Embolia polmonare (coagulo di sangue nei polmoni)

Descrizione

Se un coagulo di sangue (trombosi) si stacca e viene trasportato dal flusso sanguigno, può riattaccarsi in altri vasi sanguigni. Questo porta ad un'embolia.

Se il punto finale è una delle arterie polmonari, si chiama embolia polmonare.

La parte del tessuto polmonare che è normalmente fornita da questa arteria riceve di conseguenza troppo pochi nutrienti e sangue.

Le embolie polmonari sono molto comuni e si verificano in circa l'1-2% di tutti i pazienti trattati in ospedale. In molti casi, tuttavia, corrono senza sintomi e quindi passano inosservati.

I coaguli di sangue che li causano di solito si formano nella metà inferiore del corpo, ad esempio nelle grandi vene pelviche o delle gambe.

La probabilità di trombosi venosa è aumentata da una varietà di malattie (pre), ma anche da interventi chirurgici.

Le trombosi sono spesso scatenate da un aumento della pressione nella cavità addominale. Anche durante attività poco appariscenti, come premere sul gabinetto, una trombosi può essere rilasciata e in seguito diventare alloggiata nei polmoni.

Fattori di rischio:

• Alterazione della coagulazione del sangue
• Inattività, lunghi periodi di seduta (es. trombosi da viaggio)
• Interventi chirurgici (specialmente nell'addome, nell'anca o nel ginocchio)
• Ferite (ad esempio, ossa rotte)
• La costrizione a letto (le persone anziane e quelle che hanno appena subito un'operazione dovrebbero alzarsi dal letto e muoversi il più presto possibile).
• Sovrappeso
• Gravidanza
• Contraccettivi ormonali (pillola; specialmente combinati con l'uso di tabacco)
• Cancro (maligno)
• Insufficienza cardiaca
• Ictus

I sintomi di un'embolia polmonare dipendono dalle dimensioni del coagulo. Le piccole embolie di solito non vengono rilevate, poiché raramente causano più di una breve tosse.

Leembolie più grandi, invece, causano improvvisamente i seguenti sintomi:

• Dolore al petto, specialmente quando si respira
• Tosse (anche sanguinolenta)
• Sudorazione
• Paura, ansia, inquietudine
• Vene del collo bloccate
• Tachicardia (aumento del battito cardiaco)
• Cianosi (decolorazione bluastra della pelle e delle mucose dovuta alla mancanza di ossigeno)
• Sincope (perdita improvvisa di coscienza)

Se il coagulo di sangue viene sciolto e lavato via per gradi, i sintomi sono gli stessi.

All'inizio, il medico curante prende una storia medica. Chiede delle lamentele e delle malattie precedenti, seguite da un esame fisico.

Si possono usare i seguenti metodi:

• ECG (elettrocardiografia)
• Analisi dei gas sanguigni
• Prelievo di sangue (per rilevare i cosiddetti D-dimeri, un indicatore di trombosi)
• Ecocardiografia (ecografia del cuore)
• TAC polmonare (tomografia computerizzata) con mezzo di contrasto
• Scintigrafia polmonare (controllo della ventilazione e del flusso sanguigno)
• Angiografia polmonare (imaging con contrasto dei vasi polmonari)
• Sonografia Doppler (ecografia delle vene delle gambe e imaging con contrasto per trovare la trombosi)

Embolia polmonare acuta

• Riposo a letto
• Controllo del dolore
• Somministrazione di ossigeno
• Anticoagulazione con eparina (per prevenire la crescita e la formazione di nuovi coaguli)
• Terapia di lisi (per dissolvere i coaguli)
• Rimozione chirurgica del coagulo (raro)

Dopo il trattamento acuto, la terapia viene spesso continuata con compresse (ad esempio, antagonisti della vitamina K) o iniezioni (eparina) fino a quando non ci sono più fattori di rischio. Non si esclude anche un trattamento per tutta la vita.

Se, nonostante il trattamento con farmaci, continuano a formarsi trombosi, che possono anche causare embolie polmonari, c'è la possibilità di inserire uno schermo cava (simile a un setaccio) nella vena cava. Questo impedisce al coagulo di essere espulso nei polmoni.

Dopo che un'embolia polmonare è stata curata, la malattia sottostante deve essere trovata e trattata per prevenire ulteriori trombosi.

Circa il 17% delle persone colpite soffre di una ricaduta. Più raramente, può verificarsi l'ipertensione polmonare cronica, o ipertensione polmonare.

Il 3-4% soccombe all'embolia polmonare.

Possibili complicazioni:

• Pleurite (infiammazione della pleura)
• Infarto polmonare (morte della zona interessata del polmone) e tosse sanguinolenta.
• Polmonite (infiammazione dei polmoni)
• Insufficienza cardiaca destra

Il rischio di embolia polmonare può essere influenzato dal trattamento della malattia sottostante e da vari fattori di rischio.

• Post-operatorio: mobilizzazione il più presto possibile, fisioterapia.
• L'assenza di sonno e l'immobilità: farmaci anticoagulanti
• Viaggi lunghi: movimento regolare dei piedi, per esempio girando in tondo o dondolando.
• Tendenza alla trombosi: Bende di compressione o calze
• Evitare lo stretto riposo a letto
• Evitare i contraccettivi ormonali (quelli che contengono estrogeni)