Influenza suina (Nuova influenza A/H1N1 , Nuova influenza)

La cosiddetta influenza suina, o nuova influenza come è conosciuta tra gli esperti, è apparsa per la prima volta nella primavera del 2009. Questa forma di influenza è causata da un virus influenzale che all'epoca era sconosciuto, cioè il tipo A/H1N1. Questo virus è stato creato mescolando il materiale genetico di altri virus influenzali che normalmente infettano gli esseri umani, i maiali o gli uccelli.

La principale via di trasmissione della nuova influenza è da persona a persona, che è anche il caso dell'influenza stagionale convenzionale. Non è stato ancora osservato che l'infezione può essere trasmessa anche dagli animali all'uomo.

Il primo caso della nuova influenza si è verificato nell'aprile 2009 in Messico, dove relativamente molte persone si sono presto ammalate di questa nuova forma. Ma l'ondata di malattie non rimase limitata al Messico, ma si diffuse presto in gran parte del mondo. Ecco perché l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato una pandemia del più alto grado (6) poco dopo, l'11 giugno 2009. Questa pandemia è durata più di un anno, fino al 10 agosto 2010. Tuttavia, si sospetta che il virus dell'influenza sia ancora in circolazione e che possa causare altre ondate di malattia in futuro.

Influenza stagionale contro nuova influenza

Sia l'influenza stagionale che la nuova influenza si trasmettono attraverso le goccioline, principalmente tramite starnuti o tosse. I sintomi delle diverse forme di influenza sono anche molto simili, ma nel caso della nuova influenza ci sono anche sintomi nel tratto gastrointestinale. A differenza dell'influenza stagionale, che si verifica quasi esclusivamente nei mesi invernali, le persone possono contrarre l'influenza suina anche nei mesi estivi. Mentre l'influenza stagionale colpisce soprattutto le persone anziane, sono soprattutto le persone giovani e sane che si ammalano con la nuova influenza.

A causa dei cambiamenti genetici, che hanno poi portato a un involucro alterato del virus, la vaccinazione antinfluenzale convenzionale non poteva garantire una protezione sufficiente contro la Nuova Influenza. I vaccini che sono ora disponibili proteggono sia dall'influenza convenzionale (stagionale) che dalla Nuova Influenza.

Periodo di incubazione e trasmissione

Il periodo di incubazione, cioè il tempo tra l'infezione e la comparsa dei primi sintomi, è di circa uno o quattro giorni.

C'è un rischio di infezione fin dall'inizio dell'infezione, cioè anche prima della comparsa di qualsiasi sintomo. Non appena i sintomi sono apparsi, c'è ancora un rischio di trasmissione per circa tre o cinque giorni, nel caso più lungo fino a sette giorni. Nei bambini, è stato osservato che rilasciano dosi più elevate di virus e che sono contagiosi per un periodo di tempo più lungo.

Gli anziani e le persone che soffrono di una malattia cronica, così come il personale medico, hanno un rischio maggiore di contrarre la nuova influenza. Ma anche le persone che hanno molto contatto con altre persone a causa del loro lavoro sono più spesso infettate dal virus.

L'influenza suina è causata dal virus dell'influenza di tipo A/H1N1. Questo tipo di virus si è evoluto da una combinazione genetica di altri virus influenzali che normalmente infettano uccelli, maiali o esseri umani. Si presume che questi virus influenzali abbiano infettato un ospite allo stesso tempo, dando luogo a uno scambio di informazioni genetiche. In particolare, una tale miscela di virus influenzali può verificarsi nei maiali, poiché essi possono essere infettati anche da virus che normalmente infettano gli esseri umani o gli uccelli.

Come per l'influenza stagionale, la via di trasmissione è tramite goccioline, principalmente attraverso starnuti o tosse. Inoltre, ci si può infettare anche toccando oggetti contaminati o stringendo le mani, il che si chiama infezione da striscio. Il virus può poi entrare nella bocca, negli occhi o nel naso attraverso le mani e successivamente nel resto del corpo, motivo per cui la regolare disinfezione delle mani è molto importante.

I sintomi dell'influenza suina sono molto simili a quelli dell'influenza stagionale:

- Un rapido aumento della temperatura corporea (febbre oltre 38,5°C) - Tosse secca e irritante

- Tosse secca e irritante - Dolore agli arti e mal di testa

Possono verificarsi anche i seguenti sintomi:

- Mal di gola

- Stanchezza e affaticamento

- Riduzione dell'appetito

A differenza dell'influenza comune (stagionale), l'influenza suina causa spesso anche sintomi gastrointestinali, come nausea, vomito e diarrea. Questi sintomi possono verificarsi in combinazione con i tipici sintomi dell'influenza menzionati sopra, ma anche in modo isolato.

Per mezzo di un'intervista, in cui il paziente deve descrivere il corso della malattia e i sintomi nel modo più preciso possibile, e un esame fisico, il medico può di solito già fare una diagnosi provvisoria, soprattutto nei mesi invernali. Tuttavia, poiché un certo numero di malattie può causare sintomi simili all'influenza, una diagnosi definitiva può essere fatta solo esaminando una secrezione del tratto respiratorio. A questo scopo, un tampone della mucosa della zona nasale o della gola dovrebbe essere preso subito dopo l'inizio della malattia ed esaminato in laboratorio. Va notato che le colture possono essere prese solo in laboratori speciali. Anche gli esami per determinare il tipo di virus dell'influenza possono essere eseguiti solo in questi laboratori speciali.

