Cotovelo de ténis (epicondilite humeri radialis)

Cotovelo de tenista (epidcondylitis humeri radialis) é o nome dado a uma doença que ocorre com relativa frequência devido à sobrecarga de um tendão específico. O nome da doença não indica que os atletas são afectados com mais frequência, mas os não-atletas podem adoecer com a mesma frequência. Por exemplo, músicos, secretários ou trabalhadores domésticos estão tão em risco como os tenistas, os jogadores de voleibol e os canoístas. No decurso da doença, ocorrem alterações nos tecidos como resultado de pequenos rasgões e inflamações no tecido causadas por sobretreinamento.

Uma característica da doença é a dor com uma pequena proeminência óssea no exterior do cotovelo (epicondylus humeri radialis), pois os músculos que são responsáveis pelo movimento dos dedos e do pulso fixam-se parcialmente aqui. Esta dor pode, por vezes, estender-se para o braço superior ou inferior.

Como já foi mencionado, a causa do cotovelo de tenista é o uso excessivo de um tendão. As lágrimas microscópicas ocorrem no tendão que liga os músculos aos ossos e é responsável pelo estímulo da dor. Como resultado, o tecido fica inflamado, desencadeado por esta irritação.

As pessoas que muitas vezes fazem o mesmo movimento das mãos estão particularmente em risco. Isto inclui, acima de tudo, pessoas cujo trabalho diário consiste principalmente em sequências de acção monótona em que a mão tem de agarrar fortemente com o cotovelo dobrado (por exemplo, manuseando um martelo).

O cotovelo de tenista também pode ser causado por excesso de esforço durante o esporte. Desportos como o lançamento, ténis, voleibol, canoagem, remo ou tiro estão particularmente em risco.

O primeiro sintoma é a dor na pressão na área da proeminência óssea na parte externa do cotovelo. Também pode haver dor muscular que começa no cotovelo e é responsável por esticar os dedos.

Com o tempo, a dor no cotovelo aumenta e é pior quando o pulso é empurrado para cima contra a resistência. Muitas vezes há também um sentimento de fraqueza no pulso, que é o resultado de um nervo ferido. Esta é a razão pela qual a pessoa afetada não consegue mais segurar a mão adequadamente.

O diagnóstico pode ser feito após a realização de um histórico médico e de um exame físico. Durante este exame, o médico palpa o cotovelo para áreas que podem reagir dolorosamente à pressão.

As técnicas de imagem podem ser usadas para excluir outras doenças, como a osteoartrose.

A primeira medida para o cotovelo de tenista é descansar. Na fase aguda, o arrefecimento promete um alívio apropriado, enquanto nos processos crónicos, o calor contribui para a cura. A fisioterapia pode ser prescrita como uma medida adicional.

Se a dor for muito intensa, um curativo usado sobre o cotovelo e o pulso durante algumas semanas pode ajudar.

Outro método de tratamento é um bloqueio nervoso na área da dor, onde a condução nervosa é interrompida com um anestésico.

Entre alguns médicos, o tratamento com ultra-som, electroterapia ou terapia por ondas de choque é comum. No entanto, as chances de cura são controversas e não provadas com certeza.

Em casos mais difíceis, é aconselhável a cirurgia, na qual o cirurgião incisa o tendão na origem do músculo para aliviar o tecido.

Em caso de dor aguda, um saco de gelo pode ser usado para arrefecer. É importante colocar um pedaço de pano entre a pele e o saco de gelo, pois o gelo não deve ser colocado directamente sobre a pele. O tempo ideal de arrefecimento é de 20 a 30 minutos. Depois disso, o paciente deve fazer uma pausa de cerca de uma hora antes de começar o resfriamento novamente.

Mais tarde, no decorrer da doença, as áreas dolorosas também podem ser tratadas com calor.

O alongamento também pode ser usado como uma medida terapêutica. Isto envolve esticar o cotovelo completamente e virar o antebraço para dentro. Então a mão dolorosa deve ser virada para o lado até os dedos apontarem para fora. Nesta posição, tente manter a tensão por 15 segundos antes de fazer uma pequena pausa e depois recomece o exercício. É aconselhável repetir este exercício várias vezes ao dia. No entanto, deve ser discutido previamente com o fisioterapeuta ou o médico.

Uma ligadura especial (cinta epicondilítica) pode ajudar no alívio da dor e na cura. Isto está disponível em lojas de desporto e lojas de material médico.

Podem ser usados medicamentos anti-inflamatórios. Estes incluem os clássicos reumatismos (anti-inflamatórios), assim como várias preparações à base de ervas, enzimas e nucleótidos. Aqui, o médico decide quais são os medicamentos úteis e eficazes.

O prognóstico para o cotovelo de tenista é muito bom na maior parte das vezes. Muitas vezes, a cirurgia não é sequer necessária. No entanto, é crucial como a terapia começa cedo.

A regra é: quanto mais cedo, melhores são as chances de uma cura completa. No entanto, se um paciente sofrer de sintomas durante muito tempo, uma operação pode ser aconselhável. Também é muito raro que uma operação não conduza a uma melhoria dos sintomas.

O cotovelo de tenista pode ser evitado substituindo, se possível, os movimentos unilaterais pela variedade.

O alongamento regular dos músculos do antebraço também pode ser útil. Isto é feito esticando o cotovelo, dobrando a mão para trás e fixando-a com a outra mão. A tensão resultante deve ser mantida por 15 segundos. Este exercício é particularmente eficaz se for repetido duas a três vezes por dia.