Síndrome das pernas inquietas

O Síndroma das Pernas Inquietas, ou abreviadamente SPI, é uma doença neurológica e manifesta-se por uma vontade incontrolável de mexer as pernas, geralmente durante a noite ou em situações de repouso, que está frequentemente associada a dor ou a sensações desagradáveis. Caracteriza-se por uma melhoria dos sintomas através do movimento ou da atividade física. Os sintomas são frequentemente a causa de perturbações do sono e de uma diminuição da qualidade do sono.

Nos países ocidentais industrializados, a prevalência dependente da idade é de 7-10%, o que faz da SPI uma das doenças neurológicas mais comuns, juntamente com a enxaqueca.

As causas exactas da SPI ainda não foram suficientemente esclarecidas. Presume-se que haja uma génese multifatorial, na qual desempenham um papel os distúrbios do metabolismo do ferro e as alterações nos sistemas de mensageiros (neurotransmissores) no cérebro. Para além disso, em muitos casos, existe uma predisposição genética que favorece a doença.

De acordo com a diretriz sobre a síndrome das pernas inquietas publicada em 2022, o quadro clínico desenvolve-se através de uma interação de factores genéticos, socioeconómicos e ambientais, bem como de comorbilidades (doenças concomitantes).

Já no século XVII, Thomas Willis descreveu uma forma de inquietação com vontade de se mexer. O termo "síndrome das pernas inquietas" é utilizado desde 1945 e significa literalmente "síndrome das pernas inquietas".

As causas exactas da síndrome ainda não são suficientemente claras e são objeto de investigação atual. Os seguintes mecanismos são discutidos como factores no desenvolvimento da síndrome:

• Perturbações no metabolismo do ferro e no metabolismo da dopamina no cérebro:
  O ferro é um cofator importante na formação endógena de dopamina. Com a ajuda do aminoácido tirosina, é formado o precursor da dopamina, a L-dopa. Este processo segue um ritmo diurno, o que poderia explicar o agravamento dos sintomas durante a noite.
  A perturbação do metabolismo do ferro na SPI está normalmente limitada ao cérebro, mas também pode estar associada a uma deficiência de ferro em todo o corpo. Presume-se que a deficiência local de ferro perturba o fornecimento de oxigénio ao cérebro. Isto leva a anomalias nos sistemas de neurotransmissores como a dopamina, a adenosina e o glutamato e, consequentemente, a perturbações em importantes vias neurais do cérebro (gânglios basais).
• Predisposição genética:
  Devido à acumulação de perturbações da SPI nas famílias, presume-se que exista uma predisposição genética. Já foi descoberto um grande número de variações genéticas que aumentam significativamente o risco de desenvolver SPI.
• Outras doenças:
  Várias outras doenças ocorrem em combinação com a SPI. Estas incluem insuficiência renal, hiperuricemia, polineuropatias, doença hepática, perturbações de ansiedade, depressão, demência, doença de Parkinson, esclerose múltipla, enxaqueca, doença da tiroide e doença pulmonar. É muitas vezes difícil provar se as perturbações são uma causa causal da SPI ou se ocorrem por coincidência.
• Falta de nutrientes:
  Para além da falta de ferro, a falta de vitamina B12, vitamina D ou ácido fólico também pode provocar a síndrome das pernas inquietas ou sintomas semelhantes aos da SPI.
• Medicamentos:
  A toma de antidepressivos, neurolépticos, antieméticos ou medicamentos para a tiroide, entre outros, pode desencadear a SPI ou queixas semelhantes à SPI como efeito secundário.

Os sintomas mais comuns são:

• Vontade de se mexer e inquietação dos membros (principalmente das pernas).
• Sensações anormais, tais como formigueiro, eletricidade, puxão, picadas, ardor, formigueiro, sensação de pressão, cãibras, sensação de calor ou frio.
• Movimentos involuntários das pernas
• Dor

Os sintomas surgem normalmente à noite ou durante períodos de repouso físico e ao deitar-se. Normalmente, o facto de ceder à vontade de se mexer leva ao alívio imediato das sensações.

A SPI é diagnosticada principalmente com base nos sintomas típicos. Os cinco critérios devem ser preenchidos para o diagnóstico:

1. Vontade de mexer as pernas, normalmente acompanhada de dor ou desconforto.
2. A vontade de mexer as pernas e a dor ou o desconforto que a acompanham pioram quando o doente está em repouso ou deitado/sentado.
3. A vontade de mexer as pernas e a dor ou o desconforto que a acompanham melhoram com a atividade física
4. A vontade de mexer as pernas e a dor ou o desconforto que a acompanham ocorrem ou agravam-se apenas ao fim da tarde ou à noite
5. Os sintomas não podem ser explicados por outros diagnósticos ou tratamentos médicos

Não são necessários exames complementares para o diagnóstico, mas podem ser úteis. Os catálogos de critérios (avaliações) são normalmente utilizados para descrever a manifestação e a gravidade da doença.

Os critérios adicionais para o diagnóstico, que não têm necessariamente de ser cumpridos, são

• Resposta (ou melhoria dos sintomas) à medicação dopaminérgica (por exemplo, administração de L-dopa, também designada por teste de L-dopa).
• História familiar positiva
• Movimentos periódicos das pernas durante o sono num laboratório do sono
• Perturbações do sono e consequências resultantes

O tratamento da síndrome das pernas inquietas baseia-se no nível de sofrimento individual do doente. A terapia de doenças concomitantes pode aliviar ou eliminar completamente os sintomas da SPI. Até à data, apenas é possível o tratamento sintomático.

Abordagens terapêuticas não medicamentosas:

• Alteração dos hábitos de vida
• Boa higiene do sono
• Dieta equilibrada e evitar o consumo de álcool e café
• Atividade física moderada

Alívio agudo:

• Massagens
• Géis refrescantes
• Banhos
• Distração mental

Medicação:

A toma de medicação para aliviar os sintomas da SPI deve ser discutida com um médico e deve ser adaptada aos sintomas individuais do doente. As opções incluem:

• Tratamento com medicamentos de ação dopaminérgica, incluindo L-dopa e agonistas da dopamina (incluindo pramipexol, ropinirole, rotigotina).
• Tratamento com opiáceos, como a oxicodona, a codeína ou a oxicodona em combinação com naloxona.
• Tratamento com anticonvulsivantes e antiepilépticos, como gabapentina, pregabalina, clonazepam, carbamazepina, ácido valpróico e clonidina
• Substituição de ferro em combinação com vitamina C para níveis sanguíneos baixos de ferro.

O tratamento com fármacos dopaminérgicos pode levar ao chamado aumento. Trata-se de uma amplificação dos sintomas devido à medicação. No caso de aumento com L-dopa, a terapêutica é alterada para agonistas da dopamina. Se também for observado um aumento com este medicamento, podem ser utilizados opióides.

Uma vez que a síndrome em si não pode ser curada, apenas os sintomas podem ser tratados com diferentes abordagens terapêuticas. Os sintomas são geralmente ligeiros no início e, muitas vezes, não necessitam de tratamento. É possível que se agravem com o tempo. Uma vez que a SPI é uma doença crónica, normalmente requer tratamento ao longo da vida.

Com a predisposição genética, a prevenção direta da síndrome das pernas inquietas é difícil ou impossível. Um estilo de vida composto por um sono suficiente, uma dieta equilibrada e uma atividade física moderada pode ter um efeito preventivo nos sintomas da SPI.