Estenose espinal

A estenose espinal é um estreitamento do canal espinhal que é localizado e pode ocorrer como resultado do desgaste da coluna vertebral. Se os vasos sanguíneos e as fibras nervosas do canal raquidiano forem apertados devido a um estreitamento, isso pode causar dores nas costas e outras queixas.

Característica aqui é a dor na parte inferior das costas, que aumenta de intensidade ao caminhar e irradia sobre as nádegas para as pernas. A dor melhora quando o tronco está dobrado para a frente.

A estenose espinal é mais comum em pessoas mais velhas. A área da coluna lombar é afetada principalmente por um estreitamento do canal vertebral.

A razão mais comum para a estenose espinal é o desgaste da coluna vertebral. Com o aumento da idade, o espaço entre duas vértebras torna-se menor à medida que os discos intervertebrais ali localizados perdem fluido e consequentemente altura. Como resultado, os ligamentos perdem a tensão e engrossam, fazendo com que os segmentos vertebrais percam estabilidade e se tornem deslocáveis uns em relação aos outros (espondilolistese). O corpo reage a este processo tentando compensar através da formação de fenómenos de borda óssea nos corpos vertebrais (osteófitos). Um alargamento das articulações vertebrais (articulações facetadas) pode ser causado por artrose destas.

Além disso, o aumento do stress na base e na placa superior dos corpos vertebrais favorece o desenvolvimento da estenose espinal. Isto também leva à compressão óssea. Tudo somado, estas mudanças levam a um estreitamento significativo do canal espinhal (estenose central). Se, por outro lado, principalmente os orifícios intervertebrais através dos quais saem os nervos espinhais são afetados pelo estreitamento, isso é chamado de estenose lateral.

Se os músculos do tronco não forem treinados, estas alterações degenerativas podem levar ao desconforto, porque neste caso a coluna vertebral não se estabiliza sozinha.

Mais raramente, outras causas de estenose espinal podem estar presentes:

• Estreitamento do canal vertebral desde o nascimento; neste caso, as queixas já ocorrem com a idade de 30 a 40 anos.
• Estreitamento como resultado de uma cirurgia à coluna vertebral
• Mudanças hormonais, por exemplo doença de Cushing
• Doenças ósseas, por exemplo A doença de Paget. Esta doença provoca remodelação e crescimento ósseo localizado, especialmente na coluna lombar, pélvis ou ossos da parte superior e inferior das pernas.

Os sintomas gerais da estenose espinal são variados e não muito específicos. Eles se desenvolvem lentamente ao longo dos meses e nunca aparecem de repente.

Os sintomas não específicos incluem:

• Dor nas costas (lumbago) combinada com mobilidade restrita na coluna lombar e tensão muscular na parte inferior das costas.
• Dor nas costas que muitas vezes irradia para um lado do corpo e para baixo das pernas (lumboischialgia)

À medida que a gravidade da estenose espinal progride, desenvolvem-se os seguintes sintomas:

• Perturbação da sensação nas pernas
• Distúrbios sensoriais nas pernas, como sensação de queimadura, formigamento, sensação de frio, lã de algodão debaixo dos pés
• Fraqueza nas pernas
• Disfunção da bexiga/retal
• Deficiência da função sexual

Se a doença já tiver progredido, os sintomas clássicos de estenose espinhal ocorrem. Por exemplo, os sintomas melhoram quando sentado ou em posições semelhantes onde o tronco está dobrado para a frente. Isto pode ser explicado pelo fato de que dobrar para frente estica a coluna vertebral, alargando o canal espinhal e aliviando a pressão sobre os nervos. Esta sintomatologia também é chamada caudicatio spinalis.

