Incontinenza anale

La gente vuole pensare il meno possibile a condizioni come l'incontinenza anale. Il solo pensiero di non essere più in grado di controllare come e quando il tuo intestino viene svuotato è alienante e sgradevole.

Oltre a questo, ci può essere rapidamente uno stigma sociale se non si riesce a trattenere il vento e le feci in modo controllato. Questo perché gli estranei raramente pensano che possa essere una malattia. È molto più facile supporre che sia dovuto a una mancanza di igiene o di buone maniere.

In generale, l'incontinenza descrive sempre la perdita di un muscolo sfintere. Questo può colpire sia la vescica che l'intestino crasso. A seconda della gravità del problema, l'incontinenza anale può portare allo scarico incontrollato di pannolini, feci sottili o addirittura l'intero contenuto dell'intestino.

La condizione è più comune di quanto si possa pensare. Tra l'uno e il tre per cento della popolazione soffre di incontinenza fecale, e l'incidenza aumenta drammaticamente con l'età. Nelle persone più giovani, l'incontinenza anale temporanea può verificarsi principalmente a causa di malattie diarroiche.

Le cause dell'incontinenza anale possono essere molto diverse. Pertanto, è sempre importante che venga effettuata una diagnosi dettagliata. Oltre alle cause primarie dell'incontinenza anale menzionate qui sotto, ci sono naturalmente tutta una serie di malattie che portano all'incontinenza anale. Questi includono, per esempio, varie malattie intestinali che limitano gravemente i movimenti intestinali.

Lesione o malattia del sistema nervoso

Danni ai nervi del cervello, del midollo spinale o del sistema nervoso periferico possono compromettere la funzione dello sfintere anale. Malattie neurologiche come l'Alzheimer, la sclerosi multipla e un tumore al cervello, così come gli ictus, sono possibili cause.

Inoltre, i disturbi nella trasmissione delle informazioni possono causare incontinenza anale. Questo include non solo la paraplegia, ma anche altre malattie neurologiche congenite e acquisite che impediscono la conduzione degli impulsi nel midollo spinale.

Ma non è solo il fallimento dei nervi che controllano lo sfintere che può portare all'incontinenza anale. Un disturbo della percezione sensoriale può anche provocare incontinenza. A causa della mancanza di input, il paziente non sa più quando l'intestino deve essere svuotato. Dopo un certo livello di riempimento, si verifica lo svuotamento spontaneo, che non può più essere influenzato coscientemente.

Distruzione della muscolatura

In rari casi, la debolezza del muscolo sfintere stesso può anche portare all'incontinenza anale. Allora il muscolo è semplicemente troppo debole per sopportare la pressione nell'intestino.

Spesso sono coinvolti i muscoli del pavimento pelvico. Quando queste si indeboliscono o si afflosciano, l'intestino non può più essere chiuso saldamente, portando ad una leggera incontinenza anale. Con l'età, quasi tutti sperimentano un indebolimento dei muscoli del pavimento pelvico, il che spiega la frequente comparsa della malattia con l'aumentare dell'età.

L'incontinenza anale è divisa in diversi gradi di gravità a seconda della sua gravità.

• Continenza perfetta
• Buona continenza: c'è solo una lieve compromissione della continenza, che consiste principalmente nel rilascio involontario dei pannolini.
• Incontinenzamoderata: oltre al rilascio incontrollato di pannolini, c'è anche un rilascio occasionale di feci sottili.
• Incontinenza grave: Nell'incontinenza grave, non solo le feci liquide sottili, ma occasionalmente anche le feci solide e formate vengono passate involontariamente.
• Incontinenza totale: nella forma più grave di incontinenza anale, il paziente non ha più alcun controllo su quando l'intestino viene svuotato.

All'inizio della diagnosi di incontinenza anale, c'è una dettagliata intervista anamnestica. Anche se è spiacevole parlarne, l'inizio dei sintomi, la frequenza dei movimenti intestinali e la loro natura, e le circostanze dei movimenti intestinali involontari devono essere descritti in dettaglio. A volte può essere utile tenere un diario delle feci per alcuni giorni per avere un quadro migliore dei sintomi.

Esame fisico

Questo è seguito da un esame fisico con ispezione e palpazione della regione anale. Un esame rettale deve anche essere fatto per valutare la funzione del muscolo sfintere e per ottenere ulteriori indizi sulla causa.

