Epinefrine

Epinefrine, beter bekend als adrenaline, is een hormoon en neurotransmitter, geproduceerd door de bijnieren, en wordt vanwege zijn verschillende belangrijke functies ook als geneesmiddel gebruikt. In het algemeen wordt parenterale epinefrine het meest gebruikt om ademnood als gevolg van bronchospasme te verlichten, om overgevoeligheidsreacties op geneesmiddelen, dierensera en andere allergenen snel te verlichten, en om de effecten van infiltratie-anesthetica te verlengen. Epinefrine is ook het belangrijkste middel om een hartstilstand te stoppen.

Epinefrine wordt alleen parenteraal toegediend via de ader, de spier of onder de huid.

De stof werd voor het eerst ontdekt in 1856 door de Franse arts Alfred Vulpian. Rond 1900 werd de stof voor het eerst in zuivere vorm geïsoleerd en epinefrine genoemd. In 1904 werd de structuur eindelijk opgehelderd. Epinefrine staat op de lijst van essentiële geneesmiddelen van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Natuurlijke rol in het organisme

Adrenaline wordt hoofdzakelijk geproduceerd in het bijniermerg en levert ongeveer 90% van de circulerende adrenaline. In andere weefsels wordt weinig adrenaline gevonden, vooral in verspreide chromaffinecellen en in een klein aantal neuronen die adrenaline als neurotransmitter gebruiken.

Adrenaline stimuleert de zogenaamde adrenoceptoren van het sympathische zenuwstelsel. Deze omvatten de subtypes α1, α2, β1, β2 en β3, die in bijna alle lichaamsweefsels worden aangetroffen. Het effect ervan op verschillende weefsels hangt af van het soort weefsel en de vormen van adrenergische receptoren die daar overheersen. Hoge niveaus van adrenaline bijvoorbeeld doen de gladde spieren in de luchtwegen ontspannen, maar doen de gladde spieren die de meeste arteriolen bekleden samentrekken.

Adrenaline functioneert vooral als stresshormoon. Bij dieren en mensen komt het vrij om de zogenaamde "vecht-of-vluchtreactie" op te wekken. Het vrijkomen van adrenaline brengt specifieke fysiologische reacties op gang die het lichaam voorbereiden op stressvolle situaties of bedreigingen.

Deze antwoorden omvatten:

• Stimulering van de lever om glycogeen af te breken tot glucose (om het lichaam snel van energie te voorzien).
• Ontspanning van de gladde spieren in de longen en luchtwegen om de zuurstofopname te verhogen en de longcapaciteit te verbeteren.
• Stimulatie van beta-adrenerge receptoren in de hartspier om de contractiliteit van het hart en de hartslag te verhogen
• Samentrekking van de slagaders in de huid om de bloedstroom naar de interne organen te leiden.
• Samentrekking van de gladde spieren in de huid, waardoor de haren op het huidoppervlak rechtop gaan staan.

Gebruik in de geneeskunde

In de geneeskunde wordt de krachtiger vorm L-adrenaline gebruikt. Door zijn werking op alfa-adrenerge receptoren vermindert epinefrine de vasodilatatie en verhoogde vaatpermeabiliteit die optreden tijdens anafylaxie, wat kan leiden tot een verlies van intravasculair vochtvolume en hypotensie. Dit voorkomt mogelijke schokken. Epinefrine ontspant de bronchiale en iris gladde spieren en is een histamine-antagonist, waardoor het nuttig is bij de behandeling van allergische reacties en aanverwante aandoeningen. Door zijn werking op bèta-adrenerge receptoren veroorzaakt epinefrine ontspanning van de bronchiale gladde spieren, wat helpt bij het verlichten van bronchospasmen, piepende ademhaling en dyspneu die kunnen optreden bij anafylaxie. Dit effect wordt ook benut bij een acute astma-aanval. Bij een hartstilstand kan epinefrine de spontane circulatie van het hart herstellen. Epinefrine wordt vaak toegevoegd aan plaatselijke verdovingsmiddelen om te voorkomen dat het plaatselijke verdovingsmiddel in de bloedbaan terechtkomt door de bloedvaten samen te trekken.

Bijwerkingen

Bijwerkingen van adrenaline zijn onder andere:

• Hartkloppingen
• Tachycardie
• Hartritmestoornissen
• Angst
• Paniekaanvallen
• Hoofdpijn
• Verlies van eetlust
• Tremors
• Hoge bloeddruk
• acuut longoedeem.

In zeldzame gevallen kan blootstelling aan medisch toegediende epinefrine takotsubo cardiomyopathie veroorzaken.

Contra-indicaties

Het gebruik is gecontra-indiceerd bij personen die niet-selectieve β-blokkers gebruiken, aangezien ernstige hypertensie en zelfs hersenbloedingen kunnen optreden.