Sinusite (infiammazione dei seni)

La sinusite si riferisce a un'infiammazione dei seni. Normalmente, anche la mucosa nasale è coinvolta. I fattori scatenanti della sinusite sono batteri, funghi o allergie. Lo sviluppo della malattia è favorito dalla costrizione del naso.

I seni sono cavità situate nelle ossa facciali su entrambi i lati del naso che si aprono nel naso. Il seno frontale si trova direttamente sopra il naso, al centro. I seni etmoidali (chiamati anche labirinto etmoidale) sono piccole cavità situate tra il naso e l'angolo interno dell'occhio. Il seno mascellare si trova direttamente accanto al naso nell'osso facciale. Analogamente al naso, i seni sono tutti coperti da una membrana mucosa.

Oltre alle malattie allergiche e virali delle vie respiratorie superiori, l'infiammazione dei seni paranasali è considerata una delle malattie più comuni delle vie respiratorie. Può verificarsi sia temporaneamente (sinusite acuta) che per un periodo di due o tre mesi (sinusite cronica).

Se non c'è sinusite, i seni sono di solito ben ventilati. Contengono la stessa mucosa del naso, che è responsabile della produzione di secrezioni che puliscono la cavità. Questa secrezione è trasportata fuori dai seni nel rinofaringe. Se questo percorso non è chiaro, la secrezione si accumula nella cavità. La congestione crea condizioni favorevoli per la crescita di batteri e altri agenti patogeni, che scatenano un'infiammazione della mucosa. È così che si sviluppa la sinusite.

I principali fattori scatenanti della sinusite sono le infezioni virali o batteriche del naso. Anche con un semplice raffreddore, i seni sono colpiti in più dell'80% dei casi (rinosinusite). Nella maggior parte dei casi, l'infiammazione batterica dei seni si sviluppa dalla rinosinusite virale. La causa scatenante della sinusite mascellare (uno dei seni) è talvolta l'infiammazione della radice dentaria, poiché le radici dei molari superiori hanno una posizione topografica vicina al seno mascellare.

La sinusite cronica è spesso causata da cambiamenti nel naso che rendono impossibile un'adeguata ventilazione. Questi includono curvature del setto nasale o polipi nasali. Altre cause di sinusite possono essere il gonfiore delle mucose dovuto a una reazione allergica, la fibrosi cistica o malattie del sistema immunitario.

Acuto:

La sinusite acuta è caratterizzata dal fatto che di solito è preceduta da un raffreddore qualche giorno prima. Si può riconoscere che c'è un'infiammazione dei seni nasali dai seguenti sintomi:

• Mal di testa o sensazione di pressione nella testa. Nei casi più gravi, ci può essere anche un dolore pulsante sopra la fronte, nella zona delle guance, dietro gli occhi o occasionalmente nella parte posteriore della testa.
• Se si piega la parte superiore del corpo in avanti (per esempio, quando ci si piega), o se si fa un passo deciso con il piede, il dolore si intensifica. Il dolore si intensifica anche se si applica una leggera pressione sulla zona interessata.
• Il raffreddore può essere spesso purulento.
• Se la malattia è grave, possono verificarsi febbre, affaticamento e disturbi visivi. In alcuni casi, un gonfiore è chiaramente visibile dall'esterno.

Cronico:

Nella sinusite cronica, i sintomi sono spesso molto meno gravi. Può anche succedere che il dolore sia completamente assente. Caratteristica della sinusite cronica, tuttavia, sono i disturbi olfattivi. Se si soffre di questi disturbi olfattivi, la persona colpita può sentire molto meno gli odori e in alcuni casi niente. La respirazione nasale è impedita e una secrezione mucosa o purulenta può essere scaricata.

La diagnosi inizia con un interrogatorio dettagliato dei sintomi. Poi un medico otorinolaringoiatra esamina il naso dall'interno (rinoscopia) con l'aiuto di un tubo sottile, solitamente rigido (endoscopio), alla cui estremità c'è una fonte di luce e una telecamera. L'endoscopio può essere utilizzato per esaminare i condotti escretori dei seni paranasali.

Se la rinite è purulenta, si può fare uno striscio per trovare i batteri che la causano. I batteri più comuni che causano la sinusite sono Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae. Una radiografia può mostrare se c'è già un accumulo di liquido nei seni. Alcuni seni possono anche essere esaminati con gli ultrasuoni. Se la malattia si è diffusa a diversi seni o se c'è una sinusite cronica, una tomografia computerizzata può fornire chiarimenti.

Se la causa della sinusite è una reazione allergica, è necessario scoprire quale allergene sta scatenando la reazione. A questo scopo possono essere utilizzati speciali test cutanei come il prick test o un test di provocazione.

Infiammazione acuta:

Per trattare la sinusite, si usano medicine per ridurre il gonfiore della mucosa nasale. Lo scopo è quello di liberare i dotti escretori e garantire così la ventilazione dei seni paranasali. Se l'infezione è causata da batteri, possono essere usati anche antibiotici.

I farmaci mucolitici sono utilizzati se l'intenzione è quella di liquefare la secrezione in modo che possa drenare meglio. Gli spray nasali e le inalazioni con lo 0,9% di acqua salata hanno lo stesso scopo. I risciacqui per le mascelle che si usavano frequentemente in passato non si usano quasi più.

Con questi fattori, è possibile prevenire anche la sinusite acuta:

• Dovresti assicurarti di bere abbastanza liquidi per liquefare il muco. Si consiglia di bere circa tre o quattro litri di liquidi al giorno, che dovrebbero consistere in tè e succhi di frutta diluiti.
• L'irradiazione di luce rossa riduce l'infiammazione.
• A letto, la testa deve essere sollevata in modo che il muco possa defluire.
• Durante i mesi invernali, un buon clima interno è importante. L'umidità non deve essere troppo bassa. Questo può essere ottenuto, per esempio, con una regolare ventilazione o con umidificatori.
• Il fumo di sigaretta irrita le membrane mucose. Per questo motivo, dovrebbe essere evitato.

Infiammazione cronica:

Se si tratta di un'infiammazione cronica del seno, la causa esatta deve essere chiarita da un medico. Se la causa è un'allergia o un'infiammazione delle radici dei denti, questa deve essere trattata. Cause come un setto nasale storto, passaggi sinusali ristretti o polipi possono essere corretti. Sciacqui nasali e inalazioni con acqua salata possono dare sollievo dalla sinusite cronica.

Di regola, la sinusite acuta si attenua dopo un certo tempo. Se la sinusite si verifica più di quattro volte all'anno o dura più di due mesi, è considerata una sinusite cronica, in cui l'ambiente della mucosa è soggetto a cambiamenti. Questo può essere spiegato dal fatto che il deflusso delle secrezioni è bloccato per tutto il tempo. Questo favorisce la diffusione di germi che non si trovano normalmente nei seni.

Le complicazioni si verificano nei casi più rari. Tuttavia, se non viene dato un trattamento tempestivo, l'infiammazione può, nel peggiore dei casi, diffondersi alle ossa adiacenti in direzione dell'occhio, alla membrana cerebrale (meningite) o al cervello (encefalite). Se questo è il caso, si tratta di un'emergenza con conseguenze pericolose per la vita. Se si verificano tali complicazioni, l'ulteriore trattamento avviene in ospedale.

Per evitare la sinusite, bisogna fare attenzione che le connessioni tra i seni e il naso non siano ostruite. Questo assicura che la secrezione possa fluire senza ostacoli. L'astensione dal fumo e uno stile di vita sano aiutano la mucosa nella sua funzione.

Gli spray che contengono una soluzione di acqua salata pura possono essere usati in modo sicuro per un periodo di tempo più lungo. Idratano e curano la mucosa nasale. Le docce nasali con soluzioni di acqua salata inumidiscono le membrane mucose e possono rimuovere le particelle di polvere e lo sporco dalla mucosa nasale.

Per minimizzare il rischio di sinusite durante un raffreddore, assicurati di bere abbastanza e di idratare regolarmente le mucose. Se i sintomi sono gravi, gli spray nasali decongestionanti per le mucose possono aiutare. Questi facilitano la fuoriuscita delle secrezioni. Tuttavia, bisogna fare attenzione a non usare questi farmaci per più di cinque o sette giorni, perché la mucosa può adattarsi a questi farmaci e gonfiarsi ancora di più in risposta. Inoltre, si possono prendere preparati a base di erbe che sostengono anche la liquefazione del muco e proteggono i seni dall'infezione.

Se la causa è un'allergia, anche i trattamenti con acqua salata possono dare sollievo. Gli spray nasali antiallergici e le compresse colpiscono direttamente l'allergia. Questi possono anche essere utilizzati per un periodo di tempo più lungo. Poiché un'allergia dura per tutta la durata di un raffreddore, l'uso di spray nasali decongestionanti per le mucose non è raccomandato a causa del rischio di assuefazione.