Osteoporose (perda óssea)

A osteoporose (coloquialmente conhecida como perda óssea) é uma doença metabólica dos ossos. Como resultado de uma quebra excessiva da substância óssea, os ossos perdem estabilidade, o que leva a um aumento do risco de sofrer uma fractura óssea.

Em geral, mais mulheres do que homens desenvolvem osteoporose - cerca de 80% dos casos afectam as mulheres após a menopausa. Na Alemanha, cerca de sete por cento de todas as mulheres são afectadas pela osteoporose aos 55 anos de idade e 20 por cento aos 80. Estima-se que cerca de um em cada dez cidadãos alemães seja afectado pela osteoporose e que cerca de 130.000 cidadãos sofram uma fractura vertebral ou do colo femoral devido à perda óssea. Após um longo curso da doença, as fracturas ósseas e as suas queixas subsequentes são uma causa frequente de pessoas idosas estarem dependentes de ajuda na sua vida diária.

Se já ocorreram fracturas, o tratamento da osteoporose é difícil. A medida mais importante é a prevenção da perda óssea.

Conhecimentos básicos sobre ossos e osteoporose

Os ossos do corpo são constituídos por um tecido formador (matriz) no qual são armazenados os minerais cálcio e fosfato. Estes minerais são responsáveis pela dureza e densidade do osso.

O tecido ósseo é um composto de células ósseas vivas. Isto permite um processo constante de construção, desmontagem e remodelação do osso. Nos primeiros 40 anos de vida, os processos de construção geralmente predominam - mas depois ocorre uma reviravolta e mais massa óssea é visivelmente quebrada do que acumulada novamente, causando a perda de estabilidade do osso. A formação e quebra do tecido ósseo é regulada pelas seguintes hormonas, entre outras:

• Vitamina D: promove o armazenamento de cálcio nos ossos.
• Calcitonina: esta hormona é produzida na glândula tiróide e também promove o armazenamento de cálcio nos ossos.
• Hormona paratiróide : esta hormona é produzida na glândula paratiróide e faz com que o cálcio seja dissolvido do tecido ósseo.
• Estrogénio/testosterona: estas hormonas sexuais influenciam a formação e eficácia das hormonas acima mencionadas (vitamina D, calcitonina, parathormona).

Causa da osteoporose

A causa da osteoporose é que o mecanismo regulador do tecido ósseo é perturbado a tal ponto que os processos de degradação no osso predominam. Porque muito pouco cálcio é agora armazenado, a matriz óssea torna-se mais fina, mais fina e menos estável com o tempo. Como resultado, há um aumento do risco de fraturas ósseas. As próprias fraturas, assim como a destruição progressiva dos ossos, podem causar dores fortes.

Na maioria dos casos, a osteoporose é causada pela falta de estrogênio nas mulheres durante a menopausa (após a menopausa). Os homens, por outro lado, são muito raramente afetados pela perda óssea devido à deficiência de testosterona. Nas mulheres, a primeira fratura óssea como resultado da osteoporose pode ocorrer cerca de dez anos após a diminuição da produção de estrogênio durante a menopausa. Os corpos vertebrais e o pescoço do fémur são frequentemente afectados.

A osteoporose da velhice em pessoas com mais de 70 anos é outra forma comum de osteoporose. Tanto mulheres como homens são igualmente afectados pela osteoporose senil. A causa da perda óssea é geralmente a falta de exercício e uma deficiência de cálcio e vitamina D devido à velhice. As pessoas afetadas frequentemente sofrem uma fratura no pescoço do fêmur.

Factores de favorecimento

Factores que restringem o desenvolvimento regular e estável dos ossos até aos 40 anos de idade têm um efeito favorável no desenvolvimento da osteoporose. Os seguintes factores de risco têm a maior influência no desenvolvimento da osteoporose:

• O início tardio do primeiro período menstrual (menarca), o início precoce da menopausa (menopausa ) ou uma ovariectomia(remoção dos ovários) durante a fase fértil da vida encurtam o período em que os hormônios sexuais protetores dos ossos são produzidos.
• A falta de exercício aumenta a perda óssea.
• Dietas, consumo elevado de café, abuso de laxantes e uma dieta muito rica em fosfatos causam uma oferta insuficiente de vitamina D e cálcio no organismo, o que tem um efeito favorável na perda óssea.
• As pessoas magras são mais frequentemente afectadas pela osteoporose do que as pessoas corpulentas.
• Assume-se que os factores genéticos também podem favorecer o desenvolvimento da osteoporose, uma vez que a perda óssea também pode ocorrer com maior frequência dentro de uma família.

