Anemia

Quando a concentração de hemoglobina, o pigmento nos glóbulos vermelhos (eritrócitos), é reduzida, os médicos falam de anemia. A hemoglobina é necessária para transportar oxigénio. Os sinais de uma possível anemia são:

• Dizziness
• Dor de cabeça
• Palpitações
• Sentir-se fraco
• Dificuldade de concentração
• Palidez (pele e membranas mucosas)

Embora se apresente sempre da mesma forma, a anemia pode ter uma grande variedade de causas. Diversas formas de anemia podem ser distinguidas com base na causa:

Produção muito pequena ou eritrócitos anormais devido a

• Anemia por deficiência de ácido fólico, anemia por deficiência de ferro, anemia por deficiência de vitamina B12
• Anemia renal (insuficiência renal)
• Cancro que afecta a medula óssea (leucemia, metástases de outros tumores)
• Infecções e inflamações que afectam a medula óssea
• Distúrbios genéticos na formação do sangue (por exemplo, talassemia, anemia sideroacrésica)

Perda de eritrócitos devido a

• Hemorragia (também menstruação)
• Aumento da degradação (hemólise) devido a defeitos enzimáticos, medicamentos, produtos químicos

Perturbação na distribuição de volume de sangue suficiente devido a

• Gravidez
• Hiperesplenismo (baço muito aumentado)

Causas combinadas ou pouco claras

• Doenças crônicas
• Doenças metabólicas (endócrinas)

As mulheres adultas são afectadas com muito mais frequência (14%) do que os homens (apenas 1%).

Dois terços das anemias são causadas por deficiência de ferro. A segunda causa mais comum é a infecção (por exemplo, por bactérias, vírus, fungos, cancro, doenças auto-imunes e doenças cardíacas).