Rosolia nel neonato e nel bambino

La rosolia è una malattia infettiva virale e di solito si verifica nell'infanzia. Una caratteristica tipica di questa malattia è un'eruzione cutanea rossa che spesso inizia sul viso e si diffonde sul corpo. Si verifica più frequentemente nei mesi primaverili. Soprattutto all'inizio dell'infezione, è difficile distinguere tra il quadro clinico della rosolia e quello del morbillo o della scarlattina. Il tasso di infezione per la rosolia è inferiore a quello di altre infezioni virali come il morbillo o la varicella.

L'80-90 % delle infezioni si verifica nell'infanzia o nell'adolescenza, il che può essere misurato da anticorpi positivi contro il virus della rosolia nel sangue dei giovani adulti. Questi anticorpi, infatti, si sviluppano dopo l'infezione con il virus e forniscono una protezione per tutta la vita contro la reinfezione. In circa la metà dei casi, l'infezione è molto lieve o addirittura senza sintomi e quindi spesso non viene diagnosticata affatto. Poiché il tasso di vaccinazione dei bambini contro il virus della rosolia è ora molto alto, la rosolia si verifica solo raramente.

La rosolia, o morbillo tedesco, è causata dal virus della rosolia. L'infezione si trasmette attraverso le vie respiratorie per mezzo di goccioline. Così, quando le persone infette parlano o starnutiscono, le particelle del virus vengono rilasciate nell'ambiente, da dove a loro volta infettano il tratto respiratorio di altre persone. Il virus entra poi nel corpo attraverso la membrana mucosa e può diffondersi attraverso il flusso sanguigno. Il periodo di incubazione, cioè il periodo che va dall'infezione alla comparsa dei sintomi, è di solito tra i 14 e i 21 giorni.

I sintomi di solito appaiono da 14 a 21 giorni dopo l'infezione con il virus. La durata della contagiosità va da 1 settimana prima della comparsa dell'eruzione a 1 settimana dopo. Circa il 50% delle infezioni da rosolia non vengono notate a causa della mancanza di sintomi. L'altra metà delle malattie ha un decorso molto tipico:

La fase iniziale della rosolia è caratterizzata da sintomi aspecifici simili a un raffreddore. Si verificano spesso mal di testa, aumento della temperatura, rinite, ma anche congiuntivite degli occhi. È tipico anche il gonfiore doloroso dei linfonodi nel collo e dietro le orecchie. O questi sintomi generali rimangono, il che significa che la diagnosi di rosolia spesso non viene fatta, o l'eruzione cutanea appare dopo alcuni giorni. Questo di solito inizia dietro le orecchie, dove raramente viene scoperto. Successivamente, le macchie rosse appaiono anche sul viso e si diffondono da lì a tutto il corpo e alle estremità. Una leggera febbre non è rara nei bambini, ma il prurito è piuttosto atipico per la rosolia. I bambini di solito fanno un'impressione vivace e non molto malata, l'eruzione cutanea di solito scompare entro 3 giorni.

La maggior parte delle volte, il medico è in grado di diagnosticare la rosolia clinicamente, cioè in base alla storia medica e ai sintomi, come la natura dell'eruzione cutanea e i linfonodi gonfi. A volte può essere difficile distinguere la rosolia da altre infezioni virali. In questi casi, gli anticorpi diretti contro il virus della rosolia possono essere misurati nel sangue e la diagnosi fatta in questo modo.

Non esiste una terapia diretta contro la rosolia, ma di solito è sufficiente trattare la malattia in modo sintomatico. Per esempio, si possono somministrare ai bambini farmaci adatti a ridurre la febbre o antidolorifici.

Se il bambino sembra stanco, è importante riposare e prendersela comoda. Bisogna ricordare che la rosolia è contagiosa e che ci sono anche adulti che non hanno anticorpi protettivi. Una volta che hai avuto la malattia, sei protetto dall'immunità per tutta la vita e non avrai la rosolia una seconda volta.

Anche se la rosolia è innocua nella maggior parte dei casi, a volte possono verificarsi complicazioni come l'infiammazione delle articolazioni. In casi isolati, si può sviluppare un'infiammazione del cervello, chiamata anche encefalite. Questo può essere indicato da forti mal di testa, nausea e vomito. Anche i cambiamenti nel comportamento o nella sensibilità al tatto del bambino possono essere considerati cospicui.

Tuttavia, si consiglia cautela durante la gravidanza. Se le poche madri che non hanno una protezione contro la rosolia sono infettate dal virus prima della 17a settimana di gravidanza, c'è un rischio di embriopatia da rosolia. Questo temuto danno al nascituro porta alla sordità dell'orecchio interno, a difetti cardiaci e alla cataratta.

Il bambino deve rimanere a casa per circa dieci giorni per evitare di infettare altre persone.

Il modo migliore per proteggersi dall'infezione con il virus della rosolia è quello di farsi vaccinare. La vaccinazione è di solito data ai bambini tra i 12 e i 15 mesi come parte della vaccinazione contro il morbillo-parotite-rosolia. Per ottenere una protezione sufficiente, una seconda vaccinazione deve essere effettuata nel 2° anno di vita. Tuttavia, questa vaccinazione non dovrebbe essere data prima di un mese dopo la prima vaccinazione.

Un obiettivo importante della vaccinazione è quello di evitare le prime infezioni durante la gravidanza, perché questo può portare a gravi danni al bambino. Tuttavia, poiché vaccinare solo le ragazze non ha portato al successo desiderato in passato, è anche importante che i ragazzi siano vaccinati.

Se lo stato di vaccinazione non è chiaro o se non si è sicuri di aver già contratto la rosolia, un test degli anticorpi nel sangue può fare chiarezza. Questo è particolarmente importante per le ragazze e le donne che vogliono rimanere incinte.