Per ottenere dati migliori, si possono anche eseguire misurazioni manometriche e rettoscopie. Questi esami sono scomodi ma solitamente indolori.

Procedure di imaging

Se la causa non è ancora chiara o per escludere altre cause, vengono spesso utilizzate procedure di imaging. Questi includono non solo gli ultrasuoni, ma anche l'imaging a raggi X. Questo può essere fatto con o senza mezzo di contrasto a raggi X. In certi casi, anche la tomografia computerizzata ha senso.

I mezzi di diagnosi progrediscono continuamente, per cui oggi è persino possibile osservare con precisione il processo di svuotamento con certe procedure per poter determinare la causa dell'incontinenza fecale al di là di ogni dubbio. Poiché queste procedure diagnostiche sono molto complesse, è sempre necessario valutare esattamente quali mezzi devono essere utilizzati per la diagnosi.

Naturalmente, la terapia dipende dalla causa sottostante. Pertanto, non è possibile descrivere una misura terapeutica che si applichi a tutti i pazienti. Ma ci sono misure comportamentali generali che possono essere utili per tenere sotto controllo l'incontinenza fecale.

Ottimizzare il comportamento intestinale

Può essere estremamente utile prendere l'abitudine di avere movimenti intestinali alla stessa ora ogni giorno. In molti casi, questo piccolo cambiamento può curare completamente almeno l'incontinenza lieve. Soprattutto nelle prime settimane, i movimenti intestinali regolari possono anche essere supportati da supposte. Dopo due o tre settimane, tuttavia, l'intestino dovrebbe essersi abituato e dovrebbe funzionare perfettamente.

Ottimizzare la dieta

Naturalmente, anche la dieta dovrebbe essere ottimizzata. Questo include una dieta equilibrata e sana. A seconda della consistenza delle feci, alcuni alimenti dovrebbero essere evitati. Per esempio, se le feci sono sottili, si deve tentare di cambiare la dieta in modo da ottenere feci sode.

Terapia di biofeedback per i danni ai nervi

Se c'è un danno nervoso sottostante, l'attività residua dei nervi può essere aumentata allenando i muscoli dello sfintere e del pavimento pelvico. Inoltre, la terapia di biofeedback può essere effettuata con ausili elettrici.

Terapia farmacologica

Non solo quando sono presenti infiammazioni dell'intestino o altre malattie sottostanti, il trattamento può essere effettuato anche con farmaci. Questo include non solo la terapia della diarrea, ma anche la regolazione dello svuotamento intestinale.

Misure chirurgiche

Se il difetto del muscolo sfintere è la causa dell'incontinenza anale, può essere ricostruito chirurgicamente. Questo spesso implica prendere parte di un muscolo della coscia e metterlo intorno allo sfintere per rafforzarlo. A volte si può mettere un anello gonfiabile intorno al muscolo, che può essere gonfiato tramite un palloncino nella zona pubica per ottenere la continenza.

Si tratta di procedure a volte molto complesse che possono essere fatte solo in cliniche specializzate. In alcuni casi, tuttavia, possono migliorare enormemente la qualità della vita, ed è per questo che queste opzioni non dovrebbero essere dimenticate.

Ausili per l'incontinenza

Se l'incontinenza fecale non può essere trattata in modo soddisfacente, un certo numero di aiuti sono disponibili oggi per rendere più facile la vita quotidiana con l'incontinenza. Naturalmente, questi hanno anche l'obiettivo di permettere una vita sociale normale. Si fa una distinzione tra aiuti assorbenti (assorbenti, pantaloni, pannolini) e altri aiuti (sacchetti adesivi, tamponi anali).

A volte il paziente decide insieme al medico che una terapia sarebbe troppo costosa o troppo rischiosa. Questo perché l'incontinenza anale lieve in particolare può essere trattata molto bene con gli ausili per l'incontinenza disponibili.

La prognosi per il trattamento dell'incontinenza anale è molto buona. Nella maggior parte dei casi, si può ottenere un ottimo successo già con i cambiamenti di comportamento. Altrimenti, l'intervento chirurgico può ancora essere eseguito se questo aumenterebbe notevolmente la qualità della vita.

Naturalmente, bisogna sempre cercare di eliminare la rispettiva causa e non solo trattare il sintomo. Così, il trattamento dell'incontinenza anale è sempre molto individuale, e solo raramente le esperienze di un paziente possono essere applicate esattamente ad un altro. Questo perché la causa e la gestione dell'incontinenza fecale varia molto da persona a persona.