Uma vez que os sintomas da estenose espinal geralmente não são específicos, os procedimentos de imagem podem ajudar o médico a reconhecer a extensão do estreitamento. As radiografias podem detectar causas tais como alterações ósseas, ligações do corpo vertebral, artrose da articulação vertebral e discos deprimidos. No entanto, a estenose espinal em si não pode ser detectada numa radiografia, razão pela qual deve ser utilizada uma tomografia computorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), que pode detectar o estreitamento no canal raquidiano. A ressonância magnética tem a vantagem sobre a tomografia computadorizada de que estruturas de tecidos moles, como discos intervertebrais ou raízes nervosas, também podem ser vistas. Por este motivo, este método de exame é considerado a escolha preferida.

Outro método de diagnóstico é a mielografia, na qual o meio de contraste é administrado no saco dural que cobre a medula espinhal e o início de um nervo, e depois é feita uma radiografia. Para garantir este exame, o paciente deve esticar-se e dobrar-se para que o médico possa ver onde a medula espinal ou o nervo está apertado.

O método de exame mais confiável é a TC (myelo-CT), que é mais informativa por causa do meio de contraste. Se o paciente tem um marcapasso, por exemplo, a ressonância magnética não pode ser realizada, razão pela qual a mielografia e a mielo-TC devem ser utilizadas. Também é útil realizar um exame de mielo-core spin.

Com base num exame neurológico, pode ser detectada a possível extensão do dano nervoso. As análises laboratoriais (análises ao sangue, análises ao líquido cefalorraquidiano) mostram se outras doenças são a causa dos sintomas.

A extensão das queixas determina a forma de terapia. Por exemplo, o grau de estreitamento não tem uma relação aparente com o desconforto.

A decisão de proceder ou não cirurgicamente depende se a dor nas costas da estenose espinhal está em primeiro plano ou se já existem danos nos nervos. Neste último caso, a cirurgia é necessária para evitar que os danos nervosos progridam.

A fisioterapia pode ajudar a aliviar os sintomas através do treino dos músculos do tronco. Além disso, existem exercícios de caminhada especiais e dicas úteis para a vida diária. No entanto, se a dor for mais grave, a terapia da dor com medicamentos deve ser considerada. O uso de um espartilho também pode ser útil, pois contraria a curvatura excessiva da coluna lombar para trás e o estreitamento do canal espinhal associado. No entanto, deve-se ter cuidado para que o espartilho não seja usado permanentemente, pois isso pode levar a uma regressão dos músculos do tronco. Alguns médicos também recomendam a terapia de acupunctura para aliviar a dor. Se a dor nas costas for grave, pode ser administrada uma anestesia local e cortisona directamente no canal raquidiano (infiltração epidural) para aliviar a dor. A cortisona pode reverter a pressão que causa o inchaço e a inflamação do nervo durante um certo tempo.

Em alguns casos, a estenose espinal deve ser tratada cirurgicamente. O objetivo aqui é tirar a pressão das fibras nervosas (cirurgia de descompressão). Um dos muitos procedimentos cirúrgicos é a remoção parcial ou completa do arco vertebral (hemilaminectomia ou laminectomia). Isto é usado principalmente quando:

• Défices nervosos, como paralisia, dormência ou disfunção, ocorrem.
• A actividade é restringida pelas queixas, tais como a restrição da capacidade de andar ou do trabalho realizado
• A imprensa abdominal para a defecação é prevenida como resultado da dor severa

Dependendo da causa, os implantes também podem ser usados para tratamento, que são similares em seu modo de ação aos espaçadores mecânicos entre os processos vertebrais e, portanto, mantêm o canal vertebral livre. Ocasionalmente, a coluna vertebral também é enrijecida na zona estreita (fusão dorsal).

A estenose espinal é lentamente progressiva e pode ser tratada de várias formas. No entanto, as causas da estenose não podem ser eliminadas. No entanto, a estenose espinal pode ser estabilizada durante vários anos com a ajuda de uma terapia conservadora. Desta forma, os afetados experimentam alívio dos sintomas sem ter que restringir seu estilo de vida.

Os resultados de uma operação são positivos na maioria dos casos, uma vez que vai bem para a maioria. No entanto, medidas fisioterapêuticas ou, se necessário, tratamento da dor devem ser iniciadas imediatamente após o final da terapia (conservadora ou cirúrgica).