Infezioni acute dell'orecchio medio (otite media acuta)

Soprattutto i bambini piccoli spesso si lamentano senza che voi siate in grado di determinare cosa c'è di veramente sbagliato. Poi piangono, si aggrappano sempre alle code e vogliono sempre attenzione. Le cause di questo comportamento sono molto diverse. Dalla fame e il cattivo umore al mal di stomaco, la febbre o il mal di denti, tutto è possibile. Prima o poi, la maggior parte dei bambini si ammala anche di un'infezione acuta dell'orecchio medio, otite media acuta nel termine tecnico.

Ma non è così facile determinare se sono davvero le orecchie o solo un cattivo umore a rovinare la giornata. Ecco perché bisogna prestare attenzione anche ai più piccoli segni di malattia. Per esempio, giocare con l'orecchio più spesso o l'arrossamento del padiglione auricolare possono indicare che le orecchie fanno male. Anche una riduzione dell'udito o un abbassamento di un orecchio possono indicare un'otite media.

L'orecchio medio è una cavità tra il timpano e l'orecchio interno che è piena di aria. Serve a trasmettere il suono attraverso gli ossicini dal timpano all'orecchio interno, dove si trova l'organo dell'udito vero e proprio. Per assicurare una ventilazione sufficiente, c'è un collegamento con il rinofaringe - la tuba di Eustachio. I fluidi che si formano nell'orecchio medio possono anche drenare attraverso questo tubo.

La tuba di Eustachio come trasportatore di agenti patogeni

Anche se la connessione tra l'orecchio e la bocca è importante, ha anche uno svantaggio decisivo. I germi del rinofaringe possono entrare nell'orecchio medio e causarvi un'infiammazione. Naturalmente, l'orecchio medio è particolarmente a rischio in presenza di infezioni virali o batteriche delle vie respiratorie superiori, cioè le tipiche malattie da raffreddamento con raffreddore, mal di gola e tosse.

Fattori favorevoli

Alcuni bambini soffrono di infezioni acute dell'orecchio medio particolarmente spesso. Oltre alle deviazioni anatomiche nella struttura dell'orecchio medio e delle strutture che lo circondano, ci sono anche altri fattori favorevoli. Le tonsille faringee ingrossate, per esempio, possono favorire lo sviluppo di un'infezione dell'orecchio medio perché compromettono la respirazione nasale e quindi anche la ventilazione dell'orecchio medio. Questo porta a un accumulo di umidità e i germi si sentono particolarmente a casa in luoghi caldi e umidi.

Infiammazione dall'esterno

In rari casi, i germi possono anche entrare nell'orecchio medio dal padiglione auricolare attraverso un timpano che non è più intatto. In questo caso, l'acqua del bagno inquinata o la scarsa igiene fisica giocano un ruolo nello sviluppo dell'otite media acuta.

L'infiammazione provoca un gonfiore nell'orecchio medio. Questo provoca dolore e una sensazione di pressione. Inoltre, la trasmissione del suono attraverso gli ossicini è impedita, il che porta alla perdita dell'udito.

Insorgenza improvvisa e forte dolore

L'otite media acuta inizia molto improvvisamente con un forte dolore all'orecchio. Il dolore può essere sentito in un solo orecchio o in entrambe le orecchie con intensità variabile. È spesso accompagnata da febbre e a volte da un ronzio pulsante nelle orecchie.

La perdita dell'udito è un buon indicatore

I genitori riconoscono l'otite media acuta principalmente dalla presenza di una perdita di udito più o meno pronunciata. Questo perché può essere rilevato in quasi tutti i casi ed è spesso chiaramente percepibile.

Se l'infezione acuta dell'orecchio medio progredisce, anche il timpano può essere danneggiato. Questo porta poi a uno scarico purulento dall'orecchio, dopo di che la febbre e il dolore di solito si placano in un tempo molto breve.

La diagnosi di otite media acuta si fa principalmente prendendo una storia medica ed esaminando l'orecchio con un otoscopio. Qui si vede un arrossamento del timpano, soprattutto all'inizio. Con il progredire della malattia, i vasi diventano più visibili e il timpano si ispessisce.

Quantificare la perdita uditiva

Inoltre, a volte si possono fare altri test, principalmente per determinare se la perdita dell'udito è presente e come può essere quantificata. Questi possono quindi anche escludere danni precoci alle strutture dell'orecchio interno, che possono verificarsi come complicazione precoce.

Tampone di tessuto secreto

In alcuni casi, può essere utile prendere un tampone quando il pus fuoriesce dall'orecchio per determinare quale patogeno ha causato l'infezione dell'orecchio medio e come può essere trattato al meglio. Questo è particolarmente importante se l'infezione dell'orecchio medio persiste per più di una settimana.

Il trattamento dell'otite media dipende principalmente dallo stadio della malattia. Spesso l'otite media guarisce spontaneamente.

Mantenere aperta la tuba di Eustachio

Per fermare la diffusione del germe e prevenire così un'infezione dell'orecchio medio, si possono somministrare gocce nasali decongestionanti in una fase molto precoce ed eventualmente anche sostenere con l'inalazione di vapore di camomilla.

E anche se l'otite media acuta si è già verificata, si deve fare di tutto per riaprire la connessione in modo che la secrezione infiammatoria possa defluire e l'infiammazione possa guarire. Inoltre, naturalmente, anche il dolore dovrebbe essere controllato.

Antibiotici per l'infiammazione persistente

Se non c'è miglioramento del mal d'orecchi entro le prime 36-48 ore, ha senso somministrare un antibiotico. Questo dovrebbe essere preso per almeno sette-dieci giorni in modo che i germi che causano il mal d'orecchi possano essere uccisi.

Tubi di timpanostomia per infezioni ripetute dell'orecchio medio

I bambini hanno spesso ripetute infezioni acute dell'orecchio medio che passano in pochi giorni. Tuttavia, se questo si verifica più volte all'anno e per diversi anni, o se l'infiammazione è sempre particolarmente grave, un cosiddetto tubo timpanostomico può essere inserito nel timpano. Questo permette di ventilare l'orecchio medio e di far defluire il liquido.

Non somministrare gocce auricolari

La somministrazione di gocce auricolari, che era così popolare in passato, è ormai obsoleta, cioè non viene più effettuata. Come suggerisce il nome, l'infiammazione avviene nell'orecchio medio, cioè dietro il timpano. Il più delle volte, il timpano è ancora intatto, motivo per cui le sostanze attive somministrate con le gocce non raggiungono affatto il sito dell'infezione. Solo se lo scarico purulento è già avvenuto può avere senso dare gocce per le orecchie.

La prognosi è molto buona. Anche senza un'estesa terapia farmacologica, l'otite media acuta guarisce in pochi giorni senza causare alcun danno secondario. Tuttavia, poiché questi sono ancora possibili e si verificano frequentemente, soprattutto se l'infiammazione dura per un lungo periodo di tempo, un esame medico è sicuramente consigliabile.

Inoltre, frequenti infezioni dell'orecchio medio possono portare a una perdita permanente dell'udito. Per questo motivo, anche i raffreddori minori devono essere trattati bene in modo che lo sgradevole mal d'orecchi non si verifichi in primo luogo.