Ernia inguinale (Hernia inguinalis)

Un'ernia inguinale è un'ernia nella zona del canale inguinale. L'inguine è la transizione tra la parete addominale anteriore e le gambe, dove i muscoli addominali e quelli delle gambe si fondono. A questo punto, la parete addominale ha diversi punti deboli, come i canali inguinali destro e sinistro. Nel caso di un'ernia inguinale, le parti dell'intestino che normalmente passano attraverso o sono trattenute nel canale inguinale emergono dalla cavità addominale nella zona inguinale, dando luogo a una sporgenza del peritoneo simile a un sacco. Negli uomini, il canale inguinale contiene il midollo spermatico e le arterie e vene testicolari. Nelle donne, il legamento uterino (ligamentum teres uteri), che tira verso l'utero, si trova in esso.

L'ernia inguinale è una condizione relativamente comune, che colpisce gli uomini fino a nove volte più spesso delle donne. Nell'infanzia, si verifica nell'1-3% di tutti i bambini.

Le ernie inguinali sono di solito innocue. Tuttavia, sono per lo più trattati chirurgicamente in tempo, perché altrimenti c'è il rischio che parti dell'intestino vengano pizzicate e muoiano, portando a una situazione di pericolo di vita.

Ci sono due tipi di ernia inguinale:

Ernia inguinale indiretta: Questa è la forma più comune di ernia inguinale. Colpisce principalmente i neonati, i bambini e i giovani. Di solito è un difetto congenito che colpisce i ragazzi fino a quattro volte più spesso delle ragazze. L'ernia si estende attraverso l'anello inguinale interno, così che il contenuto dell'ernia fuoriesce lungo il midollo spermatico o il legamento uterino.

Ernia inguinale diretta: La condizione è acquisita nella maggior parte dei casi. Colpisce principalmente gli adulti e gli uomini anziani. In questo caso, il contenuto dell'ernia emerge direttamente dalla cavità addominale attraverso i muscoli addominali indeboliti sulla parete posteriore del canale inguinale.

Nella maggior parte dei casi, le ernie sono condizioni congenite. La causa risiede in una chiusura incompleta della parete addominale durante lo sviluppo dell'embrione. La debolezza del tessuto, che può essere causata dall'avanzare dell'età o da operazioni, è di solito la ragione delle ernie acquisite.

Vari fattori favoriscono lo sviluppo di un'ernia. Questi includono un aumento della pressione nella cavità addominale, che può verificarsi durante la tosse, la gravidanza, la stitichezza o quando si sollevano carichi pesanti. L'obesità favorisce anche lo sviluppo di ernie.

Nei bambini, il sintomo più importante di un'ernia è un gonfiore visibile nella zona inguinale o sul testicolo.

Negli adulti, ci sono segni più vari:

• Gonfiore visibile o palpabile nella zona inguinale, che può essere provocato da uno sforzo fisico o anche dalla tosse. Il gonfiore può spesso essere "spinto via" senza dolore.
• Leggero dolore nella zona inguinale, che può aumentare alla palpazione e irradiarsi ai testicoli.
• A volte dolore addominale.
• Forte dolore e vomito. La causa è che in un'ernia inguinale, gli intestini possono rimanere intrappolati, tagliando il loro apporto di sangue.

Se si scopre che un bambino ha un gonfiore nella zona inguinale, dovrebbe essere esaminato da un medico per la presenza di un'ernia inguinale. Se il dolore è grave, il bambino deve essere portato immediatamente in ambulatorio.

Se si sospetta un'ernia, il medico eseguirà un esame fisico. Il paziente si alza in piedi, il medico esamina la zona e la tasta accuratamente. Sentendo la zona con un dito, il medico controlla se il gonfiore aumenta con la tosse o stringendo l'addome. Poi si controlla se il contenuto dell'ernia può essere spinto indietro nell'ernia. Inoltre, un'ecografia (esame ad ultrasuoni) è anche abbastanza utile per chiarire un'ernia inguinale.

A volte i gonfiori simili all'ernia inguinale possono anche essere causati da altre malattie come il gonfiore dei linfonodi, ma questo è raramente il caso.

La chirurgia è l'unico modo per prevenire con sicurezza l'intrappolamento dell'intestino ed evitare così conseguenze pericolose per la vita. Pertanto, i metodi di trattamento non chirurgico, come indossare un corsetto di supporto o una fascia stretta per l'ernia, non sono consigliabili. Il fatto che le fratture tendano a diventare più grandi nel tempo suggerisce un trattamento precoce.

Al giorno d'oggi, le procedure moderne significano che le operazioni possono essere eseguite di solito su base ambulatoriale. L'operazione può essere fatta in anestesia generale, ma anche in anestesia locale. Anche per le grandi ernie e i pazienti ad alto rischio, la chirurgia dell'ernia è una procedura relativamente sicura.

Si fa una distinzione tra le seguenti procedure:

• Operazione secondo Shouldice: Qui, alcuni strati della parete addominale vengono raddoppiati attraverso un'incisione nell'inguine, che rafforza la parete posteriore del canale inguinale.
• Operazione secondoLichtenstein: qui, la parete posteriore del canale inguinale è rinforzata con l'aiuto di una rete di plastica.
• Operazione secondo Rutkov: oltre alla rete di plastica (metodo Lichtenstein), una piccola piastra di rete viene cucita attraverso una piccola incisione nella pelle. Questa procedura può essere fatta su base ambulatoriale e richiede circa 20 minuti.
• Tecnica TAPP: Il nome TAPP significa "impianto di rete preperitoneale transaddominale". Si tratta di una procedura minimamente invasiva in cui una rete viene posta sopra l'orifizio dell'ernia dalla cavità addominale e fissata con clip di metallo.
• Tecnica TEPP: TEPP significa "ernioplastica extraperitoneale totale". In questa procedura, una rete è anche posta sopra l'orifizio dell'ernia, ma tra il peritoneo e i muscoli, dove si mantiene da sola. La fissazione con suture o clip non è necessaria in questo caso.

L'operazione secondo Shouldice e l'operazione secondo Rutkov sono ugualmente efficaci. Spetta al medico decidere quale procedura utilizzare in certi casi. I rischi e i successi a lungo termine del trattamento chirurgico ambulatoriale delle ernie inguinali non sono ancora sufficientemente conosciuti per poter fare delle raccomandazioni.

Un metodo di trattamento non chirurgico come la fascia di sostegno non è più raccomandato oggi, perché non elimina la causa dell'ernia e la pressione dall'esterno può portare a danni ai tessuti.

Nella maggior parte dei casi, le ernie inguinali sono innocue, ma c'è sempre il rischio che si sviluppino complicazioni pericolose per la vita, come il blocco dell'intestino. In questo caso, un'ansa dell'intestino è intrappolata nell'apertura dell'ernia e quindi non riceve più un apporto di sangue sufficiente, il che può portare alla morte di parti di tessuto. Se si verifica un pizzico, deve essere operato entro sei ore, altrimenti può portare a una peritonite pericolosa per la vita.

In un'operazione di ernia, vasi, corde nervose e, negli uomini, il midollo spermatico possono essere danneggiati. I testicoli possono anche regredire come risultato. In rari casi, c'è un'intolleranza alla rete utilizzata nell'operazione Lichtenstein. Questo deve poi essere rimosso chirurgicamente.

Raramente, si verifica una nuova ernia inguinale (recidiva di un'ernia inguinale), che deve essere trattata di nuovo chirurgicamente.

È praticamente impossibile prevenire un'ernia. Tuttavia, se possibile, i seguenti fattori di rischio dovrebbero essere evitati:

• Essere in sovrappeso
• Sollevamento di carichi pesanti
• Sforzo durante i movimenti intestinali - tuttavia, questo richiede una consistenza morbida delle feci e una dieta appropriata ricca di fibre.