La vitamine D
Les vitamines sont des substances organiques vitales pour le corps humain, qui doivent être absorbées de l'extérieur, car elles ne peuvent pas être suffisamment synthétisées par l'organisme. Selon les connaissances actuelles, l'homme peut produire environ 80 à 90 % de la vitamine D dont il a besoin en s'exposant suffisamment au soleil, ce qui fait que cette vitamine n'est pas classée comme telle au sens strict. Les 10 à 20 % restants sont apportés par l'alimentation. Dans le corps, la vitamine D est transformée en calcitriol, une hormone stéroïde, raison pour laquelle elle est également appelée prohormone, c'est-à-dire un précurseur d'hormone.
Les fonctions essentielles de la vitamine D sont la formation et la maturation des cellules souches osseuses, ainsi que la régulation du taux de calcium. Le calcium absorbé peut ensuite être incorporé dans les os avec le phosphate, ce qui les durcit.
La vitamine D aurait encore d'autres fonctions, dont certaines ne sont pas encore clairement prouvées scientifiquement. En voici quelques-unes :
- Moins de risques de maladies vasculaires et de rachitisme.
- Musculature et système immunitaire plus forts ou aide aux réactions immunitaires
- Effet positif sur les maladies cardio-vasculaires, les cellules nerveuses du cerveau, le psychisme humain et le cancer.
En outre, plusieurs études ont montré qu'un faible taux sanguin de vitamine D (c'est-à-dire le taux sanguin de 25-hydroxyvitamine D, c'est-à-dire la forme de stockage de la vitamine D3) pourrait montrer une corrélation possible avec un risque accru de diabète sucré de type 2. Une telle corrélation semble pour le moins compréhensible, étant donné qu'en cas de faibles taux sanguins de vitamine D, les cellules bêta du pancréas fonctionnent de manière limitée. Ces cellules produisent de l'insuline - si elles ne fonctionnent pas, un manque d'insuline peut se produire, ce qui est une cause de l'apparition de certains types de diabète sucré. Une étude de 2011 montre à cet égard une amélioration de 40 % de la fonction des cellules bêta - en cas de supplémentation alimentaire en vitamine D. La causalité directe n'ayant pas encore été prouvée, les chercheurs ont analysé l'association directe possible entre la supplémentation en vitamine D et le risque de diabète de type 2 chez les adultes.
24 mois de vitamine D3
L'étude clinique publiée en 2019 dans le New England Journal of Medicine a analysé l'efficacité et la sécurité de la vitamine D3 administrée par voie orale dans le cadre d'une prévention du diabète sucré de type 2. Dans le cadre de cette étude en double aveugle, randomisée et contrôlée contre placebo, du calciol (c'est-à-dire de la vitamine D3) a été absorbé à raison de 4000 UI par jour par des participants présentant un risque accru de diabète sucré de type 2. Selon les chercheurs, le fabricant de la supplémentation en vitamine D3 était indépendant - tous les aspects de l'étude clinique n'auraient pas non plus été sponsorisés par des fabricants de médicaments.
Des adultes répondant à au moins deux des trois critères du prédiabète, mais pas à ceux du diabète, ont été inclus dans l'étude. Les critères glycémiques étaient les suivants :
- Taux de glucose plasmatique à jeun (100 - 125 mg /dl) - c'est-à-dire après 8 - 12 heures sans prise de nourriture, en abrégé NPG.
- Taux de glucose plasmatique (140 - 199 mg/dl) - c'est-à-dire 2 heures après l'absorption orale d'une solution de glucose concentrée, en abrégé OGTT.
- Taux d'hémoglobine glycosylée (5,7 - 6,4 %) - c'est-à-dire indiquant le niveau de glucose dans le sang au cours des 8 à 12 dernières semaines, en abrégé HbA1C.
Les autres critères d'inclusion étaient l'âge d'au moins 30 ans et un certain niveau d'IMC.
Les participants à l'étude ont été randomisés pour recevoir quotidiennement 4000 UI de vitamine D3 ou un placebo. Le critère d'évaluation primaire était l'apparition du diabète, avec une valeur supérieure de 508 cas de diabète.
Des résultats décevants
Les 2423 participants ont été répartis au hasard en deux groupes - le groupe vitamine D : 1211 et le groupe placebo : 1212. La durée de l'intervention était de 2 ans, et le taux sérique moyen de vitamine D après 24 mois était de 54,3 ng/ml dans le groupe vitamine D et de 28,8 ng/ml dans le groupe placebo. En comparaison, ce taux était de 27,7 ng/ml au début de l'étude dans le groupe vitamine D et de 28,8 ng/ml dans le groupe placebo. Après une période de suivi de 2,5 ans, un diabète a été détecté chez 293 participants à l'étude, le groupe placebo enregistrant 323 cas. De ce fait, selon les chercheurs, le groupe vitamine D a montré un risque de diabète potentiellement plus faible de 12 %. Les effets secondaires n'ont pas été différents dans les deux groupes.
Conclusion
Malgré la plausibilité biologique compréhensible de l'hypothèse selon laquelle une supplémentation en vitamine D à haute dose quotidienne est associée à un risque de diabète plus faible, l'étude clinique n'a pas pu montrer (par rapport au placebo) une réduction significative du risque par l'administration quotidienne de 4000 UI de vitamine D. Néanmoins, les scientifiques poursuivent leurs recherches afin d'établir clairement un lien éventuel entre la vitamine D et la prévention des risques liés au diabète sucré de type 2 - en théorie, cette thématique significative semble en tout cas compréhensible.
