Febbre ghiandolare di Pfeiffer (mononucleosi infettiva)

Descrizione

Il virus Epstein-Barr (EBV) causa la mononucleosi. Colpisce le membrane mucose di naso, bocca e gola e i linfociti B (una sottospecie di globuli bianchi). A causa della frequente infezione per contatto con la saliva, questa malattia è popolarmente conosciuta come malattia del bacio.

La malattia di solito guarisce dopo 2-3 settimane senza complicazioni. In rari casi, la febbre ghiandolare di Pfeiffer ha un decorso grave.

La mononucleosi infettiva è particolarmente diffusa tra i giovani adulti; entro i 30 anni, il 95% ne è già stato infettato. Coloro che sono già stati infettati una volta hanno formato anticorpi contro il virus Epstein-Barr, che assicurano un'immunità quasi permanente. Solo le persone con un sistema immunitario indebolito possono infettarsi di nuovo.

Un rappresentante degli herpes virus scatena la mononucleosi infettiva. Per essere più precisi, è il virus Epstein-Barr. La trasmissione avviene tramite goccioline (tosse e starnuti), contatto o infezione di striscio (contatto con la saliva, ad esempio attraverso il bacio). Questa malattia è anche conosciuta colloquialmente come malattia dello studente, febbre dello studente o malattia del bacio.

Il periodo di incubazione (tempo tra l'infezione e lo sviluppo dei sintomi) è compreso tra 14 e, più raramente, 50 giorni.

Prima dell'inizio della malattia negli adulti, si annunciano sintomi simili all'influenza, che si trasformano in febbre.

• Febbre
• Tonsillite (tonsille infiammate) con rivestimento bianco
• Linfonodi gravemente gonfi e dolorosi nel collo e nella gola (raramente nelle ascelle)
• Stanchezza persistente (che dura fino a diversi mesi)
• Dolore agli arti, mal di testa
• Dolore all'addome superiore, nausea
• Allargamento della milza
• Allargamento del fegato
• Ittero
• Rash dopo il trattamento con aminopenicilline (rash da farmaci associati agli antibiotici)

Nei bambini piccoli, la mononucleosi può anche essere completamente asintomatica (senza alcun sintomo).

La mononucleosi cronica è possibile in casi eccezionali. L'umore depressivo, la febbre o la stanchezza possono durare da mesi ad anni, così come i linfonodi gonfi.

A causa dei sintomi non caratteristici, la mononucleosi infettiva spesso non viene riconosciuta immediatamente.

Un esame dei valori del sangue porta una diagnosi chiara. Gli indicatori nel sangue sono gli anticorpi contro il virus di Epstein-Barr, l'aumento della conta dei leucociti e dei virociti o cellule di Pfeiffer. Questi ultimi sono linfociti T attivati (cellule speciali di difesa). L'aumento dei valori del fegato conferma anche un sospetto di febbre ghiandolare di Pfeiffer.

I test a volte devono essere ripetuti, poiché gli anticorpi di Epstein-Barr in particolare non sono rilevabili immediatamente dopo aver contratto la malattia.

Il trattamento è orientato ai sintomi. Non esiste un farmaco contro la causa della mononucleosi. Raccomandato in ogni caso:

• Riposo fisico (pericolo di rottura della milza)
• Sufficiente assunzione di liquidi (specialmente con la febbre)
• Farmaci antipiretici se la temperatura è molto alta.

Oltre alla febbre ghiandolare, i pazienti sono spesso infettati da streptococchi (batteri), che possono causare la tonsillite.

A causa di una possibile eruzione cutanea (esantema da farmaci), le aminopenicilline (ad esempio ampicillina, amoxicillina) non devono essere prese!

Le complicazioni sono rare. Tuttavia, l'encefalite (infiammazione del cervello), l'anemia ematolitica autoimmune (anemia legata all'infezione) e la trombocitopenia (anemia delle piastrine del sangue) non possono essere escluse. In questi casi si usa il cortisone, se necessario anche i virustatici (inibitori di virus).

Dopo 2-3 settimane, la febbre ghiandolare Pfeiffersche guarisce senza complicazioni nella maggior parte dei pazienti. Raramente, il processo di guarigione può richiedere più tempo.

Solo in pochi casi la malattia prende un corso più complesso:

• Distress respiratorio, minaccia di ostruzione delle vie aeree superiori;
• Polmonite, versamento pleurico (accumulo di liquido tra la pleura e il polmone);
• Rottura della milza (pericolo di vita!);
• Meningite (infiammazione delle meningi), encefalite (infiammazione del cervello);
• Miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco), pericardite (infiammazione del sacco cardiaco);
• Anemia emolitica (anemia), trombocitopenia (abbassamento della conta delle piastrine);
• Nefrite interstiziale (infiammazione dei reni);

Nei pazienti immunocompromessi, non si possono escludere malattie secondarie più rare:

• Linfoma a cellule B, linfoma di Burkitt (tumori dei linfonodi).
• Carcinoma nasofaringeo (tumori del naso e della gola)
• Leucoplachia pelosa orale (cambiamenti biancastri e striati sul bordo della lingua)

Anche le persone immunosoppresse (ad esempio dopo un trapianto d'organo) possono essere colpite dalle complicazioni di cui sopra (sindrome post-trapianto).

L'infezione dal virus Epstein-Barr può essere prevenuta solo evitando il contatto (corporale e salivare) con persone infette. Finora, non ci sono vaccini di alcun tipo.

Anche dopo che i sintomi si sono placati, l'agente patogeno può ancora essere rilevato nella saliva per mesi. Anche le donazioni di sangue dovrebbero essere evitate per i primi 6 mesi dopo l'inizio della malattia.