Liquen molido (impétigo contagioso)

El liquen de corteza (también conocido como liquen de corteza o impétigo contagioso) es una infección bacteriana de la piel que suele estar causada por estafilococos, y más raramente por estreptococos. La enfermedad, muy contagiosa, se transmite por frotis. Estos gérmenes también pueden detectarse en la nasofaringe de muchas personas sanas sin que sufran una molestia.

Dado que los agentes patógenos sólo pueden penetrar en la piel a través de pequeñas heridas o como consecuencia de la disminución de las defensas inmunitarias, los niños con neurodermatitis, varicela o sarna, en particular, tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.

Los niños pequeños y los escolares suelen verse afectados: los casos de la enfermedad suelen darse con más frecuencia en jardines de infancia y escuelas. Sin embargo, las personas de otros grupos de edad también pueden contraer sarna.

Las zonas de la piel que suelen estar afectadas por un liquen molido son la cara y las extremidades.

El liquen molido está causado principalmente por estafilococos (principalmente Staphylococcus aureus), a veces también por estreptococos. Los gérmenes se transmiten por contacto directo con la fuente de infección o indirectamente como una infección por frotis a través de las manos contaminadas u objetos cotidianos como toallas y vasos.

El periodo de incubación (tiempo desde la infección hasta la primera aparición de los síntomas) es de entre dos y diez días en la mayoría de los casos. Sólo cuando las zonas abiertas y purulentas de la piel se han curado ya no hay riesgo de transmitir la bacteria a otras personas.

El liquen molido se manifiesta en forma de ampollas llenas de líquido o pus que aparecen principalmente en las zonas de la piel alrededor de la boca y la nariz, así como en las manos. Cuando estas ampollas se rompen, aparecen las típicas costras de color amarillo miel con un borde rojo. Se distingue entre un tipo de liquen de molienda con ampollas pequeñas y otro más raro con ampollas grandes, en el que las ampollas pequeñas estallan más fácilmente debido a una capa de pared más fina. La aparición de la variante de la ampolla grande también puede ir acompañada de fiebre leve e inflamación de los ganglios linfáticos. Dado que el contenido de la ampolla tiene altas concentraciones de patógenos, es posible la transmisión de los gérmenes a otros lugares de la piel o a las personas a través del contacto con ella.

El liquen molido suele diagnosticarse en función de su aspecto típico. Los diagnósticos de laboratorio también pueden detectar los patógenos directamente en el líquido vesicular o en hisopos de la nasofaringe e indirectamente a través de anticuerpos en la sangre.

Para comprobar la posible resistencia de los patógenos a los antibióticos, se puede preparar un cultivo bacteriano de la muestra.

En la mayoría de los casos, el tratamiento consiste en aplicar un antiséptico (agente contra las infecciones de las heridas) o un antibiótico en las zonas de la piel afectadas. Si el liquen de la corteza es muy grave, también pueden ser necesarios antibióticos orales para su curación.

Para garantizar una mejor curación y evitar una mayor propagación de la enfermedad, es especialmente importante prestar atención a una buena higiene. No se deben tocar las zonas de la piel infectadas; hay que lavarse bien las manos con jabón después de cada contacto con un niño infectado. Los niños también deben asegurarse de tener las uñas cortas, ya que así se reduce el riesgo de rascarse las llagas y propagar los gérmenes.

El liquen molido suele curarse bastante bien y sin consecuencias si se trata a tiempo y con constancia. Durante la enfermedad, es posible que se produzca una inflamación de los ganglios linfáticos y, en raras ocasiones, los agentes patógenos pueden extenderse a las capas más profundas de la piel y provocar así la inflamación del lecho ungueal. Una complicación muy rara es la inflamación de los riñones (glomerulonefritis) causada por estreptococos; para poder reconocerla a tiempo, hay que examinar la orina al principio de la enfermedad y después de unas seis semanas.

Si, a pesar de la terapia, la rozadura sigue extendiéndose o no se cura al cabo de tres días, hay que volver a consultar al médico.

Para reducir el riesgo de infección, hay que tener cuidado de mantener una buena higiene cuando se trata de personas infectadas. Tras el contacto, las manos deben limpiarse a fondo con jabón; las bacterias de los tejidos posiblemente contaminados, como las toallas o la ropa de cama, se eliminan de forma fiable en la lavadora a 60 °C.

Dado que la molienda deja de ser contagiosa hasta que se han caído todas las costras, los niños sólo deben volver al colegio o a la guardería a partir de este momento.