Osteoporose secundária

A osteoporose secundária é quando a perda óssea é causada por outras doenças ou pela ingestão de determinados medicamentos. Exemplos de fatores desencadeantes para a osteoporose secundária são:

• Hipertiroidismo: é um hipertiroidismo não tratado - a alta concentração de hormônios da tireóide no sangue acelera o metabolismo e, assim, promove a perda óssea.
• Níveis elevados de cortisol: Uma vez que o cortisol é uma contraparte natural das hormonas sexuais, concentrações demasiado elevadas de cortisol no sangue (por exemplo, como resultado da síndrome de Cushing ou do tratamento a longo prazo com cortisona) favorecem o desenvolvimento da osteoporose. Contudo, as preparações inaladas de cortisona na terapia da asma não têm efeito negativo na força óssea.
• Hiperparatiroidismo: Esta é uma glândula paratiróide hiperactiva. Produz-se demasiada hormona paratiróide, o que provoca a dissolução de mais cálcio dos ossos. Como resultado, o desenvolvimento da osteoporose é promovido.
• Algumas doenças do aparelho digestivo: Doenças prolongadas do intestino (por exemplo, colite ulcerativa ou doença de Crohn) ou do pâncreas, bem como anorexia, impedem que a vitamina D e o cálcio sejam absorvidos com alimentos em quantidade suficiente. Evitar produtos lácteos em caso de intolerância à lactose também pode levar a uma deficiência de cálcio.
• Deficiência do hormônio de crescimento: O hormônio de crescimento regula o crescimento longitudinal e tem uma grande influência na ossificação do esqueleto - no caso de uma deficiência, a formação óssea pode ser perturbada.
• Certas doenças renais: A insuficiência renal de longo prazo (fraqueza renal) e a diabetes mellitus (aumento do açúcar no sangue) podem levar à excreção excessiva de cálcio na urina. Para manter o nível vital de cálcio no sangue, a glândula paratiróide produz mais paratormona, o que faz com que mais cálcio seja liberado dos ossos.
• Certas doenças nas articulações: Doenças como o reumatismo, lúpus eritematoso e espondilite anquilosante podem causar danos ósseos.
• Abuso deálcool: O abuso de álcool danifica o fígado, tornando-o incapaz de produzir colesterol suficiente (o bloco de construção básico para prevenir a osteoporose - hormonas sexuais).
• A fumar: Nos fumadores, o tecido ósseo é danificado por um fornecimento de sangue mais pobre - a perda de tecido ósseo é cerca do dobro do que nas pessoas que não fumam.
• Hipogonadismo: Esta é uma subactividade das gónadas (ovários, testículos). Muito pouco das hormonas sexuais que previnem a osteoporose, estrogénio e testosterona, são produzidas.
• Tumores: Em casos excepcionais, estes podem influenciar negativamente as hormonas que regulam o metabolismo ósseo.

Inicialmente, a osteoporose geralmente causa pouco ou apenas sintomas leves, como dor nas costas. As fraturas espontâneas - a ocorrência de fraturas ósseas sem um gatilho particular - são características da progressão da osteoporose. As fraturas espontâneas causam dor intensa e repentina e levam ao desalinhamento ósseo, o que pode resultar em tensão muscular severa.

As fraturas do colo femoral (fraturas ósseas na área entre a cabeça do fêmur e o osso da coxa) são típicas da osteoporose da velhice. As fraturas vertebrais do corpo são características da perda óssea induzida por hormônios. Devido à idade relativamente jovem dos pacientes com osteoporose, a dor é muitas vezes mal interpretada como "lumbago". Como resultado do colapso do corpo vertebral, os pacientes ficam cada vez menores com o tempo e desenvolvem um corcunda (coloquialmente conhecido como "corcunda da viúva").

Atualmente, para diagnosticar a osteoporose, a chamada osteodensitometria (medida da densidade óssea) do fêmur e da coluna lombar é geralmente realizada após a anamnese (entrevista médica) e o exame físico. Os resultados da medição da densidade óssea podem então ser usados para fazer declarações sobre o risco de fracturas ósseas. Além disso, um teste de laboratório do sangue e um raio-X da coluna torácica e da coluna lombar podem ser úteis. Este procedimento de exame é chamado o diagnóstico básico da osteoporose.

