Anemia

Quando la concentrazione di emoglobina, il pigmento dei globuli rossi (eritrociti), è ridotta, i medici parlano di anemia. L'emoglobina è necessaria per trasportare l'ossigeno. I segni di una possibile anemia sono:

• Vertigini
• Mal di testa
• Palpitazioni
• Sentirsi deboli
• Difficoltà di concentrazione
• Pallore (pelle e mucose)

Anche se si presenta sempre allo stesso modo, l'anemia può avere una grande varietà di cause. Si possono distinguere diverse forme di anemia in base alla causa:

Troppo poca produzione o eritrociti anormali dovuti a

• Anemia da carenza di acido folico, anemia da carenza di ferro, anemia da carenza di vitamina B12
• Anemia renale (insufficienza renale)
• Cancro che colpisce il midollo osseo (leucemia, metastasi da altri tumori)
• Infezioni e infiammazioni che colpiscono il midollo osseo
• Disturbi genetici della formazione del sangue (es. talassemia, anemia sideroacresica)

Perdita di eritrociti dovuta a

• Sanguinamento (anche mestruazioni)
• Aumento della degradazione (emolisi) dovuta a difetti enzimatici, farmaci, prodotti chimici

Disturbo nella distribuzione di un volume di sangue sufficiente dovuto a

• Gravidanza
• Ipersplenismo (milza molto ingrossata)

Cause combinate o non chiare

• Malattie croniche
• Malattie metaboliche (endocrine)

Le donne adulte sono colpite molto più spesso (14%) degli uomini (solo 1%).

Due terzi delle anemie sono causate dalla carenza di ferro. La seconda causa più comune è l'infezione (ad esempio da batteri, virus, funghi, cancro, malattie autoimmuni e malattie cardiache).