Nella maggior parte dei casi, la nuova influenza non ha un decorso pericoloso per la vita, per cui spesso è appropriata solo una terapia sintomatica, cioè il trattamento dei sintomi. Questo include, per esempio, il trattamento della febbre con farmaci antipiretici o altri metodi come gli impacchi. Poiché l'epitelio delle vie respiratorie è danneggiato dai virus dell'influenza, questo può favorire un'infezione batterica (superinfezione). In questi casi, la terapia con antibiotici è solitamente necessaria.

Farmaci antivirali: Solo nei casi con decorso grave o in persone con malattia cronica dovrebbe essere iniziata una terapia antivirale speciale con inibitori della neuraminidasi. Questi includono Tamiflu (oseltamivir) e Relenza (zanamivir). Questi farmaci inibiscono una proteina di superficie virale chiamata neuraminidasi, che è necessaria per diffondere il virus nel corpo umano. Tuttavia, ci si può aspettare che il trattamento abbia successo solo se i farmaci vengono somministrati entro le prime 48 ore (al massimo entro le prime 72 ore) dall'inizio dei sintomi. Dopo questo lasso di tempo, a causa della diffusione avanzata del virus, il trattamento antivirale non è di grande beneficio.

Prima che il farmaco venga somministrato, bisogna considerare gli effetti collaterali speciali e le eccezioni in gruppi speciali di pazienti (bambini, donne incinte).

Nella maggior parte dei casi, l'influenza suina ha un decorso abbastanza lieve, ma a volte la malattia può essere più grave o fatale. Purtroppo, il numero esatto di persone che hanno contratto o sono morte a causa della nuova influenza non può essere determinato. Durante la pandemia d'influenza, il tasso di mortalità era tra una e cinque persone per milione di abitanti, a seconda della posizione geografica. Tuttavia, ci sono anche studi che hanno calcolato che il tasso di mortalità durante la pandemia di influenza suina era di oltre 100 persone per 1 milione di abitanti. La nuova influenza può avere un decorso più grave nelle persone che sono annoverate tra i gruppi a rischio. Quelli a rischio sono i bambini piccoli, le donne incinte e le persone con malattie croniche (diabete, malattie del sistema cardiovascolare, malattie del fegato e dei reni).

Malattie conseguenti

Come l'influenza stagionale, la nuova influenza può portare a varie malattie di altri organi e tessuti del corpo:

- Malattie delle vie respiratorie superiori (infiammazione dei seni, infiammazione dell'orecchio medio).

- Malattie respiratorie profonde (polmonite, bronchite)

- Malattie del cuore (infiammazione del muscolo cardiaco o del pericardio)

- Malattie del sistema muscolare (infiammazione del muscolo, distruzione della fibra muscolare)

- Malattie del tessuto nervoso (infiammazione del cervello o delle meningi, crisi epilettiche)

- Infezioni sistemiche gravi da batteri

Misure generali di sicurezza

Il rischio di contrarre l'influenza suina può essere significativamente ridotto prendendo alcune misure igieniche facili da attuare. È importante che meno particelle di virus possibile entrino nel naso, nella gola o negli occhi.

- Bisogna assicurarsi di lavarsi le mani regolarmente, soprattutto se si ha un contatto frequente con altre persone o con oggetti possibilmente contaminati (porte, ringhiere, ecc.).

- Si dovrebbe avere il minor contatto possibile con persone infette.

- Poiché il virus dell'influenza di solito entra nel corpo attraverso il naso, la bocca o gli occhi, si dovrebbe toccare queste parti del corpo il meno possibile con le mani.

- Si dovrebbe evitare di essere starnutiti o tossiti direttamente dagli altri.

- Anche stringere le mani può trasmettere il virus, quindi evitate il più possibile di stringere le mani.

Misure speciali di sicurezza

Anche se i respiratori convenzionali non possono proteggere dall'infezione con il virus, indossare tali maschere può impedire alle persone infette di espellere il virus in grandi quantità. I fazzoletti di carta devono essere usati per soffiarsi il naso o quando si starnutisce e devono essere eliminati subito dopo.

Se sei malato con la nuova influenza, dovresti stare a letto per circa sette giorni e non uscire di casa, sia per proteggerti che per evitare di infettare altre persone. Questo può anche ridurre il rischio di una superinfezione batterica.

Vaccinazione

Il modo migliore per proteggersi dall'infezione è farsi vaccinare. Anche se non c'era un vaccino adatto all'inizio della pandemia di influenza suina, ora c'è un vaccino combinato che offre una protezione efficace non solo contro l'influenza stagionale ma anche contro la nuova influenza. Soprattutto il personale medico, le persone che hanno molto contatto con altre persone (insegnanti, maestri d'asilo) e le persone facilmente contagiose (bambini e persone con malattie croniche) dovrebbero farsi vaccinare.