Schimmelnagels (onychomycose)

Beschrijving

Infecties van de nagels van vingers en voeten worden schimmelnagels genoemd. Ze worden hoofdzakelijk veroorzaakt door dermatofyten (draadschimmels) zoals Trichophyton rubrum. Als er al sprake is van voetschimmel, kan de ziekteverwekker zich ook naar de vingers verspreiden en vice versa.

Infecties door gisten zijn ook mogelijk, hoewel zij in de praktijk minder vaak voorkomen.

Vochtige plaatsen zijn vatbaar voor schimmelnagels, en daarom worden voeten er vaker door aangetast dan vingers. De frequentie van de ziekte neemt toe met de leeftijd.

De infectie wordt veroorzaakt door langlevende sporen van bepaalde schimmels. Zelfs in ongunstige omstandigheden blijven ze enkele weken besmettelijk.

Overdracht is mogelijk van mens op mens of van dier op mens, maar vindt meestal plaats in sanitaire voorzieningen zoals zwembaden of douches en kleedkamers in sportscholen.

De kans op besmetting wordt vergroot door nauw contact met zieke personen, door stoornissen van de bloedsomloop (bv. bij suikerziekte), door meer zweten of door benauwd schoeisel.

In het geval van een schimmelinfectie wordt de nagelplaat meestal dikker. Het verkleurt ook (gelig, bruinachtig) en wordt brokkelig, vooral bij het knippen van de nagels.

Afhankelijk van de oorsprong van de verkleuring, kan men verschillende triggers onderscheiden. Als het aan de nagelwal (= basis) begint, zijn gisten de schuldige, als het aan de nagelrand begint, zijn draadvormige schimmels de oorzaak van de schimmelinfectie.

Onafhankelijk van een schimmelinfectie kunnen soortgelijke verkleuringen ook door psoriasis worden veroorzaakt.

Een dermatoloog is nodig voor de diagnose. Voor het bezoek aan de arts en tijdens de behandeling mag geen nagellak worden aangebracht!

Hoewel schimmelnagels met het blote oog te herkennen zijn aan verkleuringen, dikte van de nagel en vervormingen, wordt de nagel grondig onderzocht.

Eerst wordt de nagel zo ver mogelijk teruggeknipt. Het versneden materiaal wordt in het laboratorium gekleurd en maakt schimmeldraden zichtbaar onder de microscoop. Om de veroorzakende schimmel te kunnen identificeren, wordt een schimmelkweek bereid, die een gerichte behandeling op maat van de ziekteverwekker mogelijk maakt.

Knippen en vijlen

Aangezien een ontstoken nagel een permanente bron van infectie is voor u en anderen, moet u zoveel mogelijk van de aangetaste nagel wegknippen. Na het knippen van de nagel is het aan te bevelen ook het oppervlak grondig te vijlen. Verzorg uw nagels regelmatig en let op dat u zich niet verwondt.

Het is noodzakelijk de gebruikte gereedschappen na elk gebruik te ontsmetten. 70% isopropylalcohol of een ander ontsmettingsmiddel kan voor dit doel worden gebruikt. Schuurvijltjes moeten na één keer gebruik worden weggegooid.

Nagellak en zalf

Als alleen de rand van de nagel is aangetast, kan een uitwendige toepassing voldoende zijn. Voor dit doel zijn eigen zalven of vernissen verkrijgbaar waarvan de ingrediënten een schimmeldodende (anti-schimmel) werking hebben. Zij dringen zelfs door tot de hardste delen van de nagel, waar gewone crèmes falen.

Om het effect te optimaliseren moet het oppervlak van de nagel voor elk gebruik worden opgeruwd.

Zelfs na een succesvolle toepassing en nadat de schimmel is gedood, kan het enige tijd duren voordat de verkleuring is verdwenen als gevolg van de hergroei van gezonde nagels.

Medicatie

In ernstige gevallen van schimmelnagels (ontstoken nagelbed) of als meerdere nagels zijn aangetast, is het nemen van medicijnen vaak de enige uitweg.

Een voorwaarde voor het succes van de behandeling met geneesmiddelen is dat de aanbevolen dosering wordt aangehouden totdat de geïnfecteerde nagel volledig is uitgegroeid. Afhankelijk van de plaats van de infectie duurt dit tussen 3 en 6 maanden, maar in uitzonderlijke gevallen tot meer dan een jaar.

Er is meestal een zeer goede kans op genezing van schimmelnagels. De enige voorwaarde voor een succesvolle genezing is consequent volhouden van het behandelplan. De waarschijnlijkheid van overdracht op andere ledematen of personen hangt ook af van de manier waarop de ziekte wordt aangepakt.

Hoewel de ziekteverwekkers die schimmelnagels veroorzaken bijna overal voorkomen, kunnen ze effectief worden voorkomen door het nemen van de eenvoudigste maatregelen.

Schoeisel

• Draag niet permanent luchtdoorlatende schoenen (b.v. sportschoenen). Geef uw voeten rust door sandalen, luchtige schoenen of blote voeten te dragen.
• Lucht en droog leren schoenen. Je kunt de schoenen met krantenpapier vullen. Regelmatige desinfectie is eveneens noodzakelijk.
• Ademende materialen verdienen de voorkeur boven synthetische. Verwissel de sokken dagelijks, of meerdere keren per dag als het zweten toeneemt.
• Deel schoenen en sokken niet met anderen, evenmin als inline skates, rubberlaarzen, enz.

Hygiëne

• Voeten moeten ook verzorgd worden. Droog uw voeten na het grondig wassen goed af, ook tussen de tenen.
• Draag altijd badschoenen in sanitaire ruimtes.
• Voetdesinfectie-automaten zijn bijzonder vatbaar voor ziektekiemen. Het ontsmettingsmiddel tast ook je huidflora aan.
• Was huishoudtextiel zoals badhanddoeken, badmatten, beddengoed en sokken indien mogelijk op 90 °C. Gevoelig textiel kan ook worden gewassen met een desinfecterend wasmiddel (verkrijgbaar bij de apotheek).
• Na overleg met de huisarts kunnen immunogecompromitteerde personen preventief een schimmeldodende spray gebruiken, bijvoorbeeld na een bezoek aan een zwembad.