinaires d'évacuation. En complément, il est également possible de boire des tisanes spéciales pour la vessie et les reins qui, grâce aux extraits de plantes qu'elles contiennent, comme le bouleau, l'ortie, le genévrier ou la prêle, peuvent stimuler les reins à produire plus d'urine.
• Ne pas laisser les pieds et le bas-ventre se refroidir:
  les vêtements mouillés et les maillots de bain doivent être retirés immédiatement si possible.
• L'hygiène des parties intimes :
  il est recommandé ici de renoncer à l'utilisation exagérée de rinçages et de lotions intimes.
• Tisane de feuilles de raisin d'ours:
  La substance active qu'elle contient, l'hydroquinone, a un effet désinfectant sur l'urine et peut ainsi réduire le risque d'infections urinaires.
• Cranberries:
  Les baies contiennent beaucoup de tanins, dont l'action empêche les bactéries d'adhérer à la paroi interne de la vessie ou des voies urinaires. Les préparations de cranberries sont disponibles sous forme de capsules, de thé ou de jus.