Básico
¿Qué se entiende por "alergia al sol"?
Hay una serie de enfermedades que pueden provocar enormes picores, ampollas e hinchazón de la piel cuando se expone al sol. Sin embargo, esta sintomatología, que suele denominarse "alergia al sol", no siempre está causada por enfermedades que se basan realmente en una reacción alérgica:
- Dermatosis lumínica polimorfa (PLD)
- Acné en Mallorca
- Reacciones fotoalérgicas
Dermatosis lumínica polimorfa (PLD)
Esta enfermedad es predominantemente responsable de una "alergia al sol". Se caracteriza por el picor en las zonas de la piel, así como por la hinchazón y las ampollas en la piel. Suele afectar a zonas de la piel poco expuestas a la luz solar directa, como los hombros, los lados extensores de las extremidades o el escote.
Las mujeres, especialmente las de piel clara, son las que más riesgo tienen de padecer la dermatosis polimorfa lumínica. Por desgracia, la aparición de la PLD es difícil de predecir porque el curso de la enfermedad puede ser muy variable. En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen después de una a tres semanas si la persona afectada se mantiene alejada de la luz solar directa.
Se considera claro que la luz solar es la responsable de la enfermedad, pero aún no se sabe exactamente cómo la luz solar provoca daños en la piel. La exposición a la radiación solar de alta energía puede provocar la formación de radicales de oxígeno muy reactivos, que se convierten en inofensivos en la piel intacta de diversas maneras. Se supone que en la dermatosis polimorfa lumínica, la neutralización de estos radicales de oxígeno no funciona suficientemente, lo que provoca daños en la piel y los síntomas descritos anteriormente.
Proteger contra los daños de la piel
Para proteger la piel de la dermatosis polimorfa lumínica, es importante utilizar cremas solares con un alto factor de protección UVA, como las que tienen el absorbente de rayos UV Mexoryl. También puede ser útil el uso de cremas solares con antioxidantes añadidos, como la glucosilrutina, la vitamina C o la E. También es aconsejable aplicar productos de protección solar unas dos semanas antes de las vacaciones previstas para preparar la piel aún mejor para la exposición al sol.
Aunque algunos pacientes utilizan preparados de calcio para contrarrestar la dermatosis cutánea polimorfa, todavía no se ha establecido científicamente ningún efecto positivo de estos preparados. Sin embargo, se ha demostrado que el consumo de ácidos grasos omega-3 procedentes del aceite de pescado tiene un efecto positivo sobre la enfermedad.
En las formas muy graves de la enfermedad, también existe la posibilidad de la terapia de luz, en la que la piel del paciente se acostumbra gradualmente a la luz.
Prevención
Aunque no hay pruebas de que el betacaroteno, un eliminador de radicales de oxígeno, tenga un efecto preventivo, se recomienda en muchos casos. Sin embargo, se desaconseja a los fumadores tomar betacaroteno porque puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. Si no está seguro de tomar betacaroteno, debe hablarlo con su médico.
Acné en Mallorca
El acné de Mallorca está causado por la interacción de los radicales de oxígeno producidos por la radiación UV y las sustancias grasas de las cremas solares o del sebo de la piel. La reacción de los radicales con las grasas provoca daños e inflamación de la piel en la zona de los folículos pilosos. Esto suele manifestarse en forma de acné, especialmente en el escote. Especialmente los jóvenes con piel grasa y problemas de acné conocidos tienden a desarrollar el acné de Mallorca.
Para protegerse del acné de Mallorca, debe utilizar productos de protección solar en gel con un alto factor de protección UVA. Los geles apenas contienen ingredientes grasos, pero provocan tensión en la piel. Cabe mencionar aquí que la etiqueta "hipoalergénica" en los protectores solares no significa que estas cremas protejan contra el acné de Mallorca, sino que rara vez se desarrollan reacciones alérgicas a las sustancias que contienen. Por lo tanto, para contrarrestar el desarrollo del acné de Mallorca, hay que prestar atención a las etiquetas como "gel" o "sin grasa" y evitar las cremas y los productos de cuidado que contienen grasa mientras se toma el sol.
Reacciones fotoalérgicas
Hay sustancias que se alteran con la exposición al sol de tal manera que pueden provocar reacciones alérgicas y cambios en la piel.
Hay una serie de medicamentos (antibióticos, analgésicos, diuréticos) que pueden provocar reacciones fotoalérgicas de este tipo. Pero también algunas sustancias vegetales (perejil, limones, apio) pueden provocar esta forma de alergia al sol. Además, también hay algunos productos de cuidado o perfumes que pueden dañar la piel de esta manera.
En cualquier caso, siempre hay que averiguar si se puede desarrollar una reacción fotoalérgica al tomar un medicamento. Las personas que sufren de intolerancia a los protectores solares químicos deben utilizar preparados con filtros minerales (los llamados micropigmentos, Lavidal®). Debido a la creciente demanda de estos productos, la oferta de protectores solares con filtros minerales ha crecido considerablemente en los últimos años.
Ayuda inmediata
Si ya se ha producido una reacción alérgica, los síntomas pueden tratarse con antihistamínicos. Estos tienen la ventaja de un rápido inicio de acción con un efecto debilitado. Otra opción es utilizar geles de cortisona de venta libre. Estos preparados suelen ser más eficaces, pero el inicio de la acción se retrasa. En la actualidad, existen varios productos con cortisona que se toleran bien cuando se utilizan durante un corto periodo de tiempo.
