Malattia da salmonella (salmonellosi)

La salmonella è un tipo di batterio e ha un aspetto a forma di bastoncino. Ci sono molti tipi diversi di salmonella, tutti possono portare a un'ampia varietà di malattie. Fondamentalmente, le salmonelle possono essere divise nel gruppo delle salmonelle tifoidi e nel gruppo delle salmonelle enteriti.

Non tutte le specie di salmonella causano malattie nell'uomo. Le salmonelle del gruppo dell'enterite di solito causano diarrea, quelle del gruppo del tifo causano febbre tifoidea e paratifoide.

Il trattamento antibiotico non è necessario per le infezioni da salmonella nella maggior parte dei casi, perché quasi sempre guariscono da sole. Tuttavia, la terapia farmacologica dovrebbe essere considerata per i bambini piccoli e i neonati, così come per gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito, perché hanno un rischio maggiore di infezioni da salmonella che prendono un corso complicato. In questi gruppi a rischio, il sistema immunitario non è abbastanza forte o la produzione di acido dello stomaco è troppo bassa per distruggere i batteri. La ridotta produzione di acido gastrico è anche la ragione per cui i farmaci che inibiscono l'acido gastrico favoriscono le infezioni da salmonella.

Nella maggior parte dei casi, le salmonelle entrano nel tratto gastrointestinale attraverso il cibo e l'acqua potabile. Da lì, possono entrare nel sangue attraverso il sistema linfatico e infettare altri organi del corpo. Le persone infettate dalla salmonella espellono molti batteri attraverso le feci e le urine. È anche possibile per le persone essere infettate dalla salmonella ed espellere un alto numero di batteri attraverso le feci senza avere alcun sintomo. Tuttavia, c'è il rischio che queste persone infettino le persone intorno a loro.

La salmonella infetta il cibo e l'acqua potabile, soprattutto se le misure igieniche sono inadeguate, per esempio se le persone non si lavano le mani dopo aver usato il bagno e poi entrano in contatto con il cibo.

Anche gli animali domestici e i rettili possono essere portatori di infezioni da salmonella.

Nei paesi del terzo mondo, dove le condizioni igieniche sono a volte molto scarse, le infezioni da salmonella sono principalmente causate da acqua potabile contaminata. In Europa, tuttavia, le infezioni da salmonella avvengono principalmente attraverso il cibo. Può anche succedere che le mosche portino i batteri da un cibo contaminato all'altro.

Si deve prestare particolare attenzione ai seguenti alimenti:

- Nella maggior parte dei casi, le persone si infettano con la salmonella attraverso la carne e i prodotti animali crudi, come il latte, le uova e.

- La salmonella può anche essere presente nei condimenti o nel latte in polvere.

- Soprattutto gli alimenti con un alto contenuto di grassi, come la salsiccia, il formaggio o il cioccolato, possono essere responsabili di infezioni da salmonella.

- In casi molto rari, le persone colpite sono state infettate attraverso le verdure, per esempio i pomodori.

Fondamentalmente, però, si può dire che le persone con un sistema immunitario sano non devono temere di contrarre un'infezione da salmonella. Tuttavia, le persone malate, le persone anziane e i bambini piccoli sono più a rischio di contrarre la salmonella, motivo per cui si deve prestare particolare attenzione quando si prepara il cibo per questi gruppi di persone.

Il periodo di incubazione, cioè il tempo che intercorre tra l'infezione del batterio e la comparsa dei primi sintomi, è di solito compreso tra le 12 e le 36 ore, ma in alcuni casi può anche essere compreso tra sei ore e tre giorni. La durata del periodo di incubazione è principalmente influenzata dal sottogruppo di salmonelle e dal numero di batteri.

Un'infezione con il gruppo delle salmonelle dell'enterite (Salmonella enteritidis) causa principalmente l'insorgenza improvvisa di una malattia del tratto gastrointestinale con grave vomito e diarrea. Inoltre, le persone colpite possono anche sviluppare una febbre. Nella maggior parte dei casi, i sintomi scompaiono da soli dopo qualche giorno.

Al contrario, il tifo e il paratifo hanno un esordio graduale e molto poco specifico. I sintomi iniziali più comuni di queste malattie, che di solito durano diverse settimane, sono mal di testa e dolore agli arti, febbre, crampi addominali, costipazione e perdita di peso. La temperatura corporea aumenta costantemente durante il primo mese e ritorna alla normalità dopo un mese.

Un'infezione da salmonella è spesso caratterizzata da diversi dei seguenti sintomi:

- un rivestimento grigio-giallastro sulla lingua

- Un impulso rallentato

- Una milza ingrossata

- Roseolae, che sono piccole lesioni cutanee rosse sull'addome che possono essere spinte via nella maggior parte dei casi

- problemi digestivi, che spesso possono passare da stitichezza a feci liquide molli e viceversa.

Tuttavia, può anche succedere che le persone siano infettate dalla salmonella e abbiano solo sintomi molto lievi o addirittura nessun sintomo.

All'inizio, il medico di solito conduce un'intervista e un esame fisico, che spesso gli permette di fare una diagnosi provvisoria. Per una diagnosi definitiva, tuttavia, sono necessari ulteriori esami, come la ricerca di germi nelle feci, sangue o residui di cibo vomitato, così come un campione di sangue per esaminare alcuni parametri di infiammazione. I batteri possono anche essere rilevati nel cibo per determinare la causa dell'infezione. Da un lato, si possono usare speciali mezzi nutritivi per coltivare e rilevare le salmonelle; dall'altro, ci sono anche procedure di test rapidi per la rilevazione rapida delle infezioni da salmonelle.

Le infezioni da salmonella di qualsiasi tipo sono malattie notificabili e devono quindi essere segnalate dal medico al dipartimento di salute pubblica.

Le persone infettate dalla salmonella sono molto contagiose, ed è per questo che soprattutto le persone che lavorano in strutture comunitarie (scuole, case di cura) non possono lavorare se c'è il minimo sospetto di un'infezione da salmonella.

Il trattamento delle varie malattie causate dalla salmonella può variare molto.

Per esempio, nel caso di malattie gastrointestinali con diarrea e vomito, l'attenzione si concentra su una sufficiente terapia dei fluidi. La perdita di acqua attraverso il vomito e la diarrea può essere così enorme che le persone colpite diventano gravemente disidratate, il che può anche essere pericoloso per la vita. È quindi importante reintegrare l'acqua e gli elettroliti persi nel corpo per mezzo di bevande e cibo. In caso di elevata perdita d'acqua, è necessaria la sostituzione di fluidi ed elettroliti per mezzo di infusioni. Nella maggior parte dei casi, il trattamento medico con antibiotici non è necessario, ma in corsi complicati della malattia o in pazienti che appartengono a gruppi a rischio, l'infezione deve assolutamente essere trattata con farmaci.

Nel trattamento della febbre tifoidea, l'attenzione si concentra sul trattamento dei sintomi. Anche la sostituzione di fluidi ed elettroliti può essere molto importante in questo caso. I pazienti che hanno la febbre tifoidea dovrebbero anche ricevere una terapia antibiotica.

La maggior parte delle infezioni da salmonella ha un decorso abbastanza buono e può essere messa sotto controllo con un trattamento appropriato. Solo in casi eccezionali le infezioni da salmonella hanno avuto un decorso fatale in passato. Il decorso della malattia dovrebbe essere osservato più da vicino, soprattutto nei bambini piccoli e negli anziani, poiché queste persone hanno spesso una prognosi peggiore.

I rischi e le conseguenze più gravi di tutte le infezioni da salmonella includono:

- Sanguinamento nel tratto gastrointestinale

- Ulcere nell'intestino, che possono successivamente portare alla rottura intestinale

- Infiammazione dei polmoni, del fegato e della cistifellea, così come del muscolo cardiaco.

Per proteggersi dalle infezioni da salmonella, l'igiene è l'essenziale.

- Per gli alimenti che potrebbero essere infettati dalla salmonella, è importante una conservazione adeguata (sotto i 10°C) e una preparazione appropriata.

- L'acqua e il cibo che potrebbero essere contaminati dalla salmonella non devono mai entrare in contatto con altri alimenti.

- Quando si preparano cibi che possono essere contaminati dalla salmonella, bisogna fare attenzione a cuocere o friggere sufficientemente tutti i cibi e non mangiarli mai crudi.

- La carne macinata dovrebbe comunque essere preparata il giorno della produzione.

- Inoltre, quando si riscalda il cibo nel microonde, assicurarsi di controllare che il cibo sia uniformemente cotto dappertutto o che sia stato riscaldato sopra i 70°C. - Gli alimenti che contengono uova crude (per esempio il tiramisù) devono essere mangiati il prima possibile.

- Le persone infettate dalla salmonella possono trasmetterla molto facilmente e quindi non dovrebbero mai maneggiare il cibo.

- Quando si viaggia in paesi dove la febbre tifoidea è più comune, ci si dovrebbe proteggere dalla malattia con una vaccinazione.

- Bisogna lavarsi accuratamente le mani dopo ogni contatto con il cibo.

- Il detto "sbuccialo, cuocilo, lessalo o dimenticalo" si è dimostrato particolarmente utile durante i soggiorni all'estero. Dovresti sbucciare o cuocere al vapore la frutta o la verdura prima di mangiarla, e qualsiasi acqua potabile contaminata dovrebbe essere bollita per rimuovere gli agenti patogeni.