Oxitocina

La oxitocina es una hormona que desempeña un papel crucial en la fisiología reproductiva, el comportamiento social y los vínculos afectivos. Se produce en el hipotálamo y es secretada por la glándula pituitaria en respuesta a diversos estímulos, como la actividad sexual o el nacimiento o la lactancia de un niño.

Indicaciones y uso

La oxitocina se utiliza principalmente en obstetricia y ginecología para inducir o aumentar el parto, controlar la hemorragia posparto y facilitar la lactancia. Además, se utiliza para acelerar el desprendimiento de la placenta tras el parto. La hormona también se utiliza en determinados procedimientos diagnósticos, como la prueba de esfuerzo del parto, que evalúa la función de la placenta.

La oxitocina se ha estudiado como posible tratamiento de diversos trastornos psiquiátricos, como los trastornos del espectro autista, la ansiedad y la depresión. Sin embargo, aún no hay estudios que demuestren su eficacia para estas indicaciones.

Historia

La oxitocina fue descubierta por Sir Henry H. Dale en 1909. Se descubrió que contraía el útero durante el parto y facilitaba la salida de la leche materna. Vincent du Vigneaud identificó la estructura de la oxitocina en 1953, lo que condujo a la primera síntesis de una hormona peptídica y le valió el Premio Nobel de Química.

Fisiología y farmacodinámica

La oxitocina desempeña un papel importante en el parto. La hormona se produce en el hipotálamo y se libera desde el núcleo paraventricular a la hipófisis posterior, donde se almacena. Durante el parto se libera a borbotones para desencadenar las contracciones uterinas.

La oxitocina se une a los receptores de oxitocina (OXTR) en el miometrio uterino, desencadenando la cascada de transducción de señales del receptor acoplado a proteína G que conduce a un aumento de las concentraciones de calcio intracelular. El aumento de las concentraciones de calcio activa la quinasa de cadena ligera de miosina, que a su vez induce la formación de la proteína contráctil actomiosina. Esto estimula las contracciones de los músculos lisos del útero. La sustancia también estimula el músculo liso de las glándulas mamarias, lo que conduce a la lactancia. La densidad de receptores de oxitocina en el miometrio (capa muscular de la pared uterina) aumenta considerablemente durante el embarazo y alcanza su punto máximo al inicio del parto, por lo que el efecto de la oxitocina es especialmente intenso durante este periodo.

La oxitocina es una de las pocas hormonas del cuerpo que se regula por retroalimentación positiva en lugar de negativa. Por ejemplo, si la cabeza del feto presiona el cuello del útero, la pituitaria posterior libera más oxitocina. El aumento de oxitocina se transmite al útero, donde estimula y aumenta las contracciones uterinas. Las contracciones uterinas desencadenadas estimulan a su vez la liberación de cantidades cada vez mayores de oxitocina. Este bucle de retroalimentación positiva continúa hasta el nacimiento del niño.

Dado que la oxitocina administrada de forma exógena y la liberada de forma endógena tienen los mismos efectos sobre el sistema reproductor femenino, la oxitocina sintética puede utilizarse en determinados casos durante la preparación al parto y después del nacimiento para inducir o aumentar las contracciones uterinas.

Farmacocinética

La oxitocina se administra en forma de perfusión intravenosa o inyección intramuscular. El efecto es rápido, normalmente en unos minutos. La duración del efecto depende de la dosis y de la respuesta individual. La oxitocina se descompone en el hígado y se elimina por la orina. La enzima oxitocinasa es la principal responsable del metabolismo y la regulación de los niveles de oxitocina durante el embarazo.

Interacción con otros medicamentos

No se conocen interacciones con otros medicamentos.

Contraindicaciones

En algunas situaciones, el uso de oxitocina está contraindicado. Entre ellas se incluyen:

• Alergias al principio activo
• Hipertensión durante el embarazo (preeclampsia)
• Tendencia a la contracción continua del útero (tétanos uterino)
• En parto hipertónico
• Ruptura inminente del útero
• En presencia de demasiado líquido amniótico
• Posición incorrecta de la placenta
• Desprendimiento prematuro de la placenta
• Con una placenta predesplazada
• Cuello uterino inmaduro
• Inminente deficiencia aguda de oxígeno del bebé
• Insuficiencia placentaria
• Anomalías posicionales
• Obstrucción mecánica del parto, como desajuste cabeza/pelvis
• En caso de enredo del cordón umbilical

Efectos secundarios

La oxitocina puede provocar efectos secundarios graves en la madre. Por ejemplo

• Cambios drásticos en la frecuencia cardiaca (taquicardia, bradicardia).
• Sangrado excesivo mucho después del parto.
• Fuertes dolores de cabeza.
• Visión borrosa.
• Palpitaciones en el cuello o los oídos
• confusión
• debilidad intensa
• susceptibilidad a los desmayos

La oxitocina puede causar efectos secundarios graves o potencialmente mortales en el recién nacido, como:

• Latidos cardíacos lentos u otras frecuencias cardíacas anormales;
• Ictericia
• Convulsiones
• Problemas oculares
• Problemas respiratorios, de tono muscular y otros signos de problemas de salud.

Los efectos secundarios comunes de la oxitocina pueden incluir:

• Náuseas
• Vómitos
• Contracciones más fuertes o frecuentes (éste es un efecto deseado de la oxitocina).

Embarazo

Basándose en una amplia experiencia clínica y en la estructura química y propiedades farmacológicas de este medicamento, no se espera ningún riesgo de malformaciones fetales cuando se utiliza según las indicaciones.