Wat is bronchiale astma?
Bronchiale astma, ook bronchiale astma of gewoon astma genoemd, is een chronische ontsteking van de bronchiën en de daaruit voortvloeiende overgevoeligheid van deze. Als een wijd vertakt stelsel van buisjes geleiden de zogenaamde bronchiën de menselijke ademhalingslucht van de luchtpijp naar de longblaasjes, waar ook de gaswisseling, d.w.z. de opname van zuurstof in het bloed en de afgifte van kooldioxide aan de uitgeademde lucht, plaatsvindt. Het slijmvlies binnen de bronchiën zwelt op en ontwikkelt een stroperige slijmvloeistof. Hierdoor vernauwt de binnendiameter van de bronchiën zich, waardoor het voor de betrokkene moeilijk wordt om in en uit te ademen. Bijgevolg wordt de ademhalingsfrequentie verhoogd en ademt de persoon sneller. Als het geval ernstig is, kan het leiden tot hyperinflatie, waarbij de uitwisseling van gassen wordt beperkt en een tekort aan zuurstof in het menselijk bloed kan ontstaan. Omdat astma in episodes optreedt, kunnen de symptomen tussendoor altijd verbeteren. In het algemeen zijn er twee soorten astma: allergische astma wordt meestal uitgelokt door pollen, stof of voedsel. Niet-allergische astma wordt uitgelokt door lichamelijke inspanning, kou, tabaksrook of stress.
Bronchiale astma is een ontstekingsziekte - van de in de studie onderzochte omega-3 vetzuren eicosapentaeenzuur (afgekort EPA) en docosahexaeenzuur (afgekort DHA) wordt verondersteld dat zij een ontstekingsremmende werking hebben: DHA) worden verondersteld ontstekingsremmende effecten te hebben, reden waarom zij nu zijn onderzocht op hun oorzakelijkheid met chronische luchtwegontsteking.
Twee belangrijke vetzuren:
EPA en DHA zijn vetzuren die bestaan uit een koolstofketen, zuurstof- en waterstofatomen. Naast EPA en DHA is er ook alfa-linoleenzuur, dat door het menselijk lichaam kan worden omgezet in eicosapentaeenzuur, docosahexaeenzuur en docosapentaeenzuur. Omega-3-vetzuren dienen het lichaam onder andere als bestanddeel van celmembranen (d.w.z. voor flexibiliteit en doorlaatbaarheid) en als uitgangsstof voor de vorming van weefselhormonen (d.w.z. effect op bloeddruk, immuunafweer en ontstekingen). Bovendien bestaan de menselijke hersenen ook voor een groot deel uit vet, met DHA als het belangrijkste vetzuurbestanddeel van de kleine hersenen (d.w.z. de hersenen). Met behulp van een specifiek enzym - delta-6 desaturase - kan het lichaam EPA en EHA produceren met enzymen uit omega-3-vetzuren van plantaardige oorsprong. Er is een veel voorkomende variant (d.w.z. rs1535) in het gen van dit enzym die de enzymactiviteit vermindert. Bijgevolg zijn mensen met deze genvariant afhankelijk van de inname van DHA en EPA via de voeding.
Cohortonderzoek in Londen:
Voor de studie, die in januari 2021 is gepubliceerd in het tijdschrift European Respiratory Journal, is gebruik gemaakt van gegevens van een groot Brits geboortecohort (d.w.z. Children of the 90s), waarbij moeders zijn gerekruteerd die begin jaren negentig zwanger waren en sindsdien hun nakomelingen hebben bestudeerd. De studie, geleid door Queen Mary Univesity of London, analyseerde het verband tussen de inname van EPA en DHA uit vis bij kinderen op 7-jarige leeftijd en de incidentie van nieuwe gevallen van astma met klinische diagnose op de leeftijd van 11 tot 14 jaar.
Volgens het Britse Birth Cohort Children of the 90s had ongeveer 44,5% (2025 van 4542 kinderen) van de deelnemers de genvariant rs1535 (d.w.z. dat het lichaam zelf minder EPA en DHA kan produceren). Volgens het onderzoek van de studie hadden diezelfde kinderen tussen hun 11e en 14e jaar meer kans op astma wanneer de ouders in de voedingsvragenlijst bij de uitgangsleeftijd van 7 jaar noteerden dat hun kinderen minder vaak vis aten.
Is er een link?
Voor het bovenste kwart van de kinderen met de hoogste inname van EPA en DHA via de voeding, werd vastgesteld dat dit hogere vetzuurgehalte geassocieerd was met een lager risico op astma, aangezien het risico 51% lager was in vergelijking met het laagste kwart van de omega-3-inname van het cohort.
Er werd geen verband gevonden voor kinderen zonder de rs1535-genvariant (d.w.z. dat het lichaam zelf meer EPA en DHA kan produceren). Bijgevolg suggereert deze studie een mogelijke belangrijke oorzaak van bronchiale astma bij kinderen. Hoewel de onderzoekers de bevindingen bij een ander cohort (de Zweedse BAMSE-studie) konden bevestigen, is een duidelijk oorzakelijk verband door deze observationele studie nog niet aangetoond.
Mogelijke conclusie:
Daarom werd de inname van omega-3 vetzuren uit vis niet direct in verband gebracht met astma in het cohort. Aangezien genvariatie kan worden opgespoord met eenvoudige bloedtests, zijn gerandomiseerde proeven met placebo mogelijk - kinderen met een verhoogd risico op het ontwikkelen van astma zouden daarbij worden behandeld met hetzij visoliecapsules, hetzij placebo. Indien de incidentie van astma zou dalen, zou deze therapie mogelijk een direct verband vertonen.
Actieve ingrediënten:
