Tifo

La febbre tifoidea è considerata una delle più gravi malattie diarroiche causate da alcuni batteri (salmonella). La malattia è diffusa in tutto il mondo, ma si verifica più frequentemente nei paesi con scarse condizioni igieniche. Le malattie tifoidi che si verificano in Germania sono di solito portate da viaggiatori che tornano da paesi tropicali. Come profilassi, una vaccinazione orale può essere somministrata per ottenere una protezione tra i viaggiatori.

Ci sono due tipi di febbre tifoidea: la cosiddetta febbre tifoidea addominale (typhus abdominalis) e la malattia simile al tifo (febbre paratifoide).

Il numero di nuovi casi di febbre tifoidea all'anno è stimato in 22 milioni di persone, di cui circa 200.000 muoiono. La maggior parte dei decessi avviene nel gruppo dei bambini dai cinque ai dodici anni.

In Germania, il numero di casi di tifo è stato notevolmente ridotto, il che può essere attribuito a un miglioramento delle condizioni igieniche. Secondo il Robert Koch Institute, ci sono stati 69 nuovi casi nel 2008, tutti recuperati completamente. La febbre paratifoide ha colpito 86 persone, con più dell'80% delle persone infette che hanno contratto la malattia in altri paesi.

Il fattore scatenante della febbre tifoidea è la salmonella. Si fa una distinzione tra il tifo addominale, che è causato dalla Salmonella enterica typhi, e la febbre paratifoide, che è causata dalla Salmonella enterica paratyphi.

La trasmissione avviene in gran parte attraverso l'ingestione di acqua contaminata e cibo contaminato da feci (feci, urina). In rari casi, l'infezione può anche essere trasmessa da persona a persona.

Il tempo tra l'infezione e la comparsa dei primi sintomi è di solito da tre a 60 giorni nel caso del tifo addominale (per lo più da otto a 14 giorni) e da uno a dieci giorni circa nel caso del paratifo.

I sintomi del tifo addominale e del paratifo si manifestano ciascuno in modo diverso:

Febbre tifoidea addominale (typhus abdominalis)

• Febbre da 39°C a 41°C, che a volte può durare fino a tre settimane.
• Mal di testa, dolore agli arti
• Sonnolenza
• Dolore addominale
• Macchie di colore rosso sull'addome, sul petto e sulla schiena che hanno le dimensioni di una capocchia di spillo e non prudono.
• Possibile stitichezza all'inizio e diarrea simile alla polpa di pisello più tardi nella vita

Malattia simile al tifo (paratifo)

Il paratifo corre in modo molto simile al tifo addominale. Tuttavia, i sintomi sono di solito più lievi.

• Nausea e vomito combinati con diarrea acquosa
• Dolore addominale e mal di testa
• Febbre di circa 39°C, spesso combinata con brividi
• Macchie rossastre sul petto e sull'addome
• Durata della malattia: da quattro a dieci giorni circa

La febbre tifoidea e paratifoidea può essere facilmente scambiata per un'infezione influenzale. La malaria nei viaggiatori nelle regioni tropicali deve essere esclusa a tutti i costi. Tuttavia, la diagnosi di febbre tifoidea non dovrebbe essere trascurata come una possibile malattia dopo un tale viaggio.

Il metodo diagnostico è di solito un esame del sangue, che è considerato molto affidabile. L'emocromo fornisce informazioni sui cambiamenti come un numero ridotto di globuli bianchi. Gli agenti patogeni possono essere rilevati anche nelle urine e nelle feci.

Se si esamina il midollo osseo, si possono rilevare tracce di febbre tifoidea e paratifoide anche dopo che la malattia è passata.

Poiché il tifo e il paratifo sono malattie molto gravi, la persona colpita deve essere trattata immediatamente con antibiotici, che di solito si prendono sotto forma di compresse. Tuttavia, se la malattia è particolarmente grave, può anche essere somministrato in ospedale sotto forma di infusione. La terapia dura di solito una quindicina di giorni. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la febbre diminuisce significativamente dopo quattro o cinque giorni. Si deve prestare particolare attenzione alla somministrazione di liquidi ed elettroliti sufficienti, perché altrimenti c'è il rischio di una perdita acuta di acqua. Un'igiene rigorosa dovrebbe anche essere osservata durante la durata della malattia per evitare di infettare le persone di contatto.

A volte può succedere che i pazienti espellano ancora piccole quantità di batteri con le feci dopo aver superato la malattia (escretori persistenti). In questo caso, è necessario un trattamento con antibiotici per diverse settimane. Nel caso in cui il paziente abbia calcoli biliari, i batteri possono stabilirsi nella cistifellea, motivo per cui è consigliabile considerare la rimozione della cistifellea.

Se la terapia con antibiotici inizia in una fase iniziale, le possibilità di guarigione sono molto buone. Un'assunzione sufficiente di liquidi è importante. Se queste condizioni sono soddisfatte, il tasso di mortalità è inferiore all'uno per cento.

Tuttavia, se la malattia non viene trattata, il tasso di mortalità è dal 15 al 20%.

Il tifo addominale può essere ben prevenuto con una vaccinazione, che è consigliabile per le persone che soggiornano in zone a rischio con scarse condizioni igieniche. Un'iniezione fornisce protezione per circa tre anni, mentre la somministrazione orale fornisce protezione solo per un anno. Non esiste una vaccinazione corrispondente contro la febbre paratifoide.

Entrambe le malattie possono essere prevenute con misure igieniche, evitando il cibo crudo o non pelato e non usando l'acqua dei pozzi e delle tubature.