Desmayo (síncope, colapso)

Descripción

Desmayo o síncope es el término utilizado para describir una breve pérdida de conciencia. Está causada por un trastorno circulatorio en el cerebro. Si el síncope dura más de unos minutos, hay que consultar al médico lo antes posible. Aproximadamente el 40% de las personas se desmayarán al menos una vez en su vida.

A diferencia de la inconsciencia real (coma), la vida de la persona afectada no suele estar directamente amenazada.

Desde el punto de vista médico, se distinguen varios tipos de síncope.

Las causas más comunes de los desmayos son una mala regulación de la presión arterial (síncope vascular) y enfermedades del corazón (síncope cardíaco).

Síncope vascular

Los desmayos se producen debido a una presión arterial baja (síndrome de ortostasis) o a una insuficiencia circulatoria (síncope vasovagal). Los medicamentos que reducen la presión arterial, la pérdida de sangre o la irritación directa del sistema nervioso autónomo (por ejemplo, por un dolor intenso, un golpe en el cuello o el abdomen) pueden desencadenarla.

Síncope cardíaco

Las enfermedades cardíacas también pueden provocar síncopes, como:

• Arritmias (alteración del ritmo cardíaco)
• Insuficiencia cardíaca (debilidad del corazón)
• Defectos de las válvulas del corazón
• Derrame pericárdico (saco cardíaco)
• Ataque al corazón

Otras causas

Los desmayos causados por la hipoglucemia (bajada de azúcar) o la anemia (anemia), ya no se cuentan como síncope.

Las pérdidas de conciencia de corta duración debidas a crisis epilépticas o a trastornos circulatorios cerebrales transitorios (AIT) se contabilizan como trastornos de conciencia de otras causas .

En un episodio de desmayo (síncope), la persona pierde brevemente el conocimiento y también puede hundirse en el suelo. Se anuncia a través de diversos síntomas:

• Mareos
• Palidez
• Náuseas
• Sudando
• debilidad
• disminución del tono muscular
• La negrura ante los ojos

Las personas afectadas suelen volver a reaccionar después de unos segundos.

El síncope puede producirse por razones inofensivas pero también graves. Se debe consultar a un médico si los desmayos son frecuentes.

El médico que le atiende realizará los siguientes exámenes:

• Historial médico (historial de enfermedades) relativo a las enfermedades existentes y a los medicamentos que se toman regularmente
• Examen físico general
• ECG de reposo (electrocardiograma)
• Prueba de Schellong (evaluación de la reacción de ortostatismo, es decir, la regulación de la circulación)
• Posiblemente un análisis de sangre

El síncope no suele significar un peligro inmediato para la vida. Las siguientes medidas pueden favorecer la recuperación de la conciencia:

• Descansar en el entorno
• Elevación de las piernas
• Cubierta (si es necesario)
• Permanecer tumbado durante unos minutos después de despertarse
• Llamada de emergencia si el paciente no se despierta inmediatamente

Si el síncope se produce con mayor frecuencia, el tratamiento depende de la causa. En caso de presión arterial baja, las siguientes medidas pueden resultar útiles:

• Entrenamiento físico
• Baños Kneipp (alternos)
• Medicamentos para aumentar la presión arterial
• Ingesta suficiente de líquidos y sal