Terapia farmacologica
Il trattamento avviene solitamente con farmaci tireostatici. I farmaci tireostatici inibiscono la produzione e il rilascio di ormoni nella ghiandola tiroidea. Il tiamazolo o il carbimazolo (un precursore del tiamazolo) è il farmaco di scelta; in alternativa, si può usare il propiltiouracile. Per il trattamento sintomatico della tachicardia si somministrano anche beta-bloccanti come il propanololo. Il propanololo inibisce anche l'enzima deiodinasi e quindi anche la conversione dell'ormone tiroideo T4 in T3, metabolicamente attivo. Come per qualsiasi ipertiroidismo, il trattamento con farmaci tireostatici deve essere continuato fino al raggiungimento dell'eutiroidismo (buona funzione tiroidea). Nella malattia di Graves, la terapia tireostatica dura solitamente 1-1,5 anni, in alcuni casi anche di più.
Il livello di TRAK nel sangue viene controllato circa 6 mesi dopo la diagnosi o l'inizio della terapia. Ha un significato prognostico: se il livello è > 10 UI/l, si riduce la probabilità che la terapia sia ancora efficace o che la malattia si attenui. In questo caso, la tiroide viene spenta con una terapia a base di radioiodio o rimossa chirurgicamente.
Dopo l'interruzione del farmaco, circa il 50% dei pazienti ha una ricaduta (recidiva della malattia), ma nella maggior parte dei casi la funzione tiroidea di oltre la metà dei pazienti torna alla normalità. Il fumo aumenta il rischio di recidiva e peggiora il coinvolgimento oculare nella malattia di Graves.
Se l 'ipotiroidismo non migliora o si ripresenta dopo 1-1,5 anni di terapia tireostatica, è indicata l'eliminazione permanente della ghiandola tiroidea mediante terapia con radioiodio o asportazione chirurgica.
Terapia con radioiodio
La terapia con radioiodio prevede l'assunzione di iodio radioattivo per via orale, che si accumula nella tiroide e distrugge le cellule produttrici di ormoni. La tiroide deve essere trattata preventivamente con farmaci tireostatici, che devono essere sospesi 2-3 giorni prima della terapia con radioiodio. Inoltre, è necessario seguire una dieta a basso contenuto di iodio ed evitare farmaci o integratori alimentari contenenti iodio. Poiché la terapia con radioiodio ha effetto solo dopo alcune settimane, può essere necessario un trattamento di follow-up con tireostatici. L'ipotiroidismo può peggiorare un'orbitopatia endocrina esistente (malattia infiammatoria delle orbite) e deve essere prevenuto. Pertanto, all'inizio dell'azione della terapia con radioiodio, i farmaci tireostatici possono essere associati alla levotiroxina (LT4) in una fase precoce. Sono quindi essenziali controlli a breve termine e regolari dei parametri tiroidei dopo la somministrazione di radioiodio. Una volta eliminata definitivamente la funzione tiroidea, è necessario sostituire l'ormone tiroideo(LT4) per tutta la vita.
Terapia chirurgica
In alternativa alla terapia con radioiodio, è possibile l'asportazione chirurgica della tiroide. L'intervento chirurgico è indicato per la malattia di Graves soprattutto in caso di crescita incontrollata della tiroide, orbitopatia endocrina, sospette alterazioni maligne della tiroide, gravi effetti collaterali e intolleranza ai farmaci triostatici o se il paziente rifiuta la terapia con radioiodio. Prima dell'intervento chirurgico, si deve sempre ottenere una buona funzionalità tiroidea con un pre-trattamento tireostatico. Nella malattia di Graves, di solito viene asportata l'intera tiroide, tranne un residuo di 2 ml (la cosiddetta tiroidectomia totale rapida). Durante l'intervento, c'è il rischio di lesione del nervo delle corde vocali, che può portare alla paralisi delle corde vocali e quindi a una raucedine temporanea o permanente. L'intervento alla tiroide può anche causare danni a breve termine alle ghiandole paratiroidi, responsabili del mantenimento dei livelli di calcio nel sangue. In questo caso, è necessario assumere calcio per alcuni giorni dopo l'intervento; se le ghiandole paratiroidi sono danneggiate in modo permanente, i pazienti devono assumere calcio per tutta la vita in combinazione con la vitamina D. Anche dopo l'asportazione della ghiandola tiroidea, è necessario assumere compresse di ormone tiroideo(LT4) per tutta la vita e controllare i parametri della ghiandola tiroidea a intervalli regolari.
Trattamento dei sintomi oculari
Per il trattamento dei sintomi oculari tipici, esistono le seguenti opzioni, a seconda dell'auprimazione:
- compresse o infusioni di cortisone
- Sostituzione del selenio nei casi lievi
- Colliri, pomate e gel per la secchezza oculare
- Irradiazione dell'orbita oculare (nei casi più gravi)
- Intervento chirurgico (per allargare l'orbita oculare, nei casi più gravi)