A realização deste teste diagnóstico básico é recomendada para as seguintes pessoas em que o risco de sofrer uma fratura do colo do fêmur dentro de dez anos é muito provável que seja superior a 20 por cento:

• Se ocorrer uma fratura típica osteoporose dos corpos vertebrais antes dos 60 anos nos homens e antes dos 50 nas mulheres , ou se a cortisona for administrada por um período superior a três meses, bem como se certas doenças metabólicas, como a doença de Cushing ou o hiperparatiroidismo, estiverem presentes.
• Se uma fratura do corpo vertebral típica da osteoporose ocorrer em mulheres entre 50 e 60 anos de idade e em homens entre 60 e 70 anos de idade.
• Em homens entre 70 e 80 anos de idade e em mulheres entre 60 e 70 anos de idade, se houver uma fratura vertebral típica de osteoporose ou pelo menos um fator de risco. Exemplos de fatores de risco seriam: uma fratura após uma lesão menor, estar abaixo do peso, fumar ou quedas freqüentes.
• Todos os homens com mais de 80 anos e as mulheres com mais de 70 anos.

Não há recomendações para o diagnóstico de osteoporose secundária. Estas causas requerem um exame direccionado.

Tratamento básico e medidas preventivas

O tratamento básico e as medidas preventivas mais importantes para a osteoporose são exercício suficiente e uma dieta adequada.

Não é necessário um desempenho atlético de topo - mesmo caminhadas regulares, costas duas vezes por semana durante meia hora ou ginástica aquática resultam numa acumulação mais estável dos ossos. O treino de força e resistência duas vezes por semana é muito eficaz.

Ao comer, certifique-se de ingerir bastante cálcio (até uma grama e meia por dia). Produtos lácteos ou água mineral contendo cálcio são boas escolhas.

Uma quantidade suficiente de vitamina D é uma importante protecção contra a osteoporose. Ovos, peixe, manteiga e leite, em particular, contêm altas concentrações de vitamina D. Além disso, o corpo produz a sua própria vitamina D com o apoio da radiação UV - por isso as pessoas mais velhas, em particular, devem certificar-se de que passam pelo menos 30 minutos à luz do dia todos os dias. A radiação UV é suficiente para a produção da vitamina, mesmo sob céus nublados.

Além disso, os não-fumadores têm um menor risco de osteoporose.

Uma vez que os fosfatos inibem a incorporação de cálcio nos ossos e assim promovem a perda óssea, deve-se evitar o consumo excessivo de alimentos que contenham fosfatos. Altas concentrações de fosfatos são encontradas em carne, produtos de salsicha, refrigerantes (como a cola) e queijo fundido. Os fosfatos também podem ser reconhecidos na lista de aditivos alimentares pelas designações E338-341 e E450.

Terapia com medicamentos

O tratamento básico para a osteoporose é uma dose diária de cerca de uma a uma grama e meia de cálcio e pelo menos 400 unidades internacionais de vitamina D. Se a necessidade do organismo por estas substâncias não for satisfeita, recomenda-se uma dose diária de vitamina D. Se a necessidade do organismo por estas substâncias não puder ser satisfeita apenas pela alimentação, elas também podem ser substituídas sob a forma de comprimidos.

Para prevenir fraturas ósseas devidas à osteoporose em mulheres após a menopausa, vários medicamentos são utilizados. Estas devem ser tomadas por pelo menos três a cinco anos, ou mais, se necessário.

Os medicamentos de escolha para o tratamento da osteoporose são os seguintes:

• Bisfosfonatos: Estas substâncias neutralizam a decomposição excessiva do tecido ósseo e têm também o efeito de fortalecer a massa óssea existente. Os bisfosfonatos são administrados em forma de comprimidos uma vez por dia, uma vez por semana ou uma vez por mês, dependendo da preparação. Também é possível administrar os bisfosfonatos apenas uma vez por ano, por meio de uma infusão.
• SERM (Selective Estrogen Receptor Modulator Modulators): Estes previnem a quebra do tecido ósseo e têm um efeito regulador no metabolismo ósseo. A substância activa deve ser tomada todos os dias.
• Ranelato de estrôncio: Este princípio ativo previne a quebra excessiva do tecido ósseo e promove a atividade dos osteoblastos (células de construção óssea). É um pó que é tomado uma vez por dia dissolvido em água.
• Teriparatide: Este é um fragmento da hormona paratiróide produzida na glândula paratiróide. Teriparatide ajuda a construir osso e promove a formação de novo tecido ósseo. A substância activa pode ser injectada sob a pele uma vez por dia durante um período máximo de 18 meses em mulheres na pós-menopausa que apresentam um risco particularmente elevado de fractura óssea.

Nos homens que têm osteoporose, o princípio ativo alendronato (um bisfosfonato) tem sido usado até agora.

Precauções

Como os pacientes com osteoporose correm um risco muito maior de fracturas ósseas, devem ser tomadas as seguintes medidas e precauções:

• A casa deve ser mobilada para reduzir a probabilidade de quedas (por exemplo, sem tapetes escorregadios, sem soleiras no chão, boa iluminação). Além disso, só devem ser usados chinelos planos com sola de sapato antiderrapante.
• Não levante pesos pesados.
• Quando há gelo preto nas ruas, a casa só deve ser deixada para os recados absolutamente necessários - é aconselhável que as suas compras sejam entregues.
• A visão deve ser verificada regularmente por um oftalmologista e os auxílios visuais devem ser ajustados, se necessário.
• Certos medicamentos, tais como comprimidos para dormir, medicamentos para alergias, antidepressivos e antihipertensivos (contra a tensão arterial elevada) podem levar a uma capacidade de reacção reduzida e assim aumentar o risco de queda.
• Os grupos de auto-ajuda para osteoporose oferecem conselhos e ajuda.

Se a osteoporose permanece sem tratamento, a doença progride e com o tempo pode levar a múltiplas fraturas ósseas e dores extremamente graves, por exemplo na coluna lombar. Devido ao movimento limitado causado pelos danos ósseos e pela dor permanente, a osteoporose pode levar à incapacidade e tornar os pacientes dependentes de cuidados constantes - muitas vezes a mudança para um lar de idosos é inevitável.

Na maioria dos casos, a osteoporose seria evitável com uma boa prevenção. Se já existe perda óssea, um tratamento consistente pode inibir a progressão da osteoporose, reduzindo o risco de fracturas.

A medida de maior sucesso contra a osteoporose é a boa prevenção. Os seguintes fatores devem ser levados em conta:

• Se existem vários factores de risco para a osteoporose, deve ser discutido com o médico se o tratamento preventivo com medicação deve ser realizado.
• O exercício regular aumenta a massa óssea, o que pode ajudar a prevenir a osteoporose.
• Quando se come, é importante comer muito cálcio. O leite e os produtos lácteos, bem como a água mineral que contém cálcio, são adequados para isso. No entanto, não devem ser consumidas mais de uma grama e meia de cálcio por dia.
• A vitamina D é uma importante protecção contra a osteoporose. Ovos, peixe, manteiga e leite, em particular, contêm muita vitamina D. Além disso, o corpo produz a sua própria vitamina D por meio da radiação UV - por isso, as pessoas mais velhas, em particular, devem certificar-se de passar pelo menos 30 minutos por dia à luz do dia. A radiação UV é suficiente para a produção de vitaminas, mesmo sob céus nublados.
• Use sal de mesa que também contenha flúor.
• Os alimentos que contêm fosfatos só devem ser consumidos em pequenas quantidades, já que quantidades excessivas de fosfatos inibem a incorporação de cálcio nos ossos e, portanto, têm um efeito de reforço na osteoporose. Altas concentrações de fosfatos são encontradas em carne, produtos de salsicha, refrigerantes (como a cola) e queijo fundido. Os fosfatos também podem ser reconhecidos na lista de aditivos alimentares pelas designações E338-341 e E450.
• Fatores de risco adicionais para osteoporose são o tabagismo e o consumo excessivo de álcool.

Prevenção de fracturas ósseas

Uma vez que os ossos quebram particularmente facilmente na osteoporose e curam mal depois, a prevenção de quedas e fracturas ósseas é de particular importância.

Em lares de idosos e lares de idosos, os pacientes com osteoporose recebem frequentemente protectores do quadril para reduzir o risco de fracturas do colo do fémur. Esta é uma roupa interior especial na qual são incorporados elementos de protecção duros ou macios nas laterais para actuar como amortecedores em caso de quedas.

Para as pessoas afetadas que não vivem em lares de idosos ou de idosos, não há atualmente nenhuma recomendação para o uso de protetores de